Путешествие на восток

Шеф сделал повелительный жест, указывая на аппаратуру. Охранник послушно включил воспроизведение.

Хозяин удобнее расположился в кресле и уставился на экран монитора. По всему было видно, что он не собирался уходить, пока не разберется в этом странном деле.

— Вот эти девочки пришли в первый раз, — доложил Арчи, когда нашел нужное место.

— О! Знакомые всё лица! — воскликнул хозяин, рассмотрев лица посетительниц. — А что, они ещё и не один раз приходили?

— Дважды.

— Дважды?! И ты молчал! Ладно, посмотрим, что тут было дальше. Та-а-ак, тут вы уходите… Ага, а вот и эта троица! Они то и проникли в дом без твоего ведома… Что ж ты так, а? — шеф строго посмотрел на Арчи.

Охранник, увидев собственными глазами запись, как трое ребят заходят в дом, только сейчас понял, как просто его провели…

— Девицы отвлекали тебя, чтоб эти партизаны попали в дом. Я их узнал! Помню по фотографиям… Когда Саныч попался, именно эти детишки за ним и следили! — добавил хозяин.

Он приказал включить на этом месте паузу.

— Ты пока запомни время, во сколько они проникли в дом, — шеф указал на часы на экране монитора. Система видеонаблюдения фиксировала не только все события, но и время, когда они происходили.

— Перематывай на ускоренном воспроизведении дальше, — командовал хозяин. — Ага, вот и опять девицы… Так! Если они специально тебя отвлекали, то эти трое мальчиков должны были в этот же момент и выйти… А их нет! Наверное, не успели в нужное время…

Шеф постучал костяшками пальцев по монитору и нервно закурил. При этом он продолжал комментировать увиденное.

— Ну вот, они все же уходят. В это время ты уже был на месте. Ну и физиономия же у тебя здесь, на записи — тупая, тупая. Хотя нет! Она не только здесь такая. Она всегда у тебя такая… И что я раньше этого не замечал? У тебя лицо, как у солдата из армии Петра Первого. В те времена по двадцать пять лет солдатики в армии служили… Там от постоянной муштры за долгие годы они так тупели, так оболванивались… Тоже рожи становились, вот как у тебя — квадратные, выражение глаз бессмысленное… Рыбьи были у них глаза… А ты от безделья, наверное, такой стал! — уже с не скрываемой злостью говорил шеф.

Отчитав Арчи, он подвел итог:

— По времени они в здании пробыли почти пятьдесят минут… А это что такое у них в руках? Сделай стоп… Горшки какие-то! Сюда они пришли без ничего. Следовательно — горшки они взяли в доме. Интересно, где у нас в доме были такие? Странно, странно!

На какое — то время шеф задумался. Наконец он сказал:

— Знаешь, что?! Закрывай-ка ты входную дверь, и пойдем обыщем весь дом. Тут что-то не так! Этих ребят постоянно сюда, как мух на мёд тянет. Ещё Саныч на это жаловался… Эх, из-за кого погорел…

Шеф дождался, пока Арчи запрет входную дверь. После этого оба направились выполнять задуманное…

— Давай-ка для ускорения разделимся, — предложил шеф, — ты иди в левое крыло, а я возьму на себя правую часть здания.

Арчи уже почти заканчивал обход своей половины дома, как вдруг услышал, что его зовут:

— Спускайся в подвал, я тут кое-что нашел.

То, что увидел охранник, немало удивило его. Раньше Арчи казалось, что он знает весь дом как свои пять пальцев. А тут он увидел шефа в подвале, стоящим у какого-то неизвестного ему доселе прохода. Да и проход какой-то странный, как будто кусок стены повернули… Причем, между этой странной дверью и стеной застрял ящик.

Арчи удивленно посмотрел на шефа.

— Что ты на меня так смотришь? Я столько же понимаю, сколько и ты. Лучше организуй сюда хороший свет. Иди, возьми в гараже удлинитель, самый длинный, на катушке, десятиметровый… Ещё захвати где-нибудь настольную лампу, помощнее… Да хотя бы из моего кабинета… И поживее…

Арчи принес всё, что велели, не забыв по дороге включить удлинитель в ближайшую от подвала розетку.

— Врубай свет и давай лезь вовнутрь, — шеф указал на зияющий чернотой вход в тайник. Он явно опасался идти первым. — Ты с лампой, поэтому иди вперед: посветишь!

Помещение, где оказались шеф и охранник, в ярком свете лампы выглядело почти приветливо, можно даже сказать симпатично. Во всяком случае, теперь оно не вызывало таких страхов, как это было у Нафани, когда он впервые попал сюда в кромешной темноте…

Шеф подозрительно осмотрел каждый уголок и не нашел ничего, кроме пустой старинной холщовой сумки.

— Посмотрите сюда, — обратился к хозяину Арчи, заметив на пыльных полках три ровных окружности, не покрытых пылью. — Здесь раньше что-то стояло! Не те ли это горшки, которые выносили отсюда эти разбойники?..

— М-м-м, да-а-а-а. Очень, очень, похоже, — шеф удивился сообразительности, которую проявил сейчас охранник. После столь тупого сегодняшнего поведения Арчи, такие логичные выводы, сделанные им относительно следов на полках — все же прогресс!

И тут внимание шефа привлекло что-то на полу. Он нагнулся и поднял монету.

Внимательно разглядев монетку, шеф прочитал:

— Пять рублей…

В раздумье, посмотрев на Арчи, хозяин произнес:

— Вот что! Монета-то старинная! Срочно найди какого-нибудь нумизмата. Покажи ему её и узнай, сколько это может стоить. Да, смотри, не говори, где ты взял монету.