После смерти Александра Приена довольно долго сохраняла свой независимый статус, но в середине 3 в. до н. э. попала под власть Селевкидов, затем Пергамского царства и, наконец, под власть Рима.
Как и в случае с соседним Милетом, судьбу города определил быстро развивавшийся процесс заиливания Латмийского залива наносами реки Меандр (ныне — Большой Мендерес) и отступление моря от города. К 1 в. н. э. Приена оказалась в 7–8 км от моря и утратила функции торгового центра.
После падения Рима Приена стала частью Византийской империи. Языческие храмы приходят в запустение или превращаются в христианские церкви. Нарастающее давление турок-сельджуков, быстрое ослабление Византии, несколько сильных землетрясений — все это привело к тому, что к 13 в. город был покинут жителями.
Руины города были обнаружены английскими купцами в 1673 г. Спустя примерно 100 лет Приену посетили посланцы лондонского Общества дилетантов. Несмотря на название организации, типично английское (настоящий джентльмен живет на свой капитал и не должен профессионально заниматься каким-то делом, что является уделом исключительно простолюдинов ради хлеба насущного!), они были людьми широкого кругозора, отлично понимавшими ценности древней культуры и искусства. В эти места их привел поиск храма Афины, построенного архитектором Пифеем, который считался архитектором одного из античных «семи чудес света» — гробницы царя Мавзола в Галикарнасе (столь обширны были знания этих «дилетантов»). Опубликованные ими материалы вызвали большой интерес, и с этого момента присутствие Приены в истории было восстановлено навсегда. Впоследствии пальма первенства в исследовании Приены навсегда перешла к немецким ученым. В 1894 г. здесь провел раскопки Карл Хуманн — человек, открывший для мира великолепие античного Пергама. В 1895–1899 гг. системные раскопки здесь были проведены немецким археологом Теодором Вигандом, который заново открыл для нас Милет. С 1977 г. раскопки на территории Приены проводятся совместной немецко-турецкой археологической экспедицией.
В самом начале этой главы я отметил градостроительную уникальность Приены. Она является, возможно, наиболее хорошо сохранившимся городом с регулярной планировкой, созданной упоминавшимся уроженцем Милета, известным градостроителем Гипподамом, названной в его честь гипподамовой. Ее суть состоит в пересечении улиц под прямым углом и вынесении значимых объектов (театров, храмов, рынков, агор) за пределы жилых кварталов. В результате применения этой системы при строительстве Приены город был поделён улицами на 80 кварталов (каждый размерами приблизительно 42x35 м), в пределах которых обычно располагалось 4 дома. Общественные здания обычно занимали площадь, кратную кварталам. В центре города располагались агора и главные общественные здания. Для них были сооружены большие искусственные террасы.
Специалисты отмечают, что в столь нетронутом виде гипподамова схема городской планировки сохранилась только в Приене и Помпеях, но приенская как минимум на три века старше.
В соответствии с гипподамовыми принципами улицы были ориентированы с севера на юг и с запада на восток. В соответствии с этими же принципами выстраивалась планировка американских мегаполисов. Помните «Бродвей» В. Маяковского?
Средняя ширина главных улиц составляла 7 м, второстепенных — 3–4,5 м.
Гипподамова система создает исключительные удобства при планировании и строительстве городов на равнинной местности. Но ее использование на крутом рельефе Приены привело к серьезным повседневным неудобствам для жителей. Лишь одна из улиц города — тянувшаяся с запада на восток главная улица, улица Западных ворот — была проезжей. Остальные поперечные улицы были пешеходными. Большую проблему представляло перемещение с верхней части города в нижнюю и обратно. Шедшие с севера на юг продольные улицы представляли собой шедшие уступами неширокие крутые лестницы с подпорными стенками. Они были едва ли не единственными путями, по которым можно было добраться до шедших с запада на восток поперечных улиц и стоявших на разноуровневых террасах домов. Сегодня гулять по этим на удивление хорошо сохранившимся лестницам — интересное занятие, хотя и требующее определенной степени физической формы. Но я испытываю глубокое сочувствие к жителям античной Приены, представляя, сколько переходов они совершали ежедневно по своим делам, и особенно — когда представляю, какие усилия требовались, чтобы переместить по этим лестницам грузы, даже не очень большие.