Путешествие сквозь время. Ночь, когда сводятся счеты

Вместе с Шико мы добрались до королевского замка. Помогая прятаться от стражи, он провел нас к тайному ходу, через который мы когда-то сбежали отсюда. Шут остался у входа, чтобы за нами не последовали те, кто не желал присутствия посторонних на королевской территории. Был поздний вечер, когда многие обитатели замка должны были отходить ко сну, поэтому риск быть замеченными у нас с Машей был не так уж и велик. При соблюдении тишины, разумеется.

Нам не составило труда найти библиотеку, в которой мы провели часы, вынимая книги с полок и расставляя их по местам после уборки, когда притворялись горничными. Направо, вдоль коридора и вверх по лестнице – эту дорогу могли бы, наверное, ощупи найти, хотя прошло много времени. Оказавшись в хранилище книг, мы с радостью заметили, что порядок, в котором стояли тома, не изменился. Те же полки, та же очередность… Ну конечно! 136 – это номер полки, если считать сверху, 16 – номер книги, если считать справа налево. Мы вытащили талмуд в черном кожаном переплете, оказавшимся сборником стихов какого-то средневекового поэта. Что это значит? Кажется, Диана еще упоминала число 24. Открыв страницу с таким номером, что подсказала нам сделать интуиция, мы увидели бумагу с гербовой печатью. Важный документ, возможно, решающий судьбу государства, был спрятан от чужих глаз там, где никто не догадался бы его искать – в сборнике поэм. Взяв его с собой и осторожно поставив книгу на место, мы побежали обратным путем. Шико, как и обещал, ждал нас у тайного входа. Увидев у нас в руках документ, он удовлетворенно кивнул.

–Спасибо вам за помощь, нам нужно вернуться на мельницу, – сказала я. Мне не верилось, что я благодарю этого человека.

–Нет-нет, даже не надейтесь, что вы вернетесь на мельницу одни.

–Почему? – его слова напугали нас. Что он затеял? Как же Диана?

–Я буду там же. Такое веселье не может пройти без шута.

Сейчас было не до выяснения отношений. Мы просто согласились.

***

Как раз в тот момент, когда герцог Анжуйский почти приготовился праздновать победу, мы втроем появились на заброшенной лестнице. Уже приехавший Наваррский, державший на руках выдохшуюся Диану, на лице которой было несколько царапин, а куртка порвана в нескольких местах, стоявший рядом с ними Анжуйский с обнаженной шпагой. Люди герцога уже не атаковали, зато вокруг лежало множество трупов – видна работа Дианатора. Именно такая картина предстала перед нами.

–…Мне мало твоих обещаний. Если ты не подпишешь этот документ, ты можешь попрощаться с жизнью. И своей, и твоей защитницы.

Герцог бросил на пол листок и пододвинул его к ним шпагой.

–Этот документ – подделка, – констатировал король Наварры, даже не прикасаясь к бумаге.

–Тебе же лучше, если это останется между нами, как и вся эта встреча.

Тем временем Диана пришла в себя. Увидев с нами Шико, она поднялась и спряталась где-то в глубине мельницы. Анжуйский, заметив ее действия, повернулся в нашу сторону.

–Шико? Тебя сюда не приглашали! – брат короля был раздосадован.

–Считайте это сюрпризом, – ответил в своей манере шут. -Посмотрите, что у меня для вас есть.

Он развернул найденный в библиотеке документ и помахал им перед носом Анжуйского.

–Что за новые шуточки у тебя?

–Увы, не новые. Это соглашение было подписано незадолго до Варфоломеевской ночи Карлом де Валуа. После его брата Генриха де Валуа власть переходит к Наваррскому при условии, что он примет католичество.

–Такого не может быть! Это соглашение должно было сгореть в Соборе Святого Себастиана! – отказывался верить своей неудаче герцог.

–И сгорел. Я даже проверял, – подтвердил Шико. -Но в королевской библиотеке хранилась копия. Как раз для таких случаев.

–И все же, ничего не получится! На таком документе должна быть подпись ныне правящего монарха.

–Она здесь есть. Карл де Валуа договорился об этом со своим братом, ныне правящим Генрихом, которому я имею честь служить.

Оба оставили свои подписи. Они подозревали, что свадьбы с Маргаритой де Валуа будет недостаточно для Наваррского короля.

–Но почему вы решили, что он примет католичество?

–Я сам никогда не думал, что сделаю это, – вступил в разговор Наваррский. -Но я уже крестился, ибо Париж стоит мессы.

–А вот у вас не будет даже призрачных шансов на престол, если мой господин увидит эту подделку, – сказал Шико, подбирая бумагу, принесенную Анжуйским.

–Немедленно верни это сюда! – воскликнул правитель Анжу, бросаясь со шпагой на Шико.

О дальнейших событиях мы с Машей не узнали, потому что подбежала Диана:

–Бежим! Нам больше нечего здесь делать – они будут драться!

И мы побежали. Прочь от этого места, прочь от полного интриг Парижа.

Глава 15. Расставания стоят встреч

Я бежала впереди изо всех сил, пока не упала на траву от изнеможения. Мне показалось, что я потеряла своих друзей, но через некоторое время они догнали меня.

–Что, устала? – спросила Диана, хотя мое тяжелое шумное дыхание и так выдавало меня.

–Думаю, это место подойдет. Здесь нас никто не увидит.

–Что мы будем делать? – спросила я.

–Вернемся домой. Камень в моем кольце уже красный.