Путь власти

Просмотрев все копии последних донесений от пограничных постов, Ленайра задумчиво свернула листы и убрала обратно. По крайней мере, теперь становилось понятно присутствие в Карсе такого количества солдат при не очень большой протяженности зоны ответственности. Но если в СБ правы и командующий гарнизоном продался не важно кому, дяде императора, имеющему свою долю с торговли травкой, или ольерцам, то в границе образовывалась такая дыра, которую закрыть наличными силами просто нереально. И то, что на расследование этого дела направили вчерашних выпускников, даже не придав им кого поопытнее, навевало весьма грустные мысли. Без нее этих, с позволения сказать, боевых магов сделали бы быстро и красиво и вовсе не обязательно стали бы убивать. Даже, скорее всего, не стали бы, ибо привлечет внимание. Но если командир гарнизона действительно предатель, то возможностей подставить их у него море. И обдумывая ситуацию сейчас, Ленайра пришла к выводу, что их декан Шариан, когда попросил ее присоединиться к отряду, желая обезопасить выпускников, немного неверно оценил местную специфику. В результате сейчас опасность даже возросла, ибо ликвидировались некоторые возможности решить проблему по-тихому. Наверняка ведь есть отработанные методы. Этих купить, этого запугать, самый несговорчивый попадет в несчастный случай, и все подтвердят, что да, очень несчастный случай – пять ножевых ранений в спину. Он сам упал на нож. И так пять раз. Сами видите, какой он несчастный. И самое неприятное тут в другом: если продался командир гарнизона, то кому преданы солдаты? Радует то, что как раз сейчас происходит ротация, и дед пообещал, что в Карс направят тех, в ком можно быть уверенным, но они приедут только через неделю.

– Надеюсь, командиру гарнизона станет приятным сюрпризом то, что на смену придет вовсе не тот отряд, на который он надеялся. – Ленайра глянула вперед, высматривая Торвальда.

По-хорошему им бы задержаться на эту неделю, дожидаясь окончания ротации во избежание, но ведь слушать ее не будут. Приедут они через два дня, а за пять дней до смены гарнизона сделать можно очень много, и ее присутствие не поможет. Гарнизон же… тут к гадалке не ходи, он целиком состоит из людей предателя. Ленайра заглянула в блокнот. Полковник Дерч.

– Хм… Что же делать?

Ответ нашелся неожиданно, когда перед ней вдруг оказалась ветка, Ленайра успела увидеть полные злорадства глаза Дирии. Надо же… так задумалась, что не заметила, как едущая впереди по узкой лесной тропе девушка отвела довольно внушительный сук и отпустила… Ленайру снесло из седла, словно ударом воздушного кулака.

На многочисленных тренировках Ленайра давно уже привыкла моментально реагировать на всяческие неожиданности, потому сгруппировалась она почти машинально, ушла при падении в перекат и не очень-то пострадала, если не считать нескольких ушибов и синяков. И тут… Решение пришло мгновенно, и, схватившись за ногу, Ленайра взвыла, а для правдоподобности приложила себя по ноге рукоятью кинжала, чтобы синяк был побольше. Капельку магии иллюзии, бледности на лицо.

– Перелома вроде нет, – выпрямился, закончив осмотр, профессор Руорен, – но ушиб серьезный. Боюсь, мы не сможем дальше ехать, пока нога Герраи не пройдет.

– Что?! – взвыл Торвальд. – Но что делать?

Профессор развел руками:

– Бросить ее одну с таким повреждением мы не можем. А что, собственно, случилось? Ну, задержимся на три-четыре дня. Ничего страшного. Да и вам полезно будет припомнить практику жизни в лесу. Ищите место под лагерь. Старх, Каскон – на вас забота о пострадавшей. Самостоятельно она передвигаться не сможет – соорудите носилки и доставьте пострадавшую к месту лагеря.

Впервые за все время пути профессор взял командование на себя. Разница с Торвальдом была видна даже невооруженным взглядом. Приказы точны, все выполнялись моментально. Терий, правда, глядел на Ленайру очень настороженно, но опровергнуть вывод профессора не рискнул. Зато сообщил, что видел причину произошедшего… На время болезни Ленайры Дирия Карон получила направление на все наряды в очереди и без. И ей же поручили заботиться о нуждах пострадавшей, что настроения ей не подняло. Но из-за этой задержки все настолько оказались злы на нее, что Дирия высказывать какие-либо претензии просто не рискнула. А позже ее еще хорошенько пропесочил профессор на тему взаимоотношений в отряде. Досталось и Торвальду за его детские игры в обиженного и отказ налаживать работу в отряде.

– Я подниму вопрос по возвращении о твоем соответствии занимаемой должности. Что еще должно произойти, чтобы ты понял, что командир в походе не имеет прав на личные чувства?

Это как же нужно было разозлить всегда спокойного и отстраненного профессора, чтобы он выдал такое, не стесняясь в выражениях и не заботясь о чувствах подопечных?

Ближе к вечеру к лежащей на нарубленном валежнике Ленайре подсел Терий.

– Надеюсь, этот концерт не шутки ради и не из-за мелкой мести?

– О чем ты?