Путешествие «Галеота»

— Жить будешь. Иди, кроме тебя на вахту встать некому. Нам еще наземников сопровождать.

Войд с теплотой посмотрел на Стеллу, молча пожал ей ладошку и вышел.

— Теперь займемся тобой, старпом.

Он снял с неё куртку и обработал ободранные руки. Повернув набок, осмотрел спину.

— Всего пара синяков, ерунда.

А затем принялся за ногу. Штанина пропиталась кровью там, где пришелся удар пирата, и, успев высохнуть, прилипла к бедру. Косса цокнул языком и просто разрезал штанины по всей длине. Принес тазик с теплой водой, намочил ткань и осторожно отклеил от кожи. Штаны, превратившиеся в рваные тряпки, полетели в мусорное ведро.

Пальцы Коссы осторожно ощупали ногу вокруг раны. Кок поджал губы и принес ящичек со множеством склянок. Вынул баночку из синего стекла и костяной лопаточкой намазал густую белую мазь. Бедро словно облили ледяной водой. Боль исчезла, а Косса промыл порез, полил темной, остро пахнущей, жидкостью из желтого флакона. Вытащил из деревянной шкатулки нитку и иглу. Стелла, замерев от страха, следила за руками старого кока.

— Спокойствие, — Косса хихикнул, — я делал это тысячу раз, и никто не жаловался. Через пару дней будешь бегать. На вот.

Он сунул в руки девушки странный деревянный кубик. Составленный из деталей разных цветов он казался детской игрушкой. Она повертела его, разглядывая, и неосторожно нажала на белый прямоугольник. Спрятанный внутри механизм щелкнул — части игрушки пришли в движение и куб превратился в усеченную пирамиду. Стелла не поняла, как это произошло. Положила на ладонь, взялась за один из углов и снова надавила, уже на красную деталь. Внутри зажужжало. Пирамида, игнорируя законы геометрии, сложилась в октаэдр.

Пока девушка увлеклась странной игрушкой, Косса быстро зашил рану. Намазал зеленой мазью и заклеил пластырем.

— Заживет, как на кошке.

Кок отобрал деревянный шар у девушки.

— Хватит. Уже всё.

— Что это за штука?

— Ловушка для ума. Её придумал один свихнувшийся механик для дочери своего короля. Она сломала ногу, а лечение было болезненным. Этот «кубик» отвлекал её во время процедур. Потом, когда принцесса выздоровела, король дарил его провинившимся придворным. Если не отобрать эту игрушку, человек может умереть от истощения, сутками пытаясь понять принцип превращений. Чем больше смотришь и думаешь, тем сильнее увлекаешься. Пытаешься поймать закономерности, выстраиваешь теории, пробуешь разные варианты. Но шутка в том, что механизма внутри нет — сплошная магия и случайности. Только дураков и магов она не может поймать в свои сети.

Косса унес ящик с лекарствами и спрятал в шкаф.

— Рана и правда ерундовая. Сейчас поешь, поспишь и будешь как новенькая.

Он завернул Стеллу в одеяло, устроил в углу на диванчике и принялся кормить супом с ложечки. Возражений старый кок не принял. А когда миска опустела, стал напевать колыбельную, пока глаза девушки не закрылись.

Проснулась Стелла под вечер. Нога почти не болела, а в груди было тепло и спокойно. Коссы на камбузе не было, и она, запахнувшись в одеяло, отправилась к себе в каюту. Оделась и, чуть прихрамывая, вышла на палубу. Там еще оставались следы вчерашнего побоища. Темные пятна сажи, проломленные доски в нескольких местах, какие-то тряпки, лежащие темными комками. И кривая сабля, воткнутая в мачту. С жалостью осмотрев любимый корабль, старпом пошла на мостик.

За штурвалом стоял Войд. В темных очках, с царапиной на лбу, капитан выглядел немного смешно.

— Пришла в себя? Садись, — он махнул на кресло позади себя, — там еще чай должен быть.

Чая осталалось совсем чуть-чуть, на донышке крутобокого чайника, расписанного петухами. Но Стелле хватило и этого.

— Команда вымоталась, и ветра почти нет. Ползем, как мухи, еле поспеваем за караваном.

Переговорная труба закашляла и каркнула голосом Борхоста:

— Право руля на два румба.

Войд усмехнулся.

— Знаешь, где был наш цверг во время битвы? Преспокойно спал у себя в каюте. Я, говорит, вам все равно бы не пригодился, а абордажи с детства не люблю. Утром выхожу на палубу — он стоит себе, плюет за борт и жалуется. Что слишком сильно шумели, и он не выспался. Я даже выкинуть его хотел. Но сдержался — ему еще ремонт корабля оплачивать.

Труба возмущенно захрипела:

— Про ремонт уговора не было!

Войд вытащил из кармана миниатюрный томик Синего кодекса, открыл на закладке и с чувством прочитал вслух.

— Раздел пятый, статья десятая. Ежели при выполнении заказа корабль подвергнется пиратскому нападению, а команда и капитан примут бой и груза не потеряют, или нужное выполнят, то тем паче обязанность нанимателя оплатить ремонт и боевую премию. Слышишь, Борхост? Не только ремонт, но и премию. Могу тебе выписку сделать. Повесишь над столом для запоминания и наущения потомков.

Цверг возмущенно крякнул в трубе и умолк. Войд повернулся к Стелле.

— Весь день с ним препираюсь. Вот до чего жадный народ — ради лишнего гроша всю душу вынет. Себе настроение испортит, но торговаться будет до последнего.

Он закрыл переговорное устройство рукой и перешел на громкий шепот.