Путешествие Чандры (СИ)

Пока бывший патрульный смотрел на юношу и отчаянно жалел, что захотел карьеры при дворце, юноша вдруг вздохнул и слабо пошевелился. Помощник начальника быстро послушал сердце – и понял, что второпях те, кто убивал юношу, совершили ошибку. Кинжал прошёл на волосок от сердца, но не задел его. Юноша был тяжело ранен, но жив!

– Ну уж живого я точно скидывать не стану, – сказал сам себе мужчина и огляделся. В свете месяца он отчётливо увидел почти неразличимый за зарослями каких-то колючих кустов вход в небольшую пещеру. На них с юношей всё равно никто не смотрел, так что страж быстро подхватил раненного и отнёс в укрытие.

– Ты доживи, мать волнуется, и девушка твоя плачет, – пробормотал помощник и, как сумел, перевязал парня. На несколько мгновений тот пришёл в себя и, широко раскрыв глаза, сунул в руку стражника что-то круглое, а затем снова потерял сознание.

– Закончили что ли? – небрежно спросил помощник, стараясь не выдать голосом волнение.

– Так точно, – отозвались запыхавшиеся стражники. – Всех упокоили.

– Ну и славно, поехали домой – не стоять же здесь всю ночь, – произнёс бывший патрульный. Он едва дождался, когда они прискачут во дворец, доложил о выполнении приказа, и был отпущен начальником стражи – дел-де сегодня не ожидается больше.

– Не хочу быть больше стражником – убирать грязь за царедворцами, – рассуждал сам с собой стражник. Он вытащил то, что сунул ему в руку раненый юноша, и разглядел, что это печать. На ней был изображён воин на коне, натягивающий лук и готовящийся пустить стрелу. Только вот ног у коня было восемь, а не четыре, как у обычных животных. Задумавшись, что бы это значило, стражник пошёл проверить своего товарища – тот по-прежнему послушно патрулировал переулок.

– Довольно уже, – вздохнул стражник. – Иди домой, отдыхай.

Товарищ ушёл, а стражник сам прошёлся по переулку. На воротах одного дома он заметил точно такой же знак, как и на печати: всадник на коне с невероятным количеством ног. И это был тот же самый дом, на который ему указал вор, стащивший шкатулку с волшебным порошком!

– Эге, да судьба ведёт к тому, чтобы я наконец выяснил тайну чудесного порошка, – смекнул стражник. – Если у меня его будет много, то смогу всю жизнь делать, что хочу, и ни от кого не зависеть.

Сначала страж решил попросту постучать в дверь, но вспомнил, что у царя везде шпионы, следящие в особенностями за врагами махараджа. А семья недоубитого юноши уж точно была семьёй врагов. Кто знает, может и среди слуг есть царские шпионы – они быстро донесут во дворец о ночном визите.

Потому страж, подобно вору, полез через стену сада, откуда уже и попал в дом. Ему повезло, охраняющие дом слуги его не заметили. А на случай, если бы заметили, у стражника была наготове щепоть волшебного порошка.

– Кто ты? – строго спросил хозяин дома, старик с длинной седой бородой. Он не спал, а сидел и что-то писал, когда стражник влез через окно в его кабинет.

– Я – городской стражник, – патрульный поклонился старику. – Сегодня меня позвали во дворец…

Стражник рассказал всё про телегу с телами казнённых и про живого юношу, умолчав о порошке.

– Ох, да это же наверняка мой младший сын, – заволновался старик, разглядев печать. – Он ушёл к царю по его приказу вчера днём и до сих пор не появлялся. Ты правильно сделал, что скрылся от слуг, – наверняка среди них есть царские шпионы. Покажи мне место, добрый человек – и я щедро награжу тебя!

Крадучись в собственном доме, старик вывел из конюшни пару быстрых коней, которые быстро домчали старика и стража до ущелья с пещерой. К радости стражника, юноша всё ещё был жив. Старик вытащил какие-то баночки с мазями и бутылочки с отварами. Помогая старику лечить юношу, страж не сдержал изумлённого возгласа.

– У вашего сына на спине родинка в виде пера лебедя! У меня на том же месте точно такая же! Я думал, такая редкая форма родинки только у меня…

– Покажи, – пробормотал старик срывающимся голосом. Страж продемонстрировал ему свою редкую родинку на лопатке.

– Что ты знаешь о своих родителях? – продолжал допытываться старик.

– Ничего, меня нашли на пороге дома, – пожал плечами страж. – Добрые люди вырастили меня, но частью семьи я так и не стал. Живу вот сам по себе.

– Сынок, моя сестра вынуждена была спасаться от царских слуг, и, в страхе за жизнь своего ребёнка, она оставила его у порога чьего-то дома. Сестра умерла, не успев рассказать, где её ребёнок, мы знали только, что он, скорее всего, жив. В нашей семье редкий знак, передаваемый только мужчинам, – родинка в виде пера лебедя. Сынок, ты и есть сын моей сестры, мой племянник! – со слезами старик обнял стража.

Стражник был так потрясён, что забыл о чудесном порошке. Всю жизнь он жил, не зная семьи, и вот наконец появились люди, готовые принять его с любовью! Обняв дядю, стражник решил, что теперь-то его жизнь обрела смысл.

– Об остальном поговорим позже, надо перенести моего сына в дом, но так, чтобы никто не узнал, – озабоченно произнёс старик.

– Об этом я уж позабочусь, доверьтесь мне, – пообещал стражник дяде.