Путь в Эльдорис

Неслась я так быстро и не разбирая дороги, что на последнем метре споткнулась о какой-то камень и полетела прямо в переливающийся купол. И тут же оказалась в объятиях Лива, поваленного мною и слегка позеленевшего. Его карие глаза смотрели устало, недовольно и… облегченно. Я отвела взгляд, чувствуя себя провинившимся ребенком, и огляделась. Кругом лес, а мы сидим (я осторожно сползла со своего спасителя) на небольшой поляне.

Адреналин побега спал, и мне стало отчаянно холодно. Я прижала согнутые колени к подбородку и обвила их руками. Нет, во всем мокром мне все равно не согреться.

— Ты под ливень попала что ли? — с сомнением взирая на меня, спросил Лив.

— Нет. Искупалась. В фонтане, — сказала я, постукивая зубами.

Лив задрал бровь, но промолчал. Видимо, в его представлении я и не на такое способна. Я тоже продолжала молчать, мелко трясясь. Наставник встал, подошел ко мне сзади и положил свои ладони мне на плечи. От его рук по телу разлилось тепло, а от одежды пошел пар.

Ощутив, как моей кожи вновь начала касаться сухая и теплая ткань, я, кажется, впервые до конца осознала, что попала в окончательно и бесповоротно сказочный мир.

Я вскинула на Лива благодарные и пристыженные глаза, а потом выдала:

— Сам виноват. Нечего было меня запирать.

Лив только вздохнул.

— Я устал, пойдем в замок, хорошо? — сказал он и, поднявшись, зашагал к краю поляны.

Мне же не оставалось ничего другого, как последовать за ним.

Глава 7. Лив

С поляны вглубь леса уходила неширокая тропка, с которой я почти сразу разглядела вырисовывающиеся вдали над кронами могучих деревьев светлые башенки замка. Идти прилично.

Лив передвигался медленно и как-то вяло, я сначала плелась сзади, но заметив, что его начинает пошатывать, подошла и, решив опереть Наставника принца на себя, дотронулась до его руки. Лив коротко вздрогнул и, остановившись, как-то странно посмотрел на меня. Не то удивленно, не то боязливо. Что это с ним?

— Лив, ты в порядке? — начала уже всерьез беспокоиться я. — Обопрись на меня, так будет легче идти.

— Ладно, — сказал он немного погодя, когда отказ, перешедший сначала в сомнение, наконец трансформировался в согласие на его лице.

Ну и тяжеленный же он! То ли Лив несколько преувеличил мои скромные девичьи силы, то ли и в самом деле уже едва держался на ногах. Во всяком случае, теперь я и сама уже шла из последних сил. Остановившись, чтобы перевести дух, когда дворец стал уже виден полностью и отделял его от нас только ухоженный парк с прудами и ровно посаженными деревьями, а не лес, я решила испробовать еще один способ. Идти становилось уже совсем невмоготу, а вдруг сработает?

«Эданор! — громко и четко постучалась я в темноту, стараясь нащупать его сознание. — Эданор, Наставнику нужна твоя помощь!»

Я не была уверена, но мне показалось, что я почувствовала его слабый отклик.

«Эданор, мы у самого края парка с задней стороны замка. Иди сюда».

Я решила не вдаваться в подробности и не засорять мыслительный канал уточнениями, вроде возможности подогнать карету или какую-нибудь упряжку сюда прямо через парк. Главное, чтобы он вообще понял, что нам нужна его помощь и где нас искать.

— Лив, держись, ладно? На тебе лица нет, — говорила я, усаживая его спиной к ближайшему дереву. — Сейчас Эд придет, и мы тебя вместе доведем, а то я уже сама на ногах не держусь. Тяжеленный же ты! Одна коса вон чего стоит! — продолжала болтать я, стараясь не дать ему совсем уйти в себя. Как тогда его тащить? — Лив… скажи что-нибудь…

— Спасибо, — сказал он, и мне даже почудилось, что на лице его при этом появилось подобие улыбки.

— Мне? Не говори ерунды. Хотя, фиг с ним… Эй, Лив! — я стала его тормошить. — Не спи, пожалуйста…

— Не ожидал, что потрачу столько сил… Мне нужно отдохнуть.

Я кивнула. Какая-то несформировавшаяся мысль не давала покоя, просясь быть услышанной, но мне никак не удавалось ее нащупать. Что-то еще… Я нахмурилась.

— Ты мне не доверяешь? — вдруг спросила я, и Лив вскинул на меня на миг ожившие от удивления глаза. — Если ты будешь постоянно недоговаривать и все от меня скрывать, мы не сможем помочь друг другу, — сказала я и наконец увидела тень понимания у него на лице.

— Мне нужен источник силы, — сказал он. — Лучше огонь, но подойдет и любой другой.

Говорил он с легкой хрипотцой, видно было, что слова даются ему с трудом. Может, зря я затеяла эти разговоры, когда он в таком состоянии? Что мне это знание дало? Где взять огонь? У меня нет огня…

Я судорожно соображала, а Лив чах на глазах. Вымотала его, бестолочь. И так ведь еле шел!

Я прикрыла глаза и сделала три глубоких выдоха.

«Успокойся и сосредоточься. Источник…»

Я заглянула в себя в поисках ответов и услышала, как журчит ручей. Вода перетекает по гальке и поблескивает на солнце. Вода. А он сказал — огонь.

«Если бы я хоть что-нибудь понимала в этой их магии!» — разозлилась я и села рядом с обмякшим Ливом.

Глаза его были открыты, но он уже не реагировал на происходящее. Я прижалась к нему и позвала так, как тогда ночью в поезде.

— Лив… Пусти меня…