Путь варга: Хищные пастыри. Книга 1

Янист со своим наставничком угнали к главной арене, выручать даарду. Мел тощей весенней кошкой носилась тут и там — охотилась за Справедливыми. Кани подбавляла в похлёбку перцу. В основном при помощи звукового кристалла, с которым так и не рассталась. Гриз и Аманда нырнули в самую гущу — понеслись то ли усыплять зверей, то ли отслеживать кровавых варгов.

Мы слегка завязли перед сценой — из-за местных дружинничков, Блюстителей нравов. Блюстители нравов попытались потолковать с Рихардом Нэйшем о нравственности. Не берусь судить, но, кажется, их поразили результаты.

— Можешь хотя бы швырять их не в меня? — прошипел я, уворачиваясь от очередного проигравшего в философском диспуте.

Нэйш, который как раз отобрал у очередного блюстителя артефакторный жезл, мимолётом глянул в мою сторону и пожал плечами — они как-то сами, Лайл, не принимай на свой счёт.

Мимо пробежала девица, размахивающая юбкой. И кроющая королеву Ракканта мелодичными, красивыми словами. «Забирай меня скорее, увози до Ирмелея! — заливалась Кани в звуковой кристалл. — И ваще я не могу, поцелуй хотя б в ногУ!»

Девочка явно восполняла знание слов фантазией.

Пожалуй, я мог бы даже заслушаться. Или даже от души повеселиться.

Но мне какого-то чёрта было до крайности невесело.

Может, я просто слегка запыхался. Устал прикрывать Нэйшу спину — в чём устранитель очевидно не нуждался. И уворачиваться от тел тех, кто постиг философию слабых точек.

А, да, ещё я создавал панику. Просто потому что мог.

— Насилуют! — орал я, размахивая руками. — Бежим! Караул! Помогите! Хулиганы чести лишают! О нет! Тут хватают людей за всякое!

В воплях присутствовал нужный надрыв и градус. Пожилые жрицы и пропахшие ванилью матроны спасались со всех ног, в обнимку с мужьями и корзинами. Парочка старых дев, правда, попросила указать — собственно, в какой стороне хватают и лишают. Но мимо вовремя проскакала ещё одна бешеная деваха из Огненной Чайки. Деваха находчиво нацепила на голову панталоны и парализовала окрестный люд этим зрелищем.

Зато на мои призывы спешили Блюстители Нравов. Их, оказывается, не так уж мало ошивалось в толпе. Правда, боевая подготовка бравых дружинников Зеермаха слегка уступала подготовке двухмесячных котят. И ещё они берегли гражданских, потому не пытались вмазать по нам с дистанции, а подбегали с магией и жезлами поближе. Радуя повязочками на руках, разнокалиберными усишками и лозунгами:

— За королеву Трозольдию!

— Сдайтесь немедленно!

— Вы повинны в нарушении нравов!

— Как вам не стыдно!

Последний аргумент заставил «клыка» целую секунду смотреть на Блюстителя, прежде чем превратить его в дёргающуюся креветку на мостовой.

— Они тут слегка… далеки от реальности, а?

— Как Илай Бахнутый — от народа, — буркнул я и из чистой вредности холодовым ударом подсёк ещё одного Блюстителя.

«Магия не дей…» — догадался очередной дружинник, уже оседая на мостовую, посреди рассыпанных крендельков. Я перешагнул через него и трусцой припустил за устранителем — нырнул в месиво из паникующих торговцев, разлитого сидра, визжащих девиц, целующих всех подряд.

— Полагаешь, мне стоит получше изучить местные традиции?

— Ага, почему бы тебе тут не осесть. Проникнешься, соберёшь коллекцию чайных чашек… нравственности себе прибавишь.

— Что-то не так?

Я выразил всей своей натурой, что всё очень даже так, такее и быть не может. Вон как по-весеннему взлетают вокруг в воздух пение Кани, цветы и крики. А вот фонтан и в нём радостно бегает полногрудая деваха, поливая всех кругом. Ещё одна девица из волнодумных Чаек свисает с дерева, издавая… в общем, звуки довольно-таки подходили её ордену. Правда, едва ли она это задумывала, но всё равно выглядит внушительно. Нет, в самом деле — а что, есть какие-то основания для тревоги⁈

— Это из-за сцены?

— Что из-за сцены?

Мне некогда толковать тут о сценах, мне нужно выглядывать-высматривать-вынюхивать, чтобы не потерять важное во вскипающей похлёбке: вот шатёр Опланда, тут всё закрыто, а вот загон с керберами, все спят — значит, наши уже прошли. И вот какие-то бравые молодчики пресекают панику и эвакуируют людей — сами в гражданском, но звучат и ведут себя уж как-то слишком грамотно. А вот ещё одна из Огненных Чаек…

— Всего лишь поцелуй. К тому же ещё в рамках маленькой игры. Это разве повод для обиды?

— Немедленно сдавайтесь! — заорали два особенно благородных Блюстителя, выдавая мне маленькую — на два удара — передышку.

Просто пару мгновений — перетереть с внутренней крысой о том, почему мне так хочется подрихтовать напарничку физиономию. И третье — решить, что потом соврать.

— Насилуют! Здесь насилуют! — вир побери, это тон зазывалы, надо б сменить: — Спасите, люди добрые! Ой, что деется! И Блюстителей не щадит, охальник окаянный!

Паренёк, вздумавший кинуться на устранителя сбоку, остановился, почесал затылок и побежал куда-то с видом очень, очень спешащего отсюда человека. «Охальник окаянный» повернулся, вскинув брови — и я понадеялся, что выгляжу достаточно грозным.