Путь в неизвестность

— Ах, ты ж…, — сквозь зубы выругался Гельтиан.

Прибытие малого рейда теларийцев он мог связать только с обнаружением данного объекта. Ни кристаллы Древних, ни тем более соки или растения не могли заставить короля направить сюда свои корабли. Как телариец это смог проделать он не имел ни малейшего понятия. Хотя одна идея все же наличествовала — он видел кого-то из сбежавших из лаборатории людей. Если глава клана не прислушался к его просьбе, то существовать им осталось совсем немного, и даже, если он отправит сейчас сообщение, то никто не успеет прибыть.

Между тем теларийский торговец направился к линкору. Он уже хотел отдать искину команду на подключение гиперсвязи, как тот его опередил и заставил повременить с этим действием.

— Возмущение пространства.

Ждать пришлось недолго и вскоре на экранах появилось двенадцать точек кораблей. Начальник службы безопасности в очередной раз вздохнул с облегчением. Хотя типы и принадлежности кораблей не выяснены, но он был уверен, что это флот его клана. Он видел, как малый рейд перестроился в оборонительный порядок с линкором посередине, готовясь к отражению нападения. Но аграфы не спешили нападать, вероятно, ведя переговоры. «Странно», — подумал он. — «Чувство опасности не только не снизилось, а наоборот резко возросло». И в этот момент лаборатория вздрогнула, словно от подземного толчка или взрыва.

— Критическое повреждение генератора, — сообщил искин. — Время до взрыва две минуты тридцать шесть секунд. Погрешность две секунды.

«Как?! Как они сумели это сделать?!», — мысленно воскликнул он. Гельтиан ни секунды не сомневался в том, что это диверсия, но ничего не понимал. Перед тем, как построить лабораторию в этом месте, тщательно была обследована и исследована скала и естественные пещеры. Никаких больше полостей, пещер или трещин обнаружено не было. Прорыть подкоп тоже никто не мог, поскольку везде стояли сейсмические датчики, фиксирующие малейшие колебания земли. Он принялся анализировать все известные моменты и факты, но ничего хотя бы отдаленно напоминающего подготовку к подземным работам он не вспомнил. И пират, прилетающий сюда за живым товаром, ничего подходящего для этого случая не предпринимал.

— С вероятностью девяносто пять процентов применено десять кумулятивных зарядов, — вывело из размышлений новое сообщение искина, которое только подтвердило его выводы.

Он посмотрел на время — оказывается его мысли заняли всего пару секунд, и у него еще оставалось время на краткое сообщение. Быстро его надиктовав, он присоединил к пакету данные на сбежавших подопытных, не забыв добавить, что те научились скрываться от всех датчиков, кроме оптических, и отправил его.

— Следов оставлять нельзя, — вслух сказал он.

И в это время генератор взорвался. Находился он в самом дальнем конце лаборатории, защищенный специальным сверхпрочным сплавом. Но мощность взрыва была такова, что им снесло не только все перегородки, а вообще «выстрелило» из пещеры обломками оборудования и телами аграфов.

Глава 14

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3.

Геан Тинлилль отдал приказ второй шестерке обойти корабли теларийцев, но их командир тут же приказал своим уходить от оставшихся кораблей аграфов, тем самым не давая себя окружить. Поэтому ему пришлось связать их боем. Несмотря на превосходство в вооружении, они не смогли их сильно задержать. Атаки с дальних дистанций тяжелых крейсеров с периодическим сближением кораблей меньших размеров и быстроходных фрегатов не приносили никакого результата. Зато теларийцы, используя маневры, по-прежнему отдалялись, хотя скорость их упала. Как не желал он ближнего боя всего с шестеркой кораблей, но вынужден был сделать это.

И сразу из линкора вылетел рой истребителей, которые моментально включились в бой, атакуя фрегаты и крейсера. Ему показалось это странным, ведь два тяжелых крейсера основной свой удар направляли на флагман. Такая тактика оправдана, если щиты очень мощные, но королевство не обладало такими технологиями. Разве что…

— Искин, проверить падение плотности щита линкора, — приказал он.

Но выполнить команду тот не успел. Линкор выстрелил мощным энергетическим лучом во второй тяжелый крейсер и тут же его орудия переключились на его обстрел.

— Делу-ус, — процедил сквозь зубы Геан, видя, что его подчиненный не успел выйти на безопасную дистанцию и по корпусу пошли попадания.