Путешественник и Тёмный Лорд

– А давай в маггловском кафе посидим, – улыбаюсь я. По лицу Дэффида прошла лёгкая судорога дичайшего непонимания, которую улавливаю только за счёт сидовской сверхчувствительности, но маг соглашается. Дело не в недоверии… Хотя кого я обманываю, дело именно в нём! Пусть Рис ап Дэффид имеет безупречную репутацию и является по сути правителем Кер-Сиди, пусть и не единогласным, но… Варианты возможны.

– Один на один или?

– Присутствовать могут, но говорить я буду с одним.

Дэффид понимающе склоняет голову – это он понимает и принимает. Собственно, такая представительная делегация нужна не столько в качестве переговорщиков, сколько в качестве свидетелей. Сиды и их потомки славятся как большие мастера говорить правду, не договаривая при этом. А большая компания в таком деле – немалое подспорье. Один своё Слово сказал или фразу, другой – своё… Получается, что каждый по отдельности вроде бы и не лжёт… но говорит сам за себя. В итоге даже если Откаты потом и будут, то очень слабенькие и косвенные, при большой ставке их можно и пережить…

Перемещаемся в маггловское кафе, Оборачиваясь в птиц – этакая демонстрация своей Силы и Мастерства и проверка моих. Маггловское кафе… да обычное – довольно скудный рацион даже для военного времени и карточной системы[107]. Заказываем немолодой, усталой уже с утра официантке, кофе и всевозможные "заедки".

– Кофе только искусственное, – прокуренным голосом говорит она и делает паузу.

– А если…, – подхватываю я.

– По ценам чёрного рынка, – пожимает она плечами.

– Годится, что со сладостями?

– А… шарлотку рекомендую, остальное даже нюхать не советую.

Отпускаю её и официантка идёт за заказом, удивлённая своей внезапной откровенностью. Вынужденный перерыв используем для знакомства. Если это не Оборотное и не Личины, передо мной научная элита Уэльса.

Хотя… да зачем Оборотное? Я и сам учёный не из последних, а "удивить" до смерти могу даже сильного боевого мага. Мало того, что ученому требуются нешуточные мозги и он может бросить крайне заковыристые Чары, от которых не спасёт ни один Щит… Так ещё и научные исследования магов требуют в большинстве своём нешуточного контроля над Силой. Это не значит, конечно, что мы равны "боевикам", но скажем так – с учёными и колдомедиками даже самые "отмороженные" маги не будут задираться без крайней необходимости.

– Давайте сперва по молодёжи, – мягко прерываю неловкое молчание.

– Молодёжь…, – медленно произносит Рис, – интересная, особенно некий потомок Слизерина.

Улыбаюсь – расколоть Том несложно, шпионские игры не вчера придуманы и какие-то выходы на Дирекцию есть однозначно. Не дождавшись никакой реакции, кроме улыбки, директор знаменитейшей Школы Магии продолжает:

– Да и остальные… Ты знал, что девочка среди них "подсадная"?

– Нет, но чего-то похожего ожидал, выдёргивал-то в спешке. А в целом?

– Интересная молодёжь… необычная. Отпустить, или?

– Да зачем же? – "Изумляюсь" я, – интернировать до конца войны как подозрительных лиц, ну и начать расследование. Медленно, основательно…

– Именно такое решение мы и приняли, – одобрительно кивает Рис – как ученику, удачно ответившему на экзамене, – больно подозрительная ситуация, непременно расследовать надо. Да и жалко молодёжь, иначе они просто не выживут…

Киваю – дескать, понял, буду должен за спасение молодняка. В меру.

– А Том?

– А вот с Томом немного проще, он с Личиной был, можно пока в тайне…

Снова киваю благодарно. Знать бы, во что мне обойдётся такая благотворительность. Смотрю на ап Дэффида и понимаю, что с ним лучше играть максимально открыто. Глава одной из Великих Школ, занимающий этот пост уже почти двести лет, один из сильнейших и умнейших магов Кельтики… Переиграть такого сложно, а вот открытости от чистокровного сида он не ждёт, этот народ… мой народ… любит недоговорённости и двусмысленности. Я это пока не потяну.

– Что от меня требуется?

Валлиец нервно моргает, резкая перемена Игры сбивает его с толку. Ага… наверняка ещё и с собственным сознание поработал перед встречей, чтобы размышлять в нужном ключе. А я тут настройки сбиваю…

– Ключи, – односложно отвечает Рис после короткой заминки, – много Плетений было на кровь сида. Время прошло, они стали угасать. Сделать по новой можно, но проблематично – переделывать придётся слишком многое.

– И…

– И Клятвы с тебя, что не попытаешься подчинить наш Мир, сделать его своим, – отрубив все эмоции отвечает Рис.

– При себе?

Дэффид молча протягивает бумаги с Клятвой, начинаю просматривать делая пометки.

– Вот это никуда не годится "За себя и своих потомков", лучше исправить на "За себя и своих потомков, что не будут подчинять Мир Силой или строить интриги ради этого". В дальнейшем ситуация может изменится так, что вам понадобится новый Ключ, а то и вовсе – Князь из сидов.

– Князь…, – медленно произносит валлиец, оглядывая меня как-то… иначе, – это всё объясняет.

Молча забирает бумаги с Клятвами и рвёт их.

– Нам будет достаточно твоего Слова.

Кажется, я опять вляпался в нечто эпическое, не понимая при этом ничего…

Сорок девятая глава. Королевская