Путь в Сэльму

Наступление ночи, принесшей ощутимый осенний холод, заставило жителей деревни и гостей ярмарки накинуть на себя шерстяные накидки и меховые куртки. Вышедшие из землянки Белослава, ее отец и три путника тоже предусмотрительно тепло оделись. Путники надели взятые с собой из повозки накидки, а хозяева землянки оделись еще до выхода из дома.

- Мирон, зайдите к соседу Рантагу, - сказала Белослава, и своим дыханием она испускала пар, - Вот его землянка, он наверняка уже дома, раз в окнах горит свет, - Не обращайте внимание на запах гари, он кузнец. А мы с вами пойдем на ярмарку, - она повернулась к Клясеню, - Там попытаемся найти кое-каких торгашей, у них и попробуем найти черную ромашку. Все, что я не могу найти сама, обычно беру у них.

- А мы пока сходим с вашим отцом до повозки, - сказал Амитас, дыша себе в руки, пытаясь согреть их, - Я возьму рукавицы, а то, знаете, я мерзлячий очень. К тому же проведаем нашего нового кучера. Да и кустарники нам по пути.

На этом и порешили. Каждый отправился по своему пути, Мирон сделал это быстрее всех, благо ему нужно было зайти в гости к кузнецу в соседней землянке. Когда он постучался в обделанную черным чугуном дверь, другие искатели ингредиентов уже были на расстоянии многих саженей позади его и не увидели, как он вошел.

Клясень с Белославой отправились прямиком на ярмарку, которая и не собиралась утихать. Амитас же и отец травницы свернули к большой дороге, там по пути должна была быть конюшня трактирщика, в которой и остановился бывший кучер прислужника Гунтогрога.

- У нас отличная повозка, крытая, - сказал Амитас, бодро шагая по мерзлой земле, - Там можно спокойно переночевать, поэтому наш кучер и не стал пользоваться услугами трактира, а решил остаться прямо в повозке. Только парень он темный, хотя и простой. Но, наверное, все же больше простой... – он задумался, - Черт, а мы ведь даже не знаем его имени. Как, впрочем, мы не спросили и вашего, - он виновато улыбнулся, глядя в глаза отцу Белославы, - Тут все так завертелось, не до этого было, вы уж нас простите. Как вас зовут?

- Велемир, - ответил отец Белославы, - Ничего, все в порядке, сам виноват. Встретил гостей, лежа на полу! Поделом мне! А как же так получилось, что ваш кучер для вас малознакомый? Неужели он лишь недавно... Ой!

Велемир внезапно упал на холодную траву, запнувшись о какую-то кочерыгу, торчавшую из земли.

- Говорите вы складно, а все же хмель в вас еще гуляет, - Амитас помог ему подняться, - Почему мы его так мало знаем, говорите? О, это долгая история. Скажем так, мы все вместе бежали от одного гнусного человека. Поклонялся Гунтогрогу.

- Ого, за такие дела нынче сжигают живьем, - отряхнулся Велемир, и они двинулись дальше, - В наши дни церковь преследует только староверов и нововеров.

- Нововеров? – спросил Амитас, - Это вы так называете многочисленных изобретателей? Да, в последнее время их много развелось. Хотя, как по мне, они никому не мешают.

- Но все же их пресекают. И иногда действительно справедливо! Этой весной один сапожник с нашей деревни, безумный изобретатель всякой всячины, был взят под стражу за свое немыслимое изобретение. Он взял обычные стеклышки, повозился с ними, что-то там повырезал, почистил, пошкурил и засунул в трубу самогонного куба одного хмелевара, старины Ямдуса.

- И что же она делала, эта штука? – поинтересовался Амитас, постоянно прикладывая руки ко рту и обогревая их своим теплым дыханием, - Выпаривала изысканный самогон?

- О, нет, нет! – с неким восхищением сказал Велемир, - Труба шла отдельно от куба, так что ее можно было носить с собой. Он назвал ее подзорной трубой. Выйдешь утром в поле, направишь эту чертову трубу вдаль на соседнюю деревню и вглядываешься в один конец. И перед тобой эта деревня словно ты там и находишься. Диво дивное!

- Так это изобрели еще до Святого Алирана! В Великограде такие, говорят, свободно продают. А в Черноземии моряки вообще без нее в море ни шагу, без этой подзорной трубы. Так говорят, я сам не был ни в Великограде, ни в Черноземии, хоть и путешествую немало.

- Да у них-то может и продают через каждый дом, а у нас это все в диковинку. В общем, посадили этого сапожника в тюрьму, дескать, такая труба может человеку заглянуть за облака к Алирану. Церковь была непреклонна. А мне лично лишь самогонный куб старины Ямдуса жалко, хорошее пойло он готовил. Кстати, когда эта там уже твоя повозка представится? У вас найдется что выпить? Я как Ямдуса вспомнил, сразу с теплотой представил и вкус его ядреного напитка, - Велемир блаженно закрыл глаза, словно и вправду глотнул любимого самогона, - Ну что, найдется или нет? Без доброй кружки и дело не пойдет. Угости старого вояку. Я еще за освобождение Тарицы воевал, когда ты еще не родился. «За Тарицу!» - наш боевой клич был.

- А ты матерый пьянчуга, - прошептал Амитас как будто себе, чтобы спутник его не услышал, - В повозке должна найтись брага, где-то полбутыли. Но вы ведь вы еще толком не просохли? Уже не ползаете, конечно, но до конца не протрезвели.