Путь в Сэльму

Он очнулся он жгучего и едкого солнечного света, что лился из маленького окошка. Понадобилось некоторое время, чтобы понять, что он лежит на сене. Острые кончики сухих соломин впивались в бок. Тупая ноющая боль разрывала его голову. Во рту он ощущал такую мерзость, словно напился той тины с болота в лесу. Луд мысленно стал проклинать себя за то, что быстро напивается и не может рассчитать количество выпитого. Он проклинал себя за то, что в любом случае всегда все помнил, как сильно бы не напился, пока его не сразит хмель. Он прекрасно помнил все до того мига, как его стали выносить из бани, все слова, все обещания, которые раздавал он спьяну. Наконец, он проклинал себя за то, что действительно всегда держал слово, как было сказано. Его мрачные мысли прервал шорох, доносящийся откуда-то из-за стен. Послышался голос Мирона:

- Кажись, проснулся. Сейчас гляну.

Скрипнула деревянная дверь, и вошел Мирон с каким-то помятым дырявым железным ведром в руке, невероятно бодрый и свежий. Луд торопливо принял полусидячее положение и поприветствовал своего кучера:

- Доброе утро, Мирон. Спасибо, что принес воды, а то у меня во рту Черноземская пустыня...

- Какое доброе утро, сударь? – рассмеялся Мирон, - Солнце уже садится, вы проспали весь день.

- Что? – изумился Луд, - Будь проклято это пиво, видеть его не хочу! Он было какое-то испорченное, да?

- Это было добротное зеленолеское пиво, спасибо Виру. Просто вы быстро напиваетесь, сами же вчера твердили.

- Говорил, говорил, - кивнул Луд, - Давай уже ведро, безумно хочу пить.

- А оно пустое, - Мирон наклонил ведро, показывая пустое дно.

- А зачем же ты тогда его принес, болван? – недоуменно спросил Луд.

- А это и не ведро вовсе, - кучер вдруг надел его на голову, повернув маленькой дыркой вперед, чтоб через нее можно было смотреть словно через щель, - Уже не ведро. Теперь это мой шлем. Я готов служить Зеленолесью!

Луд тяжело вздохнул.

- Так все-таки готов, значит, - он с трудом поднялся на ноги, - Ох и наделал я вчера делов... А где мы, кстати? У меня вся одежда в сене. Как я сюда попал?

- На сеновале, сударь. Вир велел отвести вас сюда, мол, всех пьяных нужно тащить на сеновал, тут они быстрее трезвеют от запаха сена.

- Хорошо хоть не в курятнике. А остальные где? Клясень, Викла с братом? Да сними ты уже свой шлем!

- Давайте-ка отряхнитесь от сена, и пойдем в дом. Там уже почти все собрались, - Мирон снял свое ведро-шлем с головы, - Да, кстати, сударь, - он вдруг немного замялся, - Вчера... в бане... когда вы уже были не в состоянии соображать...

- Что? Меня стошнило? – резко перебил его Луд.

- Стошнило-то стошнило, причем очень изящно, но это дело обычное. Дело не в этом.

- А в чем же?

- Короче говоря, я заметил у вас на спине маленький след укуса на спине. В этом месте кожа покраснела и покрылась пупырышками. Вот вы и чесались все время после леса.

- Черт возьми! - Луд пощупал рукой спину между лопатками, - Что за укус? Комариный? Он скоро пройдет или лучше приложить чистотел?

- Увы, чистотел здесь не поможет, - сочувственно вздохнул Мирон, - Скорее всего, вас укусил хладный ядовик.

Луд поморщился, представив как выглядит этот местный вид насекомого.

- Каких только тварей нет на свете! По всей видимости, он случайно залез мне за шиворот под рубаху в лесу. Чертов лес!

- Скорее всего, да, залез вам под воротник, а потом с испугу и вонзил свои зубы. Они редки в наших краях, в основном обитают в Гиблом лесу, ближе к зиме подбираются южнее. Но это точно он, его укус ни с чем не перепутаешь.

- А если не лечить, эта гадость сама не пройдет? Глядишь, в Доме порядка местный лекарь выручит меня какой-нибудь мазью.

- Эм... – Мирон опять замешкался, - Видите ли, сударь, так просто этот укус не пройдет. Эти пупырышки со временем будут все увеличиваться и в размере, и в количестве и заполнят всю вашу кожу, пока вы не превратитесь в некое подобие ящерицы. Да и чувствовать себя будете отвратно. Ну а если не лечить, то помрете через месяц-другой.

Луд встал и пнул ногой ведро-шлем прямо из руки кучера, оно с лязгом отскочило в стену и покатилось по полу.

- Тогда какого черта мы еще здесь?! Почему не отвезли меня к ближайшему лекарю?! – взревел Луд, - Сколько я смогу терпеть эту заразу у себя на спине?

- Успокойтесь, сударь, - начал остужать гнев Мирон, - Месяц-полтора с вами будет все в порядке, разве что будете чувствовать легкую слабость. Главное – не переживать и не волноваться, иначе будут обмороки. По пути в Сэльму мы заедем к моей знакомой знахарке. Она та еще травница.

- Эх, Швеника бы сюда, - вдохнул Луд, - Этот прохиндей быстро бы сварил мне какой-нибудь отвар из подручных средств. Кстати, жив ли он? – он на мгновение задумался, - Когда мы отправимся к твоей целительнице?

- Да лишь поужинаем, попрощаемся с хозяевами и двинемся в путь ближе к ночи.

- Мирон, ты точно уверен, что не стоит спешить?