Путь в стаю

— На материке давно живут только те, кто обслуживает экспозицию. Леон, да хватит дёргаться! Это же Республика, а не твоя заштатная планетка! Это на Земле куча группировок вынуждена ютиться на маленьком шарике, и единственным средством расширения жизненного пространства становится уничтожение себе подобных. В Республике десятки тысяч миров! Мы можем позволить себе экспозицию, хоть с планету размером!

Для меня это оказалось откровением. Сознание пасовало перед попыткой охватить масштаб новой реальности. Помнится, на Земле были дома, представлявшие собой памятники культуры. Кто-то когда-то там жил. Или даже не жил, а просто проходил мимо, и, простите за утрирование, плюнул под стену. Так, памятником считалось какое-то заштатное кафе, которое когда-то в незапамятные времена посетила выдающаяся личность своего времени. Меня ещё тогда покоробило от подобного абсурда. Но чтобы целый континент сделать памятником культуры! Это даже не кафе с проходившим мимо в незапамятные времена писателем. Это как если бы писатель пролетал мимо на космолёте. С другой стороны…

— Милена, а я тут только в детстве была! — с живым восхищением в голосе поведала Киса, продолжая активно крутить головой по сторонам. — Ничего уже не помню. Подумать только: это ведь были наши с мамой предки! Положили начало новому витку Экспансии!

Что тут скажешь… В моём случае куда точнее будет выражение: плохо, когда не знал, да ещё и забыл. В голове имелись лишь отрывочные фрагменты Экспансии, упорно не желавшие складываться в общую картину. Возможно, всё дело в том, что я варвар? Привык мыслить категориями государств, а не планетарных образований? Но вроде бы неплохо успел разобраться за прошедший год… Даже Экспансии послужил… Вон, целый Сектор привёл к присяге! Но почему-то не прочувствовал в полной мере важности момента. Месть застлала глаза. Будь рядом Валери, всё могло бы восприниматься иначе. Валери…

Неожиданно сознание озарила вспышка интереса. А ведь девочка права! Это же история рода О`Стирх! Рода и ветви моей возлюбленной! В её лице я прикоснулся к наивысшему результату достижений Космической Экспансии, даже ощутил неземную любовь этого «достижения», Высшей валькирии — не совсем уже человека, а чего-то значительно большего. Да и сам я был продуктом этой культуры. Мечник, каких до нового витка Экспансии даже в природе не существовало. По сути, я такой же искусственно выведенный продукт генетики, как и моя Ри. А в основе нашего с ней факта существования лежат события, когда-то имевшие место на этой необычной планете.

Опытная разведчица сразу ощутила изменение моего настроя и одобрительно покосилась на Кису. Впрочем, той было не до чужих эмоций. Девочка оказалась полностью поглощена собственными мыслями, воспоминаниями, переживаниями.

— А ведь она права, Ди. Это ведь и моя история. История моего создания. История «выведения» моей Высшей валькирии. Мы такие, потому что когда-то предки взяли на себя непредставимую историческую ответственность, — тихо проговорил я под впечатлением от собственных дум. — Не это ли хотела сказать Валери О`Стирх, поставив Синергию первой точкой нашего путешествия?

— Очень может быть, Леон. Рада, что ты начинаешь чувствовать… Величие Республики. Это наша великая история. Поверь, экспозиция размером с континент — это такая мелочь в сравнении с самим событием. Когда-нибудь наши потомки сделают из всего Ожерелья столичных миров одну большую историческую экспозицию. В которой можно будет поучаствовать в битве флотов прошлого. Увидеть решения в экономике, возникшие под спудом неимоверного напряжения ресурсов цивилизации. Прочувствовать чудовищную организационную мощь управляющего стержня Республики, когда такие как я организуют перераспределение непредставимых объёмов ресурсов, распланировав их на годы и десятилетия вперёд. Увидеть, как творили Высшие и Верховные.

— Творили?