Митрополит Филарет много сил отдал оказанию духовной помощи представителям высшей администрации в Москве и Санкт-Петербурге, усилению в них гуманистического настроя и решимости грамотно обосновать и смело проводить реформы. Именно митрополит Филарет (а совсем не Горбачев М.С., который даже не вспомнил истинного автора введения новых терминов) ввел в научный и практический оборот термины «гласность» и «перестройка». Действительно мудрый и грамотный человек митрополит Филарет учил не спешить рушить старое, учил вдумчиво и разумно обосновывать и вводить новации. Например, он писал: «Усиленное стремление к преобразованиям, неограниченная, но неопытная свобода слова и гласность произвели столько разнообразных воззрений на предметы, что трудно между ними найти и отделить лучшее и привести разногласие к единству. Было бы осторожно как можно менее колебать, что стоит, чтобы перестроение не обратить в разрушение. Бог да просветит тех, кому суждено из разнообразия мнений извлечь твердую истину» (1867 г.). Митрополит Филарет, по сути, был главным составителем в 1861 г. манифеста об освобождении крестьян от крепостной зависимости, подписанного императором Александром II. Письменное наследие митрополита Филарета представляет редкостный интерес и для современных россиян, но даже его самые лучшие труды и мысли пока крайне мало известны россиянам. (Полезно как минимум прочитать книгу «Святитель Филарет(Дроздов). Избранные творения». М.: Паломник, 2003 г.) Митрополит Филарет умер в возрасте 84 лет, был похоронен в Троице-Сергиевой Лавре, где в Успенском соборе почивают его святые мощи. Митрополит Филарет был причислен к лику русских Святых в 1994 г.
Отношение первых лиц в государстве к Троице-Сергиевой Лавре
Великие князья, князья, цари, императоры и члены их семейств особо выделяли Троицкий монастырь среди абсолютно всех обителей. Простые россияне, составлявшие подавляющее большинство населения страны, также стремились в меру своих возможностей оказать должное внимание и почести монастырю.
В самом монастыре особым почетом выделяли Троицкий собор. В нем у гроба Сергия Радонежского торжественным «крестоцелованием» скрепляли московские князья договоры и союзы, совершали молебны перед походами и по возвращении из них. В нем пытались развязать клубок проблем многолетних феодальных распрей в середине XV в. и прежде всего распрей о правах на московский престол. Троицкий собор служил крестильней для наследников московского престола – в нем был крещен великий князь московский Василий III (1479 г.), его сын – будущий великий князь московский, затем царь Иван IV, или Грозный (1530 г.), последний там же крестил своих сыновей. Когда крестили в 1530 г. царевича Ивана (будущего Грозного) в Троицком храме, то в процессе этого крещения его положили на раку преподобного Сергия, как бы в знак препоручения покровительству его. Царь Иван Грозный устроил серебряную раку для мощей Сергия Радонежского (а еще позже, в 1737 г. императрица Анна Иоанновна устроила вокруг той раки другую и тоже серебряную).