Путь воина

Когда я уже готовился спать, ко мне подсел Колин и, понизив голос, произнес:

— Я понял, кто ты, и откуда у тебя такие друзья! — с видом заговорщика он огляделся, но рядом никого не было, и продолжил, — не бойся, я сохраню твою тайну!

— Ты точно сможешь? Может быть, моя тайна опасна для жизни? — спросил я, лихорадочно обдумывая, как он мог догадаться, — так что, как ты узнал, кто я?

— Я слышал, что в республике было много шпионов из княжества. Я уверен, что ты — один из них! — видя мое удивленное лицо, он затараторил, — точно, точно! Ты знаком с солдатами, ты хорошо разбираешься в жизни княжества, но видно, что давно в нем не был. Наверняка тебя в детстве увезли в республику. Я все понимаю, твоя работа была очень важна для княжества. И наверняка связь с тобой поддерживалась через агрику. Там ты мог узнать что-то лишнее. Подумай об этом. Ты, может быть, и сам не понимаешь, почему они начали охоту за тобой, но в книжках о таком часто пишут.

— А при чем тут старший жрец? — я был удивлен. Только вспоминал, что тут мало шпионских романов, и вот на тебе — меня приняли за шпиона!

— О, уверен, что он тоже играет важную роль. Ведь в республике не поклонялись Оорсане. Может быть, твоей задачей было нести свет веры в сердца жителей республики, или отыскивать потенциальных жрецов…

— Пусть будет так, но в любом случае, это большая тайна! — сообщил я ему, заваливаясь на кровать.

Глава 22

Наш небольшой отряд уже почти неделю двигался по землям княжества.

Всего нас отправилось к порталу восемь человек: Поль, магистр Энель, Нарцисс, Колин, я и еще три молчаливых молодых мага. Как по секрету сообщил мне Колин, они были учениками академии магии и приехали с магистром из столицы. Судя по вечно недовольным лицам, маги были не из простых семей. Колин сказал, что они — дети каких-то шишек, и их навязали магистру. Слишком многие хотят стать спасителями человечества. Так что, по словам приятеля, нам очень повезло оказаться в отряде, выполняющем столь высокую и почетную миссию. Хотя лично я предпочел бы остаться в армии, а не переться в неизвестность. Не верилось как-то, что все пройдет легко, просто и без проблем. Не бывает так!

Дорога была спокойной и скучной. И очень тяжелой. Нас нагрузили, как коней. У каждого был здоровенный рюкзак с припасами и теплой одеждой, к тому же, приходилось еще тащить оружие. Мы двигались на северо-восток, и впереди уже виднелись заснеженные верхушки гор. Правда, они виднелись уже дня три, но именно сегодня мы подошли к ним достаточно близко, чтобы понимать, что дорога впереди намного тяжелее, чем позади.

Разбив на ночь лагерь, мы без сил расселись у костра.

— И что, нам придется тащиться через горы? — озвучил Колин то, что думал каждый из нас.

— Надеюсь, что нет, — ответил магистр. Ему переход давался особенно тяжело — сказывались возраст и отсутствие опыта. Но он упрямо шел вперед. Махнув вдаль рукой, он продолжил:

— Там должно быть ущелье. Чтобы его пройти, нам понадобится два-три дня. После него мы уже вплотную подойдем к северному морю. Так что завтра одеваемся теплее. Здесь начинается местность, где никогда не тает снег.

— Мы выбрали хороший маршрут, безопасный, — кивнул Нарцисс, который со специальным амулетом обходил по периметру наш лагерь, — судя по всему, зверей здесь давно не было, — он подсел к костру и, аккуратно завернув в тряпочку, убрал амулет к себе в сумку.

Вообще, сумка Нарцисса оказалась настоящим кладезем различных артефактов. Например, тот, что он сейчас использовал, реагировал на магию Нургала, которая присутствует во всех зверях. Он не показывал направления, что, на мой взгляд, было бы куда удобнее, зато начинал светиться, если обнаруживал их следы. На меня он тоже реагировал тусклым свечением, а вот на Поля совсем не обращал внимания, видно, в нем уже не осталось ни капли магии Нургала.

К вечеру мы добрались до нужного ущелья. Точнее, до подножья усыпанных снегом гор, меж которыми расположилось бывшее русло реки. Оно пугало своими отвесными краями.

— Нам придется спуститься на дно? — заглядывая в темную пропасть, поинтересовался Колин.

— Если верить описанию этой местности, тут не так уж и глубоко, — отреагировал Нарцисс и, подойдя к краю, запустил небольшой светляк. Мы завороженно наблюдали, как он пролетел вдоль каменных стен и скрылся где-то внизу.

— Утром поищем удобный спуск, — пожал плечами маг.

За ужином Нарцисс попросил показать ему кортик, подаренный мне Мортоном, и я, сняв его с пояса, вручил оружие магу. Тот осторожно выдвинул нож из ножен.

— Я слышал о нем, — произнес он негромко, разглядывая лезвие при свете костра, — это очень мощный артефакт, способный пробить любую магическую защиту. Но есть одна проблема — он давно не работает. Хотя, на мой взгляд, все дело в руках, направляющих нож, — он протянул нож магистру и, после моего согласного кивка, тот взял его в руки.

— Если это артефакт — надо просто наполнить его энергией, — Энель помолчал некоторое время, видно, пробуя, — нет, не получается, — магистр огорченно качнул головой и отдал нож мне, — попробуй ты.