Путь за Периметр

 - Смотрю, и хорошо вижу, насколько ты отточила свое ремесло, как стала виртуозна. Теперь ты обучаешь молодых девушек способных и достойных продолжить наше дело. Вот почему у меня есть уверенность, что в твоей ученице навсегда останется моя первая защитница.

 Мать - настоятельница благодарно опустила глаза:

 - Твои слова наполняют меня счастьем… но, не поддаваясь чувствам, я должна вернуться к своим обязанностям.

 Настоятельница встала:

 - Я должна проводить тебя в зал ритуалов, Альбен, пойдем со мной.

 Пара вышла из трапезной и по переходам и внутренним лестницам монастыря быстро добралась до назначенного места. Зал ритуалов представлял собой огромное круглое помещение около тридцати метров в диаметре. В центре располагался  круглый бассейн с мутной пузырящейся водой.

 Огромный куполообразный потолок заканчивался  отверстием, через которое лучи солнца попадали в бассейн и отражались на мраморных стенах зала. Две воспитанницы, закутанные в черные плащи так, что были видны только их глаза, ввели девушку, также закутанную в черный плащ, которую Альбен час назад видел на Арене.

 Девушку, подвели к краю бассейна. Напротив, на другом конце зала стоял маг. Настоятельница обошла бассейн и встала у стены.  Затем, подняв руки над головой, настоятельница громко провозгласила:

 - А сейчас наступил момент объявить  ритуал очищения.

 С этими словами девушка и Альбен каждый сделали по шагу к краю бассейна.

 - Так пусть ритуал начнется! – провозгласила Мать-настоятельница.

 Девушка стала спускаться по ступенькам в бассейн. Подол плаща куполом осел в воде. Девушка опустилась по пояс, потом по плечи, вот на поверхности осталась только ее голова. Через секунду и она исчезла в пузырящейся воде. На поверхности колыхался только один черный плащ.

 Через несколько секунд голова девушки показалась из воды с другой стороны. Тут же из-за спины мага возникли две сестры в пурпурных плащах  с таким же пурпурным плащом для поднимающейся новой Хранительницы. Девушку облачили в плащ и подвели к Альбену. Мать-настоятельница подошла и протянула ей гвизарму:

 -  Властью мне данной нарекаю тебя Сестрой-Хранительницей. Теперь ты одна из нас, Защитница магов. Затем подошел Альбен, коснулся своим посохом лба девушки и произнес ритуальную фразу:

 - Выбрал тебя из твоих сестер… и теперь я, Альбен Алатаиста*,  даю тебе имя Эларфа и беру тебя как свою защитницу.

 Девушка также торжественно и громко отвечала:

 - Я принимаю свое новое имя Эларфа. Теперь моя жизнь на службе Алатаиста, который призвал меня.

 Два всадника быстро скакали, оставляя позади Лунный Оазис. Их ждал долгий путь к Пустому острову в Танцующем лесу на востоке Элении.

 Тевтон.Центральный  Бастион Периметра.

 Вечерело. С крепостной стены Периметра на проклятые земли Долины монолитов светили десятки прожекторов. После случая  с нападением лича на главную башню караулы усилили втрое.

 Сержант королевской стражи вглядывался в лежащую перед ним землю в подзорную трубу.

 - Кен, подними прожектор на десять градусов. Так, еще немного выше.

 - Простите, господин сержант, но если поднимем выше, то луч калесара будет уже не в фокусе.

 - Тогда оставь так.

 Сержант спустился со стены, подошел к поворотному механизму прожектора и поманил к себе Кена. Затем открыл заднюю крышку. Тускло блеснули латунный механизм и стекла приборов.

 - Видишь Кен эту стрелку? Она показывает координаты места, на которое сейчас нацелен прожектор. Если  выставить это значение на механизме поворота стреломета, то стрела полетит в то место, куда светит прожектор. Кстати, отражатели света, после того случая на главной башне поменяли на новое изобретение Технокома.

 Теперь, один прожектор держит цель, а остальные сужают свои лучи, которые с легкостью прожигают тех демонов, которые снова появились за стенами вала. Оказывается, сфокусированный луч калесара смертельно опасен для этих монстров.

 - Вижу цель, - закричал еще один стражник, дежуривший на стреломете. Раздался звук спущенной тетивы. Вдалеке раздался чмокающий звук и падение крупного тела.

 - Вон он… Вижу его!

 - Так, посмотрим что у нас там, - сержант поднял к лицу подзорную трубу и, всмотревшись, наконец, разочарованно произнес, – Это только глупый хаул*. Должно быть отстал от стада.

 - Похоже… А свет прожекторов привлек его внимание.

 Внезапно  затренькал колокольчик от дежурного наблюдателя на воздушном змее, который парил в восходящих потоках над бастионом. Вслед за этим по веревке, связывающей лебедку на бастионе и змея, съехал небольшой цилиндрик.

 - Внимание! Цилиндр! Сообщение от наблюдателя!

 Сержант отвинтил крышку и достал кусок бумаги.

 - Хм-м-м… говорит, что мы срочно должны спустить его вниз.

 - Так ребята, двое за ворот лебедки, травите помалу. И осторожнее, не дергайте.

 К дельтовидному крылу была подвешена открытая гондола с наблюдателем. Стражники аккуратно стали подтягивать змея вниз, а наблюдатель путем строп регулировал крыло, чтобы конструкция продолжала парить и не упала вниз. В нескольких метрах от земли наблюдатель сверху бросил веревку.

 - Крепи концы! Стопори лебедку!