Путь в Сэльму

- Клянусь своей телегой, сударь. Я же говорю, один мой знакомый, кузнец Камира, тоже был укушен этим хладным ядовиком. Первый месяц или полтора с ним ничего не было, только немного этих волдырей на руке. Правда, он не лечился, а пил дни напролет самогон, веря в его чудодейственную силу. Так и помер, похожим на змея.

Луд еле сдержал ярость в себе, несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, потом поднял ведро с пола, которое сам же и выпнул из рук кучера, и вручил обратно:

- Держи свой боевой шлем и пошли. Пора прощаться.

Второй ужин, который оказался последним и прощальным, был не менее вкусный и сытный, чем первый. Хэльга в знак благодарности, а также немного из-за чувства вины перед случившимися напастями с Лудом, испекла свой неповторимый малиновый пирог и достала вишневую настойку. Правда, Луд пить отказался, сказав, что пока его воротит от всего крепкого, а вот ягодный морс он бы выпил.

За столом сидели Вир с женой, Мирон, Клясень, Луд и, к удивлению последнего, Дорик, который свой кусок пирога съел в один укус.

- Дорик к утру навел безупречный порядок на мельнице, а еще успел отнести туда десяток мешков с зерном, - Хэльга хвалила своего нового работника, - Бедняга тоже проснулся недавно – после работы он спал весь день. Голова не болит, Дорик?

- У меа фо арошо, - с набитым ртом проговорил громила.

- Ты с ним как с ребенком, - немного упрекнул жену Вир, - Хотя по уму он ребенок и есть. Как спина? Не зудит? – он обратился к Луду.

- Слегка. А что стало с Виклой? – Луд не хотел говорить о своем укусе, потому что у него сразу начиналась чесаться спина, - Отправили под стражу?

- Его забрали сегодня в полдень старокутовские дружинники, - ответила Хэльга, - Скорее всего, ему назначат исправительные работы. И он даже особо не вопил и не ворчал. Пример брата заставил его задуматься. Глядишь, образумится к весне парень.

- Его тоже можно понять, - сказал Вир, - Тяжелое детство, он рано стал сиротой, все вокруг издевались над ним. Хотя почти в таком же положении и Дорик, но ведь он не такой.

Дорик, услышав свое имя, на мгновение перестал жевать пирог и тут же продолжил.

- Верно, Вир, - подхватил Мирон, - Это как если бы два щенка жили в одной конуре, кормились бы одним и тем же, а выросли совсем разные. Один – домашним верным псом, а другой – злобным диким волком.

Ужин быстро подошел к концу. Все были сыты и довольны, особенно здоровяк Дорик, которому новая кухня по сравнению с тем, чем он питался в лесу, пришлась по душе. Вместе с тем все понимали, что Луду и его уже появившемуся отряду пора отправляться в путь.

- Луд, - сказала Хэльга, вставая из-за стола, - Мы с мужем очень благодарны тебе за спасенную мельницу и в тоже время нам жутко неловко, что из-за нас ты задержался и, самое ужасное, был укушен этим проклятым ядовиком, - она вдруг отошла, взяла с полки какой-то предмет, накрытый плотной тканью, и раскрыла его перед Лудом, - Прими это в знак благодарности.

Луд взял из рук эту вещицу – это был какой-то полупрозрачный шар с шероховатой поверхностью, сделанный как будто из мутного стекла.

- Это Сумеречное светило, - ответил на вопросительный взгляд Луда Вир, - Мы его так называем. Оно светится, когда нагревается. Вещь редкая, всего таких шаров не больше десяти, но у нас их целых два. Первый, если ты успел заметить, прибит к стене в бане и служит там фонарем. Когда в бане жарко, он светится, все просто. Как он послужит тебе, я не знаю, но уверен, пригодится в твоих делах в Сэльме. Правда, сейчас везде священники и колдуны искореняют всякие изобретения и придуманные механизмы, признают только волшебную суть вещей. Но этот шар, я уверен, чистой колдуньей природы, волшебная штуковина.

- Действительно, не знаю, как он мне пригодится, но я премного благодарен, - Луд начал нерешительно вертеть в руках шар, внимательно рассматривая его, - Может он и укус вылечит, если приложить к больному месту? – он усмехнулся, - Да нет, наверное, шучу. Зато наверняка освятит нам дорогу к знахарке.

- Надеюсь, так и будет, - приободрил Вир, - Главное, держи его подальше от всяких волшебников и священников. Примут за запретные изобретательские штуки и назначат тебе казнь.

- Не пугай ты нашего гостя, - укорительно посмотрела на мужа Хэльга, - Ему и так не желательно волноваться. Ничего плохого не будет. Сам же говоришь, что вещь волшебная. Опять ты слишком пуглив и боязлив!

- Интересно, а как они вам достались? – поинтересовался Луд, - Если вещь редка, то должно быть и попала к вам нелегким путем.

- Ерунда, - отмахнулся Вир, - В прошлогоднюю ярмарку один пьяница продал нам почти задаром. Сказал лишь, что это семейное барахло. Что-то бормотал про выводки и окаменелости. Бред, в общем. Готов был нам продать за два серебряных, но мы его пожалели и купили за десять.

- Ты пожалел, а не мы, - продолжала ругать Хэльга, - Надо было все же купить за два серебряных, десять – слишком много для такого пропойцы. Он лишь пропьет в пять раз больше, вот и все. Ты не только слишком боязлив и пуглив, но и слишком мягок и добр. Чересчур.