Putanja bodeža

Žene Morskog naroda čežnjivo su piljile ka zavežljaju, gotovo se naginjući napred. Avijenda ne bi bila iznenađena ni kad bi počele da skaču preko kamenja da bi se dočepale Zdele. I Aes Sedai su to primetile, to je bilo očito. Sarejta još jače prigrli u belo uvijen predmet, a Merilila stvarno i stade između nje i Ataan Mijera. Glatka lica Aes Sedai zategla su se od napora da ostanu bezizražajna. One su verovale kako je Zdela trebalo da pripadne njima; sve stvari koje su koristile, ili se njima upravljalo pomoću Jedne moći, u njihovim očima su pripadale Beloj kuli, bez obzira na to kod koga bi se u tom trenutku našle. Međutim, postojala je ta pogodba.

„Sunce se kreće, Aes Sedai“, glasno objavi Rinejla din Kalon, „a opasnost preti. Bar tako tvrdite. Ako mislite da ćete odugovlačenjem nekako uspeti da se izvučete, razmislite dva puta, pa ponovo. Pokušajte da prekršite pogodbu i, tako mi srca moga oca, smesta ću se vratiti brodovima. I tražiti Zdelu kao obeštećenje. Nama je pripadala još od Slamanja.“

„Obuzdaj jezik kad se obraćaš Aes Sedai“, brecnu se Riejna, oličenje zaprepašćenja i ozlojeđenosti, od vrha svog plavog slamnatog šešira do čvrstih cipela koje su virile ispod zelenih i belih podsuknji.

Rinejla din Kalon iskrivi usne da pokaže zube. „Izgleda da su meduze dobile jezike. U stvari, iznenađenje je što smeju da ih koriste kad im nijedna Aes Sedai nije dala dopuštenje."

Dvorište pred konjušnicama smesta se ispuni uvredljivim povicima koje su razmenjivale Srodnice i Ata’an Mijere, „divljakuše" i „beskičmenjaci“, a postajali su sve gori, ti uskomešani povici, koji su zaglušili Merililine pokušaje da smiri Riejnu i njene pratilje s jedne a Morski narod s druge strane. Nekolike među vetrotragačicama prestadoše da prelaze prstima preko svojih noževa umesto toga im čvrsto uhvatiše drške. Sjaj saidara pojavi se najpre oko jedne, pa oko druge žene odevene u jarke boje. Srodnice su delovale zapanjeno, iako to nije nimalo usporilo njihovo nabrajanje, ali Sumeko posegnu za Izvorom, pa Tamarla, pa vitka Čilares, krupnih očiju, i uskoro je svaka od njih i svaka vetrotragačica sijale dok su reči i dalje letele, a krv ključala.

Avijendi je došlo da zaječi. Svakog trena pašće krv. Ona će pratiti Elejnino vođstvo, međutim, njena skorosestra je, puna hladnog besa, samo piljila u vetrotragačice kao i Kružok pletilja. Elejna nije mogla da trpi glupost, ni svoju ni tuđu, a međusobno vređanje na sav glas, kada neprijatelj samo što nije došao, bila je glupost najgore vrste. Avijenda zgrabi nož, a onda trenutak kasnije prigrli saidar; živost i uživanje toliko je ispuniše da je gotovo zaplakala. Mudre su Moć koristile samo ako reči ne bi uspele, međutim, ovde nisu mogle da pomognu ni reči, ni čelik. Želela je da ima bar neku predstavu o tome koga prvog treba da ubije.

„Dosta!“ Ninaevin prodorni krik presekao je reči na svakom od jezika. Zaprepašćena lica okrenuše se ka njoj. Ona je preteći okretala glavu, pa uperi prst u Kružok pletilja. „Prekinite da se ponašate kao deca!“ Ako je malo i ublažila ton, to je bilo za dlaku. „Mislite li da se raspravljate dok Izgubljeni ne dođu i pokupe i Zdelu i sve nas? A vi“ prst se okrenuo ka vetrotragačicama – „prestanite da pokušavate da se izvučete iz pogodbe! Nećete dobiti Zdelu dok do poslednje reči ne ispunite dogovoreno! Nemoj da vam to pada na pamet!“ Ninaeva se potom okomi na Aes Sedai. „A vi...!“ Dočekalo ju je samo hladno iznenađenje. Reči joj se pretopiše u nakiselo gunđanje. Aes Sedai se nisu pridružile vikanju, osim što su pokušavale da ga prekinu. Nijedna nije bila obavijena sjajem saidara.

To nije bilo dovoljno da potpuno umiri Ninaevu, naravno. Ona besno trgnu svoj šešir, očito i dalje puna ljutnje koju je želela da iskali. No Srodnice su stajale na popločanom dvorištu crveneći, a čak su i vetrotragačice delovale pomalo posramljeno sasvim malo mrmljajući nešto za sebe, a opet se ne usuđujući da potpuno susretnu Ninaevin pogled. Sjaj koji je okruživao žene poče da bledi, jedan za drugim, sve dok Avijenda nije bila jedina koja je još uvek držala Izvor.

Ona se trže kada joj Elejna dotaknu ruku. Zaista je postajala mekušac. Puštala je ljude da joj se prikradu, skakala je zbog dodira.

„Ova kriza se, izgleda, produbljuje“, promrmlja Elejna. „Možda je bolje da krenemo pre nego što ponovo počnu.“ Tračak rumenila na njenim obrazima bilo je jedini znak da se uopšte i ljutila. Kao i slabo crvenilo na Birgitinim; otkada su se vezale, njih dve su, nekako, jedna drugoj bile odraz.

„Davno prošlo vreme“, složila se Avijenda. Još malo i postala bi mokrozemac mlečnog srca.