Путешественники по временам и измерениям

Сначала обитатели измерения не придали особого внимания произошедшему «энергетическому сбою», всякое бывает. Но через два дня, когда в массовом порядке стали умирать целые виды, забили тревогу и отправили сообщение в Совет времен и измерений.

– Я тоже получил подобный отчет, – подтвердил Рейнан. В эти измерения уже направлены мои специалисты. Как раз сейчас они занимаются изучением проблемы.

Что касается способа «заражения» рек, как мы его окрестили между собой, то тут пока нечем порадовать достопочтимый Совет времен и измерений не могу.

Вначале мы думали, что некто просто сливает энергию из одного измерения в реки другого измерения, таким образом нарушая однородный энергетический состав реки. Мы даже провели несколько опытов, которые, однако, показали, что для сколько-нибудь серьезного «заражения» необходимо гигантское количество энергии.

Мне неизвестны маги, пусть даже их будут сотни, которые могли бы аккумулировать в себе столько энергии, да еще путешествовать с ней по измерениям. Поэтому этот вариант был отвергнут.

Позднее предположили, что реки вообще никто не заражает.

– Это как так? – не поняли пацараи за столом.

– Мы пошли от противного. Подумали, что раз уж энергию не могут получать существа, может быть, именно в них самих дело? Вероятно, некая группа магов, незаметно воздействуя на население измерения, «меняет» его, делая невосприимчивым к «рекам силы»? Однако, проведя исследование сотни аборигенов, мы не нашли магического воздействия на их организмы. Вторая версия также оказалась несостоятельной.

– Ты будешь перечислять нам все неудачные попытки? – съязвил остряк Карфиус.

– И, наконец, была выдвинута третья гипотеза, – не обращая внимания на подколы, продолжал Рейнан. – Мы предположили, что «реки силы» загрязняет само измерение.

Начали детально изучать состав энергии «рек силы». И установили, что концентрация черной, отрицательной энергии в зараженных «реках силы» превышает норму в десятки раз. А в «вымерших» измерениях в тысячи. Это значит, что кто-то «распылил» большое количество черной, негативной энергии по берегам второстепенных «рек силы». Вероятно, ее завезли из других измерений, причем так скрытно, что транспортная служба пелинов ничего не заметила. Хотя сделать это было не так сложно. Ведь для отравления «реки силы» надо не так уж и много черной энергии. Здесь срабатывает принцип «ложки дегтя в бочке меда» – дегтя совсем немного, но вся бочка, считай, испорчена.

– Тафы? – поднял бровь Джинта.

– В том-то все и дело, что следов тафаргов в измерениях с зараженными «реками силы» не обнаружено. Ни их магии, ни их самих мы не встречали. И местные жители также не смогли припомнить, чтобы чужаки, похожие на тафов, посещали их.

– Позвольте, но ведь все мы знаем, что второстепенные «реки силы» под воздействием Главной реки имеют свойство самоочищаться, становясь прежними? В наших же случаях этого не происходит. Почему?

– Беда в том, что черной энергией заражены не столько сами «реки силы», сколько берега вдоль них. К сожалению, земля и камни не могут самоочищаться, оставаясь зараженными. Они медленно и постоянно отравляют реки и препятствуют существам забору энергии.

– То есть берега вдоль рек насквозь пропитаны черной энергией? И из-за этого доступ к самим «рекам силы» практически перекрыт для всех?

– Для всех, кроме тафаргов! – ответил за Райнана Лерак. – Черная энергия – это их стихия, в ней тафы как рыба в воде.

Одного не пойму… даже отравив берега вдоль всех рек во всех измерениях, тафарги всё равно не смогут пользоваться самими «реками силы». В них проистекает чистая, здоровая энергия, которую эти твари на дух не переносят. В чем тогда смысл этих жестоких поступков?

– А им и не нужна энергия «рек силы», – пояснил Джинта. – Их цель – сделать измерение необитаемым на многие века. А потом обратиться в Совет времен и измерений с петицией о передаче таких измерений под их управление.

Вы, уважаемые члены Совета, наверное, забыли, что много миллионов лет тому назад существа из всех известных измерений заключили договор. Согласно ему, если измерение остается необитаемых более двух тысяч лет, то любые существа имеют право получить его во временное пользование. И если эта цивилизация сделает данное измерение обитаемым и процветающим, тогда оно навечно остается в ее пользовании.

– Но тафарги не могут сделать из пустыни процветающее измерение! Мы же с вами прекрасно знаем, что всё, к чему прикасаются эти убийцы, превращается в черные дыры!

– К сожалению, древнее соглашение не содержит оговорок на этот счет. Одно бесспорно – после того, как из измерения будет сотворена черная дыра, обратно заполучить его мы уже никогда не сможем. А в том, что тафарги не собираются «лечить и развивать» полученное измерение, я даже не сомневаюсь, – закончил Джинта.

– Значит надо любым путем найти возможность очистки берегов «рек силы» от черной энергии, – сказал Карфиус. – Иначе через несколько тысяч лет под нашим управлением кроме этого стола с вулканом ничего не останется.

Глава 24. Обратно в Пятиречье