Putanja bodeža

Merilila se pridružila Elejni samo nekoliko trenutaka pošto je Riejna otišla, međutim, Siva sestra je, praveći se da jednostavno ćaska, izvela mnogo bolju predstavu nego što je to pošlo za rukom Srodnici. Ako ništa drugo, njen način govora bio je sušta trezvenost. Međutim, potpuno druga priča je bila sa onim što je imala da kaže. „Pitam se, Elejna, koliko se može verovati ovim ženama?“ Gadljivo je napućila usne dok je rukom u rukavici stresala prašinu s podeljenih plavih sukanja. „One kažu da ne primaju divljakuše, međutim, sama Riejna je možda divljakuša, koliko god da priča kako je pala na ispitu za Prihvaćenu. Sumeko takođe, a sasvim sigurno i Kirstiejn.“

Kratko mrštenje za Kirstiejn, i odmahivanje glavom. „Mora da si primetila kako poskoči svaki put kada se pomene Kula. Ne zna ništa više od onoga što je mogla i da pokupi u razgovoru s nekom koja je zaista izbačena.“ Merilila uzdahnu, žaleći zbog onoga što će morati da kaže. Zbilja je bila dobra u tome. „Jesi li uzela u obzir da možda lažu i o nekim drugim stvarima? Mogle bi da budu Prijateljice Mraka, koliko nam je poznato, ili nasamarene od Prijatelja Mraka. Možda nisu, ali retko da im treba potpuno verovati. Ja verujem da postoji to imanje, koristile ga one za odmor i povlačenje ili ne, inače se ne bih složila sa ovim, međutim, ne bih se iznenadila da nađem neke potleušice i u njima desetak divljakuša. Pa, ne baš potleušice čini se da imaju novca ali u osnovi ti to izađe na isto. Ne, njima se jednostavno ne može verovati.“ Elejna je počela lagano da ključa čim je shvatila kuda Merilila cilja, i bivala je sve raspaljenija. Sve to klizanje uokolo, sva ta „možda“ i „verovatno“ samo da bi ta žena nagovestila nešto u šta ni sama nije verovala. Prijateljice Mraka? Kružok pletilja borio se protiv Prijatelja Mraka. Dve su poginule. A da nije bilo Sumeko i Ajine, moglo se dogoditi da sada imaju mrtvu Ninaevu, a ne zarobljenu Ispan. Ne, razlog da im se ne veruje nije bilo to što se Merilila možda bojala da su se zaklele Senki, jer bi to dosad već rekla. Njima nije moglo da se veruje zato što, ako nisu bile vredne poverenja, onda im se nije moglo ni dozvoliti da paze na Ispan.

Ona prignječi krupnu zelenu muvu koja se spustila na Lavičin vrat, proprativši poslednje Merililine reči glasnim pucketanjem, a Siva se sestra trže od iznenađenja. „Kako se usuđuješ?", zasopta Elejna. „One su se suočile sa Ispan i Falion u Rahadu, i s golamom, da ne pominjem tridesetak propalica s mačevima. Ti nisi bila tamo.“ To baš i nije bilo pošteno. Merilila i ostale ostavljene su pozadi jer bi Aes Sedai u Rahadu, vrlo primetne Aes Sedai, mogle isto tako da budu dobošari i trubači, toliko su privlačile pažnju. Nije je bilo briga. Njen se bes svakog trenutka pojačavao, a glas joj je jačao sa svakom reči. „Ti mi nikad više nećeš nagovestiti nešto takvo. Nikada! Ne bez čvrstih dokaza. Ne bez potvrde’. Učiniš li to, zadaću ti pokoru od koje će ti oči iskočiti!“ Koliko god da je bila iznad ostalih žena, ona nije imala vlast da zadaje bilo kakvu pokoru, ali ni za to je nije bilo briga. „Nateraću te da hodaš ostatak puta do Tar Valona! A da celim putem ne jedeš ništa osim hleba i vode! Tebe ću im dati na čuvanje, i zapovediću im da te udare budeš li rekla iš i jednoj običnoj guski!“

Odjednom joj je sinulo da viče. Neka vrsta sivobelih ptica uzletela joj je iznad glave rasuvši se, a ona je nadjačala njihove krike. Duboko uzdahnuvši, pokušala je da se smiri. Ona nije imala glas za vikanje; uvek bi na kraju završila pišteći. Svi su je gledali, uglavnom zaprepašćeno. Avijenda je klimala glavom s odobravanjem. Naravno, ona bi to učinila i da je Elejna zabola nož u srce Merilili. Avijenda je podržavala svoje prijatelje bez obzira na to šta se događalo. Merililin svetli kairhijenski ten mrtvački poblede.

„Ozbiljno sam mislila ono što sam rekla“, saopštila joj je Elejna, mnogo mirnijim glasom. Činilo se da je Merilila ostala bez kapi krvi u licu. Zaista je mislila sve što je izgovorila; nije mogla da dopusti da se takva vrsta ogovaranja proširi među njima. Ona će se za to postarati, ovako ili onako, pa makar se sve iz Kružoka pletilja onesvestile. Što je bilo verovatno.

Nadala se da je time sve okončano. Trebalo bi da bude. Međutim, kada je Čilares otišla, zamenila ju je Sarejta, a ona je isto imala razlog zbog kog se ne može verovati Srodnicama. Njihove godine. Čak je i Kirstiejn tvrdila da je starija od mnogih živih Aes Sedai, dok je Riejna imala celih stotinu godina više od toga, a nije čak bila ni najstarija među Srodnicama. Njeno zvanje najstarije označavalo je samo da je ona najstarija među o’nima koje su tog trenutka prisutne u Ebou Daru, a po uigranom rasporedu koji su pratile kako bi izbegle da upadaju u oči, bilo je još starijih žena, na drugim mestima. To je, očito, bilo nemoguće, tvrdila je Sarejta.