Путешествие Чандры (СИ)

– Направо, налево, снова направо, – пробормотал он, стараясь вспомнить точные слова мужчины. Отсчитав пятый переулок слева, молодой человек пошёл туда, потом направо, потом опять налево, пока не остановился перед большой каменной стеной чьего-то дома. Он свистнул, из-за стены раздался ответный свист, и сверху, на верёвке, кто-то спустил не очень большой мешок, в котором мог бы уместиться, скажем, арбуз. Юноша принял мешок и, так же изображая пьяного, быстро прошёл за город, к финиковой роще, где находилась приметная кучка камней.

В этот момент Луна взошла на небо и слабо осветила ночной мир. Месяц находился в последней четверти перед новолунием, потому был тонок и слаб. Но всё же давал света больше, чем звёзды. Юноша поглядел на мешок – его начало терзать любопытство.

– Никто не узнает, если я погляжу в мешок, – решил он. – Думаю, там драгоценности и всё такое, что воры вынесли из того дома. Странно только, что кажется мне, будто бы там лежит что-то круглое, вроде арбуза или дыни. Но ведь ради таких вещей не нужно предпринимать столько усилий, так ведь?

С этими словами юноша осторожно развязал завязку на мешке и заглянул внутрь. Месяц, как будто бы специально, встал прямо над юношей и тоже с любопытством посветил в мешок.

Но там лежали не сокровища, и уж точно не дыня. К ужасу юноши, в мешке оказалась голова прехорошенькой девушки. Длинные ресницы были опущены, волосы, чёрные и блестящие, заплетены в косы. Всё её лицо дышало свежестью и покоем, будто бы девушка спала.

До смерти перепугавшись, юноша остолбенел, не в силах даже бросить страшный мешок и бросится подальше от этого места.

– Да это убийцы! – воскликнул он. – Вот за что они давали мне деньги… Не нужны они мне!

Юноша хотел уже было бросить мешок, золотые и сбежать. Как вдруг ресницы красавицы затрепетали, и молодой человек снова прирос к месту, объятый ужасом.

Глаза отрубленной головы широко раскрылись, и девушка посмотрела прямо на бледного, как мел, юношу.

– Это ты убил меня? – произнесла девушка мелодичным голосом.

– Нет, нет, клянусь! Смилуйся! – закричал юноша, падая на землю и кланяясь голове. – Я только взял мешок, но клянусь, я не знал, что в нём!

– Верю, не бойся, – вздохнула голова девушки. – Окажи мне услугу, милый юноша. Доставь мою голову в тот дом, где находится моё тело, и приставь её к телу. Если ты сделаешь это до рассвета, то я оживу! И щедро награжу тебя.

– Хорошо, прекрасная, – пробормотал юноша. Голова глубоко вздохнула и снова закрыла глаза.

– Час от часу не легче – как я теперь найду тот самый дом, в голове всё смешалось, – юноша трясся, как лист на дереве при сильных порывах ветра. – А если стражники меня остановят и найдут голову в мешке? Меня же казнят, как убийцу! Может, лучше сбежать?

Из-под ресниц головы скатилась одна крупная, как жемчуг, слеза. Юноше стало жаль красавицу, находящуюся на волосок от гибели. Он не стал ломать голову над тем, как это возможно, чтобы отрубленная голова смотрела и разговаривала, а набрал упавших фиников, высыпал их в мешок, чтобы хоть как-то прикрыть голову, завязал завязки, и отправился снова в город.

Пошатываться, изображая пьяного, юноше было легко – хоть хмель и выветрился окончательно, ноги его дрожали и подгибались от страха. Найдя большую улицу, где молодой человек расстался с мужчиной со шрамом, юноша стал мучительно припоминать:

– Сначала направо или налево? Ох, забыл… Пойду налево.

Отсчитав все повороты, юноша оказался перед стеной, но он заметил, что это была не та стена, с которой ему спустили голову. Та была каменная, а эта – глинобитная. Услышав раздающийся из-за стены свист, юноша, растерявшись, ответил таким же свистом.

– Где тебя так долго носило – уже и Луна взошла, – недовольно прошептали из-за стены. – Лови!

Перед юношей упал второй мешок. Озадаченный, юноша поднял его и пощупал – мешок был тяжёлым, но, по счастью, внутри точно не находилась голова. Судя по всему, там был ящик. Взяв и этот мешок, юноша снова вернулся на широкую улицу.

– Значит, я ошибся, – рассуждал он сам с собой. – Свернул не туда. Попробую теперь налево…

Но не успел юноша и шагу ступить, как перед ним возникли стражники, охраняющие покой ночного города.

– Вроде мы тебя тут уже видели, – стражи с подозрением уставились на юношу, который готов был от страха сквозь землю провалиться. – Эге, да у него два мешка! Что же там?

Сперва стражи заглянули во второй мешок – с ящиком. Это оказалась большая и красивая шкатулка, полная всяческих драгоценностей.

– Ого! Да ты вор! – воскликнули стражи, переглядываясь.

– Это не я! Я просто шёл по улице, искал свой дом – темно, а я выпил, – торопливо начал объяснять юноша, в слабой надежде оправдаться. – И вдруг откуда ни возьмись из-за стены вылетел мешок и упал чуть ли не мне на голову! Я удивился, но подобрал его, даже не зная, что внутри! Думал, кто-то выкинул ненужные вещи…

Стражники загоготали, как гуси. Юноше даже показалось, что шеи у них вытянулись и стали слишком длинными для человеческих существ.

– А во втором мешке что? – строго вопросил самый главный стражник, грозно шевеля усами.