Путь в Империю

— Это так, — кивнул головой Дункан. — Но у нас нет времени возиться с ними. Поэтому их надо прикончить. Иначе через несколько часов они оправятся и уйдут к себе на острова зализывать раны. А потом снова выйдут на охоту.

— Можем повредить их судно, чтобы они далеко не ушли, а потом передадим информацию о них ближайшему военному кораблю, — предложила Джайна.

— Неизвестно когда мы наткнемся на военных, — отрицательно помотал головой телохранитель. — Ты должна их уничтожить, Джайна!

— Я? — волшебница округлила глаза. — Почему я то?

— А кто? Тебе с помощью магии это сделать проще и быстрее.

— Я не могу так, Дункан. Это убийство.

— Раньше тебя это не смущало. Скольких из них ты накрыла молниями? А тех бандитов в Азмуре? А вспомни Капсу? Идиру?[15]

— Это другое. Тогда я защищалась. И вас спасала. А это… Это — хладнокровное убийство! Они беспомощны и неопасны. И я не палач, Дункан.

— Они пираты, Джайна. На их руках много смертей невиновных. Если мы сейчас их отпустим — будет еще больше. Спаси будущие жизни. Сделай это!

Джайна посмотрела на меня, ища поддержки. И хотя в душе ее понимал, но с рациональной точки зрения был согласен с Дунканом. Да, я сам не без греха, скажу честно, но опускаться до убийств себе не позволял. Во всяком случае, без крайней на то необходимости.

— Боюсь, что твой брат прав, — кивнул я. — Вдруг оправившись от боя, они снова отправятся следом за нами. Вон их еще сколько осталось.

Тут я, конечно, слегка приукрасил. Да, среди уцелевших пиратов видел пару человекожаб, но не думаю, что пираты решаться на вторую попытку. И все же разумом понимал, что будет правильнее от пиратов полностью избавиться.

— Жалко судно, — между тем вздохнул капитан. — Похоже это военный корвет. Не хочется бросать такое добро. Но у меня не хватит людей на два корабля. На «Каракатицу» бы теперь хватило: все кто мог управлять судном, либо мертвы либо ранены. И заклинателей нет.

— Может, стоит пополнить пиратами команду? — предложила Джайна с надеждой.

— Вряд ли это хорошая идея, Джайна, — отверг предложение Дункан. — Где гарантия, что ночью пираты не попытаются взять реванш и устроить бунт? А, кроме того, не уверен, что команда «Каракатицы» будет рада тем, кто лишь недавно, пытался ее убить.

Волшебница вопросительно посмотрела на капитана, но тот кивнул, соглашаясь со словами Дункана.

— На самом деле, — пояснил Румо. — Мы можем обойтись и без дополнительных рабочих рук. Будет сложно, но ничего невозможного. Я могу взять управление курсом судна на себя. Главное заменить паруса. С текущей оснасткой мы хоть и сохранили ход, но далеко не уйдем. Нам пока везет — ветер попутный, а вот дальше…

— Хорошо, но я все равно не буду этого делать, — категорично заявила Джайна. — Пусть будет, что будет. Но чтобы вам было спокойнее…

Волшебница повернулась лицом к дрейфующим пиратам и сделала несколько пассов, затем выкрикнула пару фраз и взмахнула рукой в сторону корабля. В тот же миг раздался треск и все три его мачты, разрывая оставшиеся снасти и куски, так понравившихся мне было бело-зеленых парусов, под испуганные крики засуетившихся на палубе пиратов, рухнули в воду. С судна раздался протяжный досадный вой.

Довольная Джайна провернулась к нам.

— Готово! Теперь они нас не догонят!

— Госпожа, вы понимаете, что только что вы обрекли их на смерть? — спокойно спросил капитан.

— Вовсе нет. Я предоставила их своей судьбе. Дальнейшую их участь решит море.

— Хороший ход, — похвалил чародейку. Дункан лишь хмыкнул.

— А что делать с нашими соседями по каюте, капитан? — я посмотрел на Румо.

— А что с ними? — нахмурился тот.

— Они даже не вышли нам помогать отбиваться от пиратов, когда я их позвал.

Капитан задумался, потеребил кольцо на указательном пальце и заявил.

— Пусть их. Оставим это на их совести. В любом случае, вряд ли от них был бы толк. Не похожи они на бойцов. Хвала богам все обошлось.

— Дело ваше, — пожал плечами. Может он и прав. По парню не скажешь, что он матерый боец.

В это время на мостик, гремя доспехами, тяжело поднялся сэр Ганеллон. В одной руке рыцарь держал щит и шлем, другая покоилась на эфесе меча. На черном доспехе красовалось несколько свежих вмятин и царапин.

— Как вы здесь? — пробасил рыцарь.

— Порядок, — кивнул Дункан. — А у вас там что?

— С нами-то ничего — доспехи помогли, а вот команде пришлось туго. Хорошо, что молнии ударили вовремя. Могли многих потерять. Капитан и Вебр отправились проверить госпожу, а я сразу сюда…

Глаза рыцаря остановились на телах заклинателя и рулевого и он резко замолк.

— Мертвы?

— Да, — произнес Румо.

— А как же?..

— Пока я сам встану у руля, — не дожидаясь конца вопроса, ответил капитан. Сэр Ганеллон молча кивнул. — Но я бы попросил вас всех быть начеку, пока мы не отойдем от них, — он кивнул головой в сторону пиратов, — на достаточно безопасное расстояние.