Путешественники по временам и измерениям

А так пробудут в специальном блоке Академии магов пару месяцев. Узнают разные простенькие заклинания и рецепты примитивных снадобий – ничего большего. Получат бумажные дипломы и радостные с ними «поедут» к себе домой. Но самое главное, чему их научат – это держать язык за зубами и поменьше трепаться о своих «сверхъестественных способностях».

– Что будем делать? – спросил Диран, дождавшись окончания «лекции».

– Внимание! Внимание! – раздался откуда-то сверху громкий властный голос. – Первая рабочая смена окончена. Всем необходимо пройти в казармы для приема пищи и отдыха. Работникам второй смены необходимо занять свои рабочие места!

Толпы существ потянулись вдоль улиц к направлению большого многоэтажного дома. Из другого, похожего дома, им навстречу стали выходить толпы других существ.

Пересменка продолжалась около десяти минут, после чего вновь прибывшие существа заняли свои рабочие места. И производство оружия продолжилось.

– Вот вкалывают! – не переставал удивляться Диран. – Мы так работали только во время войны или осады крепости.

– Смотрите! – Гунтас указал пальцем на маленькую тень, крадущуюся вдоль огромных станков, прикрывшись небольшим листом железа. На миг, когда фигурка перебегала от одного станка к другому, удалось разглядеть небольшого человечка, удивительно похожего на пелина.

– Не понял? – спросил сам себя Гунтас. – Не может такого быть, чтобы им удалось взять в рабство пелина! Такого никогда не было и не будет!

– Успокойся ты, – положил руку ему на плечо Диран. – Я хоть и старше тебя, а вижу, похоже, лучше. Ты к нему внимательнее приглядись.

Гунтас стал напряженно вглядываться вниз и искать взглядом человечка, укрывшегося за очередным контейнером.

– Тьфу ты, – облегченно произнес он через несколько минут. Действительно, обознался. Не заметил маленькие крылья у него за спиной. Он их, стервец, спрятал под курткой. Вон, только кончики снизу торчат, – объяснял Сервоету, показывая пальцем в сторону человечка Гунтас.

– И кто это? Если не пелин?

– Это крэпл. Их часто путают с нами, пелинами.

– Они тоже транспортные работники?

– Щас! Разбежались! – эта честь принадлежит только нам, пелинам, – гордо ответил Гунтас.

– У него есть крылья, стало быть, крэплы умеют летать?

– Еще как! – ответил Диран. – Эти малыши просто виртуозные летчики. В бою они незаменимы. Летают высоко, всё видят. Лучше любой разведки. А при случае могут и камень на башку врагу скинуть.

– Какой камень? Скорее песчинку, посмотри, какой он маленький. Раза в три мельче Гунтаса. Я сначала подумал, что это ребенок пелина, – спорил Сервоет.

– Маленький да удаленький. У этих малышей силищи очень много. Они могут поднять вес, превышающий их собственный в десять–пятнадцать раз.

– Прикольно. Маленький домкрат прямо, – восхитился мальчик.

В это время крэпл почти добрался до стены, на которой находился балкон. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что надсмотрщики на ближайшем островке отвлеклись, он живо скинул маленькую кожаную курточку. Расправив небольшие перепончатые крылья, взлетел и стал быстро подниматься вверх.

Но не успел он пролететь и десяти метров, как один из стражников – волк с головой орла, заметил беглеца и объявил тревогу. Тут же пронзительно заорала сирена, все надсмотрщики обернулись в сторону балкона и стали разворачивать свои островки, намереваясь долететь на них до крэпла.

– Вот, блин, засада! – Гунтас казался слегка растерянным.

– Как говорил мой дед, ныне покойный: «Лучше славной битвы может быть только славное побоище», – и Диран стал деловито закатывать рукава своего плаща.

– Малыш! Лети сюда, – прокричал Малий человечку и замахал руками.

Трэпл их заметил и стал набирать скорость. Стражники, поняв, что пленник уходит, открыли беспорядочный огонь из пулеметов, луков и арбалетов, одновременно разгоняя свои плывущие по воздуху острова. Одна из стрел впилась в ногу крэпла. Он пискнул, дернулся от боли, но лететь не перестал.

– Вот, подлюки, сейчас они его убьют! – Гунтас полез в сумку и стал рыться, разыскивая нужный пузырек.

Несмотря на рану, маленький человечек уже проделал большую часть пути и был всего в десяти метрах от балкона. Однако погоня не отставала. Стражники разворачивали большую сеть из блестящих нитей, готовясь накинуть ее на беглеца.

– Не успеет, надо помочь мальцу, – тихо сказал старик.

Сервоет, следивший за смелым крэплом, повернул голову и увидел, как Диран уже сотворил гигантский огненный шар. Жилы на его руках вздулись, ноги тряслись, со лба капал пот. Было видно невооруженным взглядом, сколь тяжело давалось старому магу заклинание.

Когда шар достиг совершенно неприличных размеров, огняк запустил его в самую гущу преследователей.

Надсмотрщики на восьми островах были уже в двадцати метрах от крэпла, когда на них обрушился «гнев Дирана». Раздался оглушительный взрыв, над городом вспыхнула яркая вспышка. Острова буквально разлетелись на части. Сидевших на них существ также разнесло в клочья. Головы, руки, ноги, хвосты хаотично разметало в разные стороны.