Путешествие на восток

— Уже на несколько минут, опоздали! А нам еще запас времени нужен, чтобы отсюда выйти, — Степка занервничал. — Что-то я неправильно рассчитал! Пока девчонки там повторно отвлекают охранника, мы до сих пор ещё торчим в подземелье. Ну, герои Короленко, как назад выходить будем?

Ребята растерялись. Действительно, никто заранее не подумал, что делать, если они вдруг не уложатся в запланированное время. Вот незадача: опять в западне.

— Тем не менее, не сидеть же тут в ожидании хозяев! Двигаемся назад, а там… А там, я даже и не знаю… — Степка взял один горшочек и направился к дверям. Нафаня и Федор последовали за ним, каждый в руках держал по тяжеленному сосуду…

Друзья крадучись начали пробираться к выходу из казино. На удивление обратную дорогу они нашли довольно быстро. Вот огромный зал казино, а вот и дверной проем в коридор, примыкающий к комнате дежурного…

Степка осторожно выглянул из-за угла, и тут же отпрянул.

— Он там! Сидит на посту! — прошептал Степка на ухо Нафани.

Нафаня пробрался вперед и тоже выглянул. Действительно, через окошечко в комнату охранника было видно, что дежуривший там человек развалился в кресле и наблюдает за изображениями на мониторах.

— Да! Точно влипли! — прошептал Нафаня.

Достаточно долго ребята толклись на одном месте, ничего не предпринимая… Охранник продолжал сидеть и, похоже, никуда уходить не собирался. Нафаня честно пытался что-нибудь придумать, но ему все время мешал сосредоточиться что-то нервно жующий под ухом Степка.

Отправлять сейчас эс-эм-эску девчонкам — тоже не выход. За это время они там дважды дурили дежурного на входе. Спектакль по отвлечению охранника в третий раз не сработает. Это будет уже слишком! Нужно выпутываться самим…

Наконец, Нафаня придумал и знаком показал Степке нагнуться к нему. Когда тот подчинился, он шепотом пересказал ему свою идею.

— Ладно, попробуем! Куда нам еще деваться?! — согласился Степка, и также шепотом пересказал план Федору. Возражений не последовало и от него.

— Вперед! — скомандовал Нафаня.

И вся троица дружным шагом, весело смеясь, проследовала к выходу.

— Привет, Арчи! — воскликнул Нафаня, когда поравнялся с охранником. — А ты знаешь, ваш шеф все-таки берет меня на работу. И их, между прочим, тоже…

Мальчик свободной рукой показал на своих друзей. Всё это происходило во время не прекращающегося движения к выходу…

Нафаня ещё с прошлого своего посещения запомнил имя дежурного. И это обращение по имени, несомненно, сыграло свою роль. Психологически расчет оказался точным. Охранник, ничего не успев понять, даже не двинулся с места. Вот если бы кто входил в здание и, тем более незнакомый, тогда… А так — выходят. Откуда они взялись? Может быть, зашли, когда он с этими девками бегал? А что это за горшки у них в руках были?

Пока туго соображающий Арчи размышлял над всем этим, ребят уже и след простыл.

— Нет, пойду-ка я лучше к хозяину и уточню у него, что к чему, — немного погодя решил он.

19

— Шеф! Вот сейчас от вас дети вышли — вы их что, на работу к нам принимаете? — начал было Арчи.

— Какие ещё дети? — удивился хозяин.

— Как, какие? Только что мимо дежурной комнаты к выходу последовали трое мальчиков. Я думал, что они от вас. Один из них тот, который в прошлый раз на работу просился. Помните, он ещё говорил, что его очень выгодно на работу принимать. Хотел полотером или курьером… В общем, на все был согласен…

— Арчи, я хорошо помню этого мальчика. Только я никак в толк не возьму, почему ты все время говоришь, что он сейчас от меня вышел, да ещё и не один? Я сегодня ни с кем, кроме бригадира строителей, не встречался… Уж не хочешь ли ты сказать, что кто-то ещё без нашего ведома был в здании? — шеф постепенно раздражался, но пока старался сдерживаться.

— Ну да! Три мальчика выходили из здания, а мне они сказали, что были у вас, — охранник говорил все тише, он начинал понимать, что, допустил не малую оплошность.

— Ещё раз повторяю, у меня их не было! Но раз эти ребята выходили из здания, значит, они как-то и вошли в него?! Не так ли, Арчи?

— Да, как-то… Наверное… — совсем упавшим голосом невнятно заговорил охранник.

— Что значит — как-то? И почему — наверное? Ты что, не видел, как они вошли?

— Нет, не видел.

— Послушай! В здание нельзя попасть иначе, чем через двери, которые ты же и охраняешь! Нет, конечно, можно еще через гараж. Но гараж закрыт, а ключи есть только у меня. Уж не хочешь ли ты сказать, что мимо тебя кто-то незаметно прошел?

— Нет, это невозможно, я бы заметил!

— Но тогда, отсюда следует, что ты отлучался со своего поста и при этом не закрыл на ключ входную дверь?! Так это или нет? — логика шефа была железной…

— Я… Я не отлучался. Хотя нет, отходил, когда меня звали эти девицы…

— Какие девицы?

— Да сегодня прибегали две школьницы… Они сказали, что с торца дома на крышу пытаются залезть какие-то пацаны… Вот с ними я и ходил проверить…

— А вход оставил без присмотра?

— Да это же на секунду…

— Не думал, Арчи, что ты такой бестолковый… Поставь на просмотр запись из системы видеонаблюдения. Я хочу увидеть, кто и когда сюда заходил…