Путь в Империю

— Вы не мой преподаватель! — заявила Джайна, и почти тут же я почувствовал свежую порцию воздуха. Жадно вдохнул.

— Похвально, — нисколько не удивившись происшедшему, хмыкнул тот, кого Джайна назвала магистром Изенгардом. — Распутали четвертый узел. Причем быстрее, чем я предполагал. Ректор действительно не ошиблась в вас, выбрав в ученики. Только есть одно «но» — это плетение было лишь проверкой ваших способностей.

С этими словами седой магистр щелкнул пальцами, и воздух снова исчез. Почти в тот же миг, выставив щит перед собой, Дункан, которому, видимо, надоела вся эта болтовня, с ревом бросился вперед. Я едва успел вновь вскинуть арбалет, как Изенгард даже не вздрогнув, просто взмахнул рукой. Тут же мощный порыв воздуха ударил в нас. Рефлекторно выпущенный один из болтов улетел куда-то в каменный потолок и, выбив искры, срикошетил от него. Дункана же с чудовищной силой отшвырнуло назад, протащив спиной по земле. Нас с Джайной сия участь миновала — воздушная волна обошла стороной.

Судорожно я сделал несколько быстрых вздохов, стараясь с запасом наполнить легкие воздухом, пока тот снова не исчез.

— Интересно-о-о, — задумчиво протянул магистр, кинув быстрый взгляд на меня, затем снова посмотрел на Джайну. — Неужели вы, адепт де Килморан, решили, что я окажусь настолько наивным, чтобы оставить очень важных пленников под охраной всего лишь одного человека?

Я мысленно выругался. Мы ведь действительно так посчитали.

— Ваш побег был задуман мною с самого начала. Конечно, я не ожидал, что вы сами сунетесь сюда. Думал, вы постараетесь как можно скорее покинуть этот замок. Смею вас заверить, это вам бы тоже не удалось, но тем лучше. Вы облегчили мне задачу. И теперь, раз вы не захотели поговорить со мной по-хорошему, поговорим по-плохому.

Изенгард резко сжал кулак на правой руке и тут же Дункан взмыл в воздух и его неестественно выгнуло. Магистр посмотрел на меня, почти успевшего направить свой арбалет с двумя чудом оставшимися болтами на мага.

— Только дернись, парень, и я переломаю ему кости!

Я замер, боясь пошевелиться.

— Отпустите его! — крикнула Джайна.

— Не раньше, чем ответите на мои вопросы. Сейчас его жизнь в ваших руках.

— Стреляй, Дик, — прохрипел Дункан.

Ага, счаз. Чтобы оставить Джайну без второго брата? Ну, уж нет. Держи карман шире.

— Что вы хотите знать? — сдалась Джайна.

— Ну вот, совсем другое дело, — кивнул главгад. — Где ваш второй брат?

— Погиб… — слова дались волшебнице с трудом.

— Соболезную, — ответил магистр на удивление искренним голосом без ноток злорадства. — Тогда другой вопрос…

— Стреляй же, Дик! — яростно прохрипел Дункан. — Демон тебя заб… Аррргх!

Седой магистр, чуть дернул кулаком. Дункана выгнуло сильнее.

— Помолчите, молодой человек, когда старшие разговаривают! — менторским тоном заявил волшебник.

— Хватит! — закричала бледная Джайна. — Пожалуйста… Вы же так убьете его!

— Все зависит только от вас, — пожал плечами Изенгард.

— Я же уже сказала, что отвечу на ваши вопросы!

Внезапно где-то во дворе замка раздался взрыв. Стекла галереи зазвенели. Магистр недовольно посмотрел на сопровождающих его магов, до сих пор, не принимавших участие в нашей беседе и покорно стоящих позади.

— Займитесь, наконец, юным некромантом, баронет. Похоже, наши наемники не справляются.

— Хорошо, учитель. — Медведь коротко кивнул.

— Меладор, помоги ему, — продолжил тем временем магистр. — В игру вступил кто-то третий. Разберитесь там.

— Да, учитель — кивнул маг-покупатель. Он взглянул на воительницу и зазывно кивнул головой.

Вот это удача. Похоже, этот лорд Изгард Изенгард сейчас отошлет всех своих прихлебателей.

— Арабелла пусть останется! — словно бы прочитав мои мысли, внезапно выдал старый маг и пристально взглянул на меня. — Она будет нужна мне здесь. А ты, парень, убери-ка свою игрушку.

Хаос!

Опасаясь рисковать жизнью Дункана, я медленно положил арбалет на каменные плиты. Успел заметить, как на мгновение недовольно скривилось лицо Меладора, но тот лишь ответил. — Как вам будет угодно, учитель.

Тем временем баронет сделал короткий пас рукой и перед ними открылся телепорт. Один за другим оба мага молча шагнули в него. Овальный диск портала тут же схлопнулся.

— Итак, продолжим, — магистр вновь обратил свое внимание на нас. — Вопрос номер два: Кто еще был с вами в Азмуре, когда вы похищали артефакт, и где они сейчас? Только не вздумайте снова врать мне!

— Местные воры, — Джайна встряхнула волосами, убирая упавшую на глаза золотистую прядь. — Тоже погибли.

— Допустим. Где артефакт, который вы похитили из башни местного мага?

Джайна не ответила и осмотрелась по сторонам. Магистр сильнее сжал кулак, и Дункан, по-прежнему висящий в воздухе, дернулся и замычал, словно у него во рту был кляп.

— Не надо! Я скажу! Скажу!

— Не играйте со мной! — грозно произнес маг. — Мое терпение не бесконечно.

— Он у меня!

Самодовольная улыбка едва тронула уголки рта магистра.

— Давайте его сюда, адепт.

— Слово и дело Империи! — наконец и я решил вступить в игру. — Вы знаете, что вы сейчас выступаете против императора? То, что вы делаете — это измена!