Путь в Сэльму

Только после этих слов Луд с кучером и пастухом заметили, насколько действительно пострадала изнутри мельница. Множество мешков с зерном и мукой были перегрызены, и тут и там была рассыпана крупа вперемешку с мукой, на всем деревянном были высечены следы зубов крыс. Затхлый запах муки в воздухе смешивался с запахом жизнедеятельности крыс. Викла стоял, опустив глаза в пол, то ли стыдясь за все это, то ли показывая, что он тут ни при чем и не имеет никакого отношения к произошедшему.

- А теперь давайте взглянем на второго смутьяна, - предложил Луд.

Хэльга выхватила фонарь из рук мужа и жестом руки повелела всем выйти. К изумлению Луда, пока они недолгое время находились внутри, второй брат пришел в себя, сидел верхом на Карусе и с глупой улыбкой на лице приветствовал выходящих людей.

- Я на быке, - улыбаясь во весь рот, объявил он, - Смотри, Викла, я катаюсь на быке.

Тот лишь отвернулся в сторону и продолжил молчать.

Верхом на быке он был похож на счастливого ребенка, которому дали покататься на маленькой лошадке. Только выглядели они с быком раза в три больше. Ко всему прочему, было неясно, чего от него ожидать, поэтому Луд обеспокоенно прикрикнул на него:

- Эй, давай слезай! Немедленно! Сейчас вот этот пастух прикажет этой лошадке скинуть тебя на землю. Давай по-хорошему, спускайся.

- Да это же милашка! Какой же из него злодей и преступник? – промурлыкала Хэльга, с изумлением глядя на Дорика, - Он, конечно, большой и крепкий, но какие у него глазки! Он же еще ребенок во взрослом теле. Взгляните на его глазки. И даже косоглазие их не портит. Ну просто душечка! – мягко сказал Хэльга, скрестив кулачки у груди.

«Этот милашка и душечка может пальцами раздавить нам всем череп» - подумал Луд.

- С таким противным и мерзким братом легко и голову потерять, - презрительно покосилась Хэльга на Виклу, - Такую силу бы в нужное русло направить.

- Луд, Мирон, - прервал восхищение своей жены Вир, - Я понимаю, все вы устали, и, значит, сейчас самое время пойти в баню и попить свежего пивка из наших запасов. А потом уже поспите вдоволь. Как вам такая затея?

- Мы все согласны, - закивал за всех Мирон.

- Что ж, тогда вы идите, а мы с Хэльгой пока разберемся с этими двумя, а потом я отведу быка в стойла, вытащу бочонок пива из погреба и примкну к вам. Наводить порядок в мельнице будем уже завтра. А сейчас – отдыхать и париться.

- А Клясень пойдет с нами? – нерешительно спросил Луд.

- Конечно, он же был на вашей стороне, как я понимаю. Птичку пусть только свою куда-нибудь отпустит на время, в бане ей весело уж точно не будет.

Из бани, которая находилась во дворе хозяйства мельников, уже перестал валить густой дым, что свидетельствовало об ее полной готовности.

Глава 10. Банное посвящение

Луд и Мирон зашли внутрь, Клясень что-то нашептал своей Тирине, отпустил ее улететь, и тоже вошел. Они стали скидывать одежду на свободную скамью, освещенную висевшим на стене фонарем.

«Странный фонарь, как будто какой-то светящийся шар приклеили к стене» - заметил Луд.

И вправду, фонарь был какой-то волшебной природы, либо незаконники-изобретатели ухитрились сотворить такой необычный источник яркого света. Свечение было белого холодного цвета, ровное, без признаков пламени внутри.

- Вир, конечно, не самый отважный и храбрый зеленолесец, - снимая рубаху, сказал Мирон, - Но баню он топит как надо. Да у самого черта в недрах земных не такой жар, как у него в бане! Выходишь оттуда, будто заново родился.

- Да, действительно, - снял и свою рубаху Луд, - Я уже вспотел. Действительно, шпарит будь здоров!

Мирон на мгновение посмотрел на Луда с недопониманием, едва не засмеялся, с усилием проглотив свой смешок.

- Сударь, мы же еще в предбаннике. Вход в баню вот за этой дверью, - он указал на крепкую деревянную дверь, - Как же вы вспотели, если вы еще не вошли?

Вроде бы ерунда, ошибся, с кем не бывает. Но все же Луду стало особенно неловко. Покраснев и вспотев еще больше, Луд поспешно решил оправдаться:

- Ну что вы удивляетесь? Да, я никогда не был в бане, я почти всю жизнь прожил в Великограде, а это столица всех этих земель, ни много ни мало. И бань там, сударь кучер, столько же, сколько волос на твоей макушке. А вспотел я потому что... потому что устал. Черти подземные, так и есть! Между прочим, я давно так не уставал, как после такого сегодняшнего приключения.

- Спору нет – усмехнувшись, сказал Мирон, - Все мы устали, вы уж меня строго не судите. Слава Алирану, эта ночь закончится горячей баней, а не бедой. Ну все, давайте, заходим, будем париться.

Тем временем во дворе Хэльга проучивала завязанного преступника Виклу. Вир же следил, чтобы Дорику не вздумалось сбежать.

- Ты! Выродок из гниющего пня! – она закричала на Виклу так, что задребезжали стекла в окнах, - Из-за твоих выходок деревня лишилась нашего хлеба почти на неделю!

- Я лишь жил в лесу, никого не трогал, - пропищал Викла, опуская взгляд на землю, - Кто же знал...