Путешествие на восток

Небольшая качка, создаваемая ударами волн о борта корабля, не позволяла на долгое время уходить в себя. Вообще мне стало казаться, что корабль — не самое лучшее место для размышлений. Здесь всегда что-нибудь происходит. То какой-нибудь нерадивый матрос неверно выполнит приказ, и тут же начнется разве что не вселенское мордование всех и вся, то кто-нибудь сильно проиграется в кости, кто-то неправильно закрепит вант или марсель. В общем, даже в полный штиль жизнь на судне бьет ключом. Но сейчас меня это не сильно заботило, сейчас меня волновал предстоящий разговор с капитаном пиратов.

— Можешь заходить, — оповестил меня старпом Джон.

Я кивнул и зашел в помещение. Сам же парнишка, нацепив треуголку, отправился строить пиратов, что, кажется, было его любимым занятием. Впрочем, весь экипаж очень любил и уважал этого головореза, демоны их знают почему.

За столом в большом овальном кабинете сидел высокий плечистый, изрядно поседевший мужик. Впрочем, я бы не советовал вам его недооценивать. Когда мы притащили на судно тушку силха и я рассказал раз тридцать историю героического поступка Мии, то именно капитан освежевал зверя и сдернул шкуру. Я не стану говорить, что он сделал это голыми рукам, хотя, скорее всего, мог, но точность и скорость движений поражали воображение. Да и к тому же разрезать плотную мышцу такого хищника всего одним движением кисти… Не хотел бы я сражаться с таким монстром, да и, если честно, разговаривать-то я с ним тоже не особо хотел.

— Я слышал, у тебя есть разговор? — На удивление, голос у этого орка в человеческой шкуре был не очень низким, даже обычным.

— Все верно, — кивнул я.

— Тогда присаживайся.

Я плюхнулся в креслице, стоявшее перед массивным дубовым столом, заваленным бумагами, картами, какими-то приборами, странными на вид талмудами и прочим. Из окна, занимавшего всю заднюю стену, пробивалось солнце. Я невольно задумался: а как там сейчас в Сантосе? Наверное, тучи уже затягивают небо, обещая осенние холода и бесконечные дожди. Горожане утепляют здания, кто побогаче — обращаются к магам, кто победнее — используют вату и деревянную стружку. А здесь, на юге, все еще тепло и солнечно, впрочем, здесь всегда так.

— О чем ты хотел со мной поговорить? — спросил капитан, откладывая в сторону что-то наподобие астролябии.

Я некоторое время молчал, окидывая оценивающим взглядом его крупную фигуру, тугие мышцы, бугрящиеся при каждом движении, и стальные тросы жил, пересекающие все тело. Нет, у пирата не может быть такой комплекции. Возможно, у адмирала флота, у генерала первого штурмового легиона, но не у пирата, пусть и самого грозного судна трех морей.

— Мне любопытно, — протянул я, вытаскивая из кармана печать; незаметным движением положил листочек себе на колено, сжимая его указательным и средним пальцами, — кто заказал вам похищение Лиамии Насалим Гуфар.

Теперь уже Рурх окинул меня столь же цепким и пристальным взглядом, как и я его. Некоторое время он размышлял над чем-то, крутя в руках гусиное перо, которым делал пометки в судовом журнале. На картах вроде как чертят стилосами.

— Ты ведь уже обо всем догадался, не так ли? — с прищуром спросил он, не переставая крутить перо.

Я же сжимал закладку.

— Это все, что я хотел услышать, — ответил я, поднимаясь с кресла.

Осторожным шагом, не расслабляясь, я двинулся к выходу, но на самом пороге меня окликнул потяжелевший голос Рурха:

— Ты же понимаешь, что я отпускаю вас только потому, что ты спас нас в шторм?

— Тогда, я полагаю, нам лучше не стоит встречаться еще раз, — произнес я, держа закладку на виду.

— Полагаю, что так.

Я услышал, как заскребло перо по пергаментным страницам журнала, и поспешил выйти в коридор. Там меня уже ждали Пило с Рустом. Они о чем-то увлеченно спорили, но, когда завидели старого друга, быстренько свернули свое обсуждение. Видимо, обсуждали свои не самые законные дела. Младший, напялив на голову выигранную у Джона треуголку (старпом обладал внушительной коллекцией этих головных уборов), походил на флибустьера эпохи Великих географических открытий. Разве что эспаньолки не хватает. Но борода Пило имеет одну неприятную привычку — она постоянно горит. Да-да, мы даже как-то спорили на золотой, что она и без огня загорится. Так оно и вышло. Сидели мы на поляне, ждали распоряжения «в дозор», как вдруг щепка из соседнего костра плюхнулась прямо на лицо Младшего. Смеху было… Ну а Руст не изменял себе: шаровары и жилетка на голое тело, где закреплены десятки листовидных метательных ножей и кинжалов — его всё.

— Поговорили? — спросил Пило.

— Есть такое.

Втроем мы направились на палубу. Ребята выглядели немного огорченными, да и я, наверное, тоже.

— А что тогда невеселый? — будто в подтверждение моих мыслей, поинтересовался Щуплый.

— Сбываются худшие предположения, — вздохнул я.