Путешествие Чандры (СИ)

– Финики, набрал по дороге, – пробормотал юноша. Глянув в мешок и увидев финики, стражники снова глянули на сокровища, а затем – друг на друга.

– Может, ты и не вор, а может – вор, это нам неизвестно, – наконец произнёс старшина. – Но мы решили проявить милосердие. Оставь этот мешок нам и иди себе с миром. Но, если ты когда-нибудь кому-нибудь расскажешь об этом случае – тебе отсекут руку, как вору, так и знай!

– Клянусь, никому никогда не расскажу, – стал кланяться юноша, еще не веря, что выпутался из этой передряги.

– Ну, иди, – стражники склонились над шкатулкой с драгоценностями, а юноша быстро пошёл туда, где, как он предполагал, находился дом девушки, чья голова болталась у него в мешке за плечами. Сворачивая в проулок, юноша обернулся – стражей уже не было, только несколько гусей с шумом взлетели над сонным городом.

Добравшись до каменной стены, юноша огляделся и увидел забытую кем-то верёвку. Быстро поднявшись по ней на стену, юноша спрыгнул в сад. Тут же на него из темноты набросились несколько крепких молодцев.

– Пустите! Я ничего не делал! – отчаянно закричал юноша.

– Начальству рассказывай, – слуги сильно скрутили руки юноши за спиной, и потащили в хорошо освещённую комнату дома.

К изумлению юноши, его там встретил тот самый разбойник, что послал его за мешком с сокровищами. Он свирепо уставился на юношу. Слуги подали ему мешок, и, вытряхнув финики, человек со шрамом обнаружил голову прекрасной девушки. С грустью посмотрел мужчина на неё, и по небритой щеке скатилась слеза.

– Вот, значит, как, – произнёс мужчина, сжимая рукоять ножа. – Я дал тебе, жалкому червю, легкую работу, хорошо за неё заплатил – а вместо этого ты убил мою дочь! За это ты расстанешься с жизнью прямо сейчас!

– Нет-нет, я не убивал, смилуйтесь! – завопил юноша, падая на колени. – Просто перепутал улицы и кто-то случайно отдал мне мешок с головой! А потом голова мне сказала, чтобы я приставил её к телу до рассвета, тогда девушка оживёт…

– Что за ерунду ты тут болтаешь! – загремел мужчина. – Как это мёртвый может ожить! Ты издеваешься надо мной! За это ты умрёшь страшной, мучительной смертью! Слуги, готовьте котёл со смолой!

– Что за напасти меня преследуют, так и помру ни за что, – прошептал юноша, смотря расширившимися от ужаса глазами, как булькает вязкая смола в огромном котле. Его уже начали спускать в колёт на веревке, подобно грузу. – Не берите грех на душу, не губите невинного! Да и ваша дочь останется мёртвой!

Но расстроенный отец только сурово смотрел, как юношу опускают в котёл. Вот уже его ноги почти коснулись смолы…

– Перестань врать, это грешно, – заметил мужчина со шрамом юноше. – Покайся лучше. Твои слова ничего не стоят – у них нет свидетелей.

– Есть! Ясный Месяц – мой свидетель! – воскликнул юноша. – Чандра-дэв, пожалуйста, скажите, что вы слышали, не допустите несправедливости!

Мужчина хмыкнул недоверчиво и уже поднял руку, чтобы дать сигнал слугам опустить юношу в бурлящую смолу. Но вместо этого невольно прикрыл рукой глаза – такой свет разлился в комнате. Это сам Месяц в своей серебряной лодочке спустился с неба, и перед изумлёнными взорами людей предстал сам Чандра-дэв, вместе со своим верным спутником – пёстрым оленем.

– Я подтверждаю слова этого юноши, – улыбнулся дэв. – Приставьте только голову к туловищу девушки, и вы сами убедитесь, что всё, им рассказанное, – правда.

Мужчина не посмел спорить с дэвом и, взяв голову, вместе со слугами и отпущенным юношей прошёл в спальню, где лежало обезглавленное тело. Чандра с улыбкой последовал за ними. Отец девушки приставил голову к телу, и тут же она задышала, открыла глаза и радостно бросилась на шею мужчине со шрамом.

– Дочка! – только и сказал он, роняя скупую мужскую слезу.

– Отец, этот юноша не убивал меня – наоборот, он совершил храбрый поступок – преодолел страх и принёс мою голову сюда, чтобы она воссоединилась с телом, – проговорила красавица, ласково глядя на юношу.

– Но кто же убил тебя, моя дорогая? И почему ты ожила таким странным способом? – допытывался счастливый отец.

– Отец, на самом деле я – небесная дева. За одно прегрешение мудрец проклял меня, но сказал, что я смогу вернуться на небеса тогда, когда моя голова будет отделена от тела и вновь приставлена к нему. В этом городе в меня влюбился сын царя, но я ни за что не хотела ему уступать, потому что люблю Месяц – Чандра-дэва!

Все посмотрели на Чандру, улыбавшемуся красавице.

– Тогда этот злой царевич решил меня убить, – продолжила девушка. – Он нанял убийц и велел им доставить мою голову к нему. Но я не умерла, потому что каждую ночь купалась в лучах Луны, а они дают мне живительную силу. Когда юноша открыл мешок с моей головой, Месяц тоже осветил её, я очнулась и смогла сказать несколько слов. А теперь – отец, награди этого юношу, и отпусти меня домой, на небо, к своему возлюбленному!