Путь в Империю

Никто ему не возразил. Несмотря на потерю хода и повреждение пиратского судна — жабы, действительно, все еще могли доставить нам неприятности. Поэтому мы лишь рассредоточились по кораблю, готовые в любой момент отразить новую атаку. Джайна, сопровождаемая Дунканом, спустилась вниз отдохнуть. Молнии и неожиданное купание изрядно утомили ее. Я же, вооружившись луком, занял позицию у одного из бортов. Вскоре ко мне присоединились и остальные галлеанцы. Как оказалось, кроме того пирата, которого убил я из лука, больше никто не пытался проникнуть к каютам.

Команда «Каракатицы» занялась перевязкой своих раненных, приведением палубы в порядок и заменой поврежденных парусов. Ребята работали молча, лишь изредка перебрасываясь несколькими фразами. Мы зорко смотрели по сторонам.

Вопреки нашим опасениям все обошлось. Никто на нас не напал, и, когда пираты стали лишь точкой на горизонте, все вздохнули с облегчением. Некоторое время галлеанцы оставались на палубе, а потом разошлись по каютам. Мне спускаться вниз не хотелось, потому задержался на мостике подольше.

Румо задумчиво стоял у руля, наконец, он посмотрел на меня.

— Ума, не приложу, господин Хамзат, как вы так вовремя разглядели пиратов? Ведь еще бы чуть-чуть и мы бы кормили акул.

— Джайна почувствовала, — памятуя о наказе волшебницы, соврал я. — Её благодарите.

— Славная волшебница. Путь её всегда сопровождает попутный ветер.

Я просто кивнул. Мои мысли были сейчас о другом. Второй день плавания и уже столько событий. Боюсь представить, что нас будет ждать дальше.

Глава шестая Пассажиры

А дальше, как, оказалось, были погребение и прощание.

Изначальная численность команды «Каракатицы» составляла около трех десятков матросов. Но на момент нашей отправки она насчитывала две дюжины человек, включая капитана и заклинателя ветров. После нападения пиратов матросов в живых осталась примерно половина от прежнего состава. Девять погибло, в том числе заклинатель и рулевой, и семеро было ранено. Один из них тяжело, но Каладан сказал, что угрозы смерти нет, и парень поправится. И все же сейчас тела погибших, бережно завернутых в парусину и выложенных вдоль борта, нагоняли тоску, пока капитан читал над ними прощальную речь.

Несколько дней назад я потерял своих друзей, и теперь вновь гляжу на трупы. И хотя со многими из них я познакомился лишь вчера во время празднества, но все они показались мне отличными ребятами. А сейчас многих из них нет. Да, я видел смерть и раньше, но тогда она касалась абсолютно незнакомых мне людей, и мне до них не было дела. Грустно.

Если бы, ворвавшиеся на палубу пираты, не встретили сопротивление от галлеанцев, жертв могло оказаться больше. Но королевские солдаты оттянули на себя большую часть вражеских бойцов. А иначе, может быть среди них лежал бы и я… Так хватит рефлексировать! Я встряхнул головой, отгоняя скорбные мысли и огляделся.

На палубе собрались практически все, кто находился на корабле: Джайна с Дунканом, свободные от вахты матросы, галлеанские солдаты, сэр Ганелон, уже менее бледная Дисайлин, поддерживаемая Каладаном, даже наши нелюдимые пассажиры. Правда, из них, по ставшей уже традиции, тут присутствовал лишь парень — девица осталась внизу.

При нормальном свете я в коем-то веке, наконец, смог рассмотреть его. Невысокий, на голову ниже меня. Темноволосый и худощавый. Ничем не примечательное безусое смуглое и невыразительное лицо. Одет парень был тоже не броско — серый кафтан, темные штаны и сапоги с загнутыми к верху носами — в такой одежде ходит половина населения султанатов. Глазу не за что зацепится. Из парня бы вышел отличный соглядатай.

Я посмотрел на капитана. Он как раз заканчивал.

— … Да упокоят волны их тела, да упокоят духи их души! — произнес Румо последние слова своей речи и дал сигнал команде.

Двое матросов ловко подняли первое, завернутое в парусину тело, и аккуратно положили его на трап. Миг и оно соскользнуло за борт. Вскоре аналогичным образом за ним отправились оставшиеся восемь.

— Да упокоят волны их тела, да упокоят духи их души! — мысленно повторил я, а затем почему-то добавил. — Да хранит свет ваши души, ребята!

После церемонии все молча разошлись по своим делам, и жизнь на судне снова потекла своим обычным чередом. Разве что хлопот у матросов стало больше. Румо практически безвылазно теперь стоял у штурвала. Иногда его сменял один из пожилых матросов. Он, как, оказалось, тоже обладал навигацкими навыками. Остальных едва хватало на то, чтобы в отсутствии заклинателя справляться с парусами. Это раньше заклинатель, управляя потоками и парусами, мог практически в одиночку управлять судном, теперь же приходилось плыть по старинке. Надеясь на волны, ветер и удачу.

Никогда не поздно учится чему-то новому, да и лишние тренировки, чтобы тело оставалось в тонусе, не помешают. Потому, я от скуки начал помогать команде. Вместе с остальными карабкался по канатам и реям, ослаблял и натягивал парусину. И судя по тому, что никто из них не жаловался — получалось у меня неплохо.

Наконец этот ужасный день завершился.

* * *