Путь варга: Хищные пастыри. Книга 1

Теперь вот законник, единорог его забодай. Мало мне было этого типа, пока он пытался конфисковать сирен. «Как очень опасных и непосредственно принимавших участие» — не удивлюсь, если Грызи Шеннета дёрнула, чтобы отбиться. Всё равно была куча писанины. «Обязуюсь выпустить на территории, лежащей вдали от судоходных маршрутов», «Как варг обязуюсь внушить желание не атаковать случайно встреченных людей пением». Мне тоже пришлось строчить всякое. Пояснять, что сирены не виноваты, в том, что они сделали. С наёмниками. И в том, что они не сделали. С поэтнёй и Гюйтами. Что их искалечили, ранили, запугали.

Кстати.

— Дрессировщика нашли?

— Разглашение материалов следствия…

Не нашли, значит. Крысолов альфина у себя в спальне не найдёт, пока не споткнётся. А до этого арестует три сотни шнырков.

На подходе к навозной куче у законника начинают пропадать пафос и прыть. Вольерные, недоумки, всегда кидают куда поближе. А сегодня у кучи такой вид, будто её ещё и разворошили. Всё расползается и растекается. Под ногами почавкивает, в воздухе нажористо гудит.

— И ваше нежелание сотрудничать, — договаривает законник в нос, — отнюдь не продвигает нас в поисках.

Подбираю граблями то, что вываливается из-за загородки. Отталкиваю сегодняшний урожай поглубже в навозные дали. Ещё пяток минут законник позанудствует над ухом — и окажется по уши во вчерашнем ужине гарпий. Или в том, чем поделился с миром яприль Хорот. У меня богатый выбор.

На счастье Крысолова, из-за сарая для инструментов выскакивает Балбеска. Теперь ясно, почему вольерных нет в округе. Они считают доченьку Пухлика чем-то вроде гарпии-людоедки, только бешеной, пьяной, в гон и на воле.

— Не может того быть! — ахает Балбеска, обозревая меня, Крысолова и кучу. — Господин законник, вы — и здесь! Что-нибудь расследуете, да? А тут вы… ищете улики?

И вся искрится от счастья, осматривая щегольские туфельки законника. Порядком угвазданные тем, что просочилось через доски. Крысолов опускает взгляд вниз. Осознавая, что вляпался во всех отношениях.

— Гм. Доброе утро, госпожа Тривири. Да, я тут, в некотором роде, с официальной мисс…

— Ни слова больше, сама угадаю. Вы же расследуете весь этот кошмар, насчёт Душителя, да? Он что, нанёс новый удар⁈ И появились новые следы⁈

Тон и вид «прелесть что за дурочки» у Балбески выходят совершенно естественно.

— И эти следы как-то связаны с жемчужным ожерельем⁈

— Простите?

— Ну, с ожерельем, которое яприль сожрал. Которое дама вчера вечером обронила. Которое ей муж ещё подарил, а она его надела да пошла в питомник, глупышка. Которое ещё вольерные с утра тут искали-искали и не нашли. Правда, говорят, они что-то там другое нашли, гранатовый браслет, что ли. Но он же тут у нас не пропадал, так что это как-то даже странновато. Ой, может быть, это тот, который вам нужен⁈

На лице у Тербенно такое выражение, будто это всё малость для него слишком. Грабли, заляпанные туфли, вымышленное ожерелье. Балбеска, которая жрёт его глазами, как алапард — сардельку.

— Я… гм… едва ли. Видите ли, я по делу Гюйтов…

— Новости! Как это любезно с вашей стороны! Только давайте пойдём к ручью, там меньше мух? Пожалуйста, расскажите мне хоть что-то, это так интересно…

Сконфуженный законник бубнит что-то насчёт неразглашения и служебной тайны, но позволяет утащить себя под ручку. Издалека долетает ещё «Собственно, я хотел бы ещё раз побеседовать с господином Олкестом и, возможно, с Гроски» — и радостное Балбескино: «А-а-а, мы сдали их в сумасшедший дом».

Какого… активирую Печать.

Недоверчивое хмыканье законника. Притворный вздох Балбески: «Не, вас не обманешь. На выезде они. Какое-то дело в Эрдее насчёт прихрамовых стимф. А вот скажите — Душитель…»

Ладно, две беды отвалились. Третья донимает нойя своей сломанной ногой — Конфетка вчера уже сорвалась и пообещала Липучке доломать остальное.

Мелкая где-то квохчет над похмельной маманей. Где Мясник — знать не хочу. Грызи…

Под коленку тычется Морвил — иногда он у Грызи вместо колокольчика. Несрочное приглашение зайти. Осматриваю дальние клетки, иду в «Ковчежец».

— «Встряски» сегодня не будет.

Грызи примостилась за столом над картами и Водной Чашей. Серая, хмурая и с недосыпу. Краше в воду опускают. И ещё на ней это особенное варжеское лицо. При виде которого сразу забываю, что мы вообще-то в ссоре.

— Чуйка сигналит? С нашими что-то или…

— Нет. Просто сердце не на месте.

Из-за Морковки, конечно. Я сама уже чешусь как блохастая гарпия. Скоро буду брать у Конфетки её эликсирчики. Пухлому психушка — дом родной, после Рифов и Гильдии. А вот Рыцарь Морковка…

Вир побери, пятый день, и сигналов нет ни от них, ни от агентов Хромца.

— И тут ещё эти поиски, — говорит Грызи чуть громче. — Понимаешь, чем дальше я их веду, тем больше убеждаюсь, что это какой-то бред. Садись. Возьми карты и послушай, что удалось найти. Чутьё Следопыта — хороший советчик.

Так и хочется спросить — что ж она с Нэйшем не посоветовалась. Но какого чёрта, Грызи и до того возвращалась с поисков вымотанная. И бросала только одно: «Вир знает, кого они вообще видели, если честно».