Путешествие сквозь время. Ночь, когда сводятся счеты

–Не волнуйтесь, они сейчас уйдут, многозначительно сказал шут, делая нам страшные глаза.

Мужчина нахмурил свои кустистые брови, которые придавали его лицу вид еще более грозный, чем он был на самом деле.

Мы с Машей, не желая связываться с этим гражданином, развернулись и пошли прочь от палатки, оказавшейся убежищем для встречи. Когда мужчины исчезли внутри, мы тут же вернулись ко входу, и, тихонько приоткрыв занавеску, стали подслушивать. Тот, кто ждал Шико, беспечно стоял спиной к выходу, поэтому можно было не опасаться его.

–Вот мы с вами и встретились, Жан-Антуан. Никогда не понимал, почему вы скрываетесь под столь вульгарным псевдонимом – Шико? Впрочем, для такого грешника, как вы – самый раз.

–Вы ведь хотели встретиться со мной не для того, чтобы поговорить о моем имени, да, герцог Майенский?

–Разумеется, нет. Я искал вас несколько лет, чтобы узнать, как именно погибла моя невеста. Кого мне спросить, если не человека виновного в гибели госпожи де Вилар?

–Вы же знаете, что она погибла от рук гугенотов.

–Конечно, можно обвинить во всем религиозные войны. Любой бы сказал что-то подобное на вашем месте. Но не вам ли было приказано защищать ее?

Шико промолчал.

–А где были вы? Занимались своими черными делишками? Вас не было с ней, несмотря на то, что ее отец, у которого вы тогда служили солдатом, приказал вам находиться рядом.

–Я понимаю, что скрывать это бессмысленно. В ту ночь было совершено покушение на господина де Ларошфуко, в котором я участвовал. И мне, действительно, пришлось покинуть госпожу де Вилар.

–Я догадывался, что на ваших руках была чужая кровь еще до того, как вы спрятались за спиной Его Величества. Но теперь, когда я уверен, что вы виновны в гибели моей невесты, я имею полное право вызвать вас не дуэль, – Майенский приготовился снять перчатку с одной руки.

Мы почувствовали, что пора вмешаться.

–Слушай, ты, мститель недоделанный, – Маша отдернула занавеску у входа, подошла вплотную к сопернику шута и ткнула его пальцем в грудь. -Тебе, что, заняться нечем, раз ты несколько лет потратил на поиск человека, который тебе ничего не должен? А если убьешь Шико, думаешь, твоя невеста была бы довольна?

–Вот именно, – подключилась я. Теперь уже мы обе практически дышали ему в лицо. – И вообще, если ты не можешь жить без своей госпожи де Вилар, почему же сам ее не спас?

Майенский так и не снял перчатку, пребывая в состоянии шока от нашей наглости.

–И нечего на других вину перекладывать! – закончила Маша.

–Кажется, сегодня без дуэли, – пожал плечами Шико, обращаясь к своему сопернику.

–Вот-вот. Так что шел бы отсюда по добру по здорову, – сказала я, снимая с Майенского перчатку и выбрасывая ее на улицу.

–Ну как что, может встретимся в другой раз? – скучающе спросил Шико.

–Н-нет, спасибо, – пробормотал Майенский, проходя сквозь занавески и словно стараясь исчезнуть.

–Кажется, мы все-таки пристыдили его, – гордо сказала я. -Только не подумайте, что мы ради вас старались. Просто нам этот тип не понравился.

–Я и не смел надеяться, – ответил Шико. -Хотя, господин Майенский в чем-то прав. Я действительно виноват в смерти госпожи де Вилар. Но, с другой стороны, тот случай, тот случай сильно поменял мою жизнь.

–То есть? Из-за ее смерти вы пошли служить королю, а не чтобы спрятаться после убийства?

–После убийства я прятаться не собирался. Я был уверен, что поступаю правильно. Мы заранее все запланировали, хотя до последнего не было точно известно, что в Париж приедет этот человек – господин де Ларошфуко.

–Писатель что ли? – перебила я.

–Не знаю, что он там писал, но он был полководцем. Очень важной фигурой для гугенотов.

–Так это не тот Ларошфуко. Это, наверное, прадед его, – предположила Маша.

Шико продолжал рассказ:

–Всего было тридцать человек. Чтобы не быть узнанными, мы спрятали лица за масками, а потом просто постучали в его дом – да, мы были моложе и наглее – и напали на него, как только он открыл дверь. Перед тем, как покинуть место убийства, я выглянул на улицу и увидел происходившие там беспорядки: это была та самая ночь.

Поначалу, правда, это воспринималось как торжество католиков над гугенотами. Даже не было толком понятно, что там происходит. Я поспешил найти своего брата, который был с нами в сговоре, но не участвовал в убийстве, чтобы сообщить ему, что все прошло гладко. Оказалось, он бежал мне навстречу. На нем лица не было. Он сказал, что восставшие атаковали дом де Виларов, их дочь ранена и лежит в госпитале. Услышав, что госпоже угрожает опасность, я сломя голову побежал к ней сквозь толпу бунтовавших людей. Когда я был рядом, она была уже в тяжелом состоянии, несмотря на то, что рана была забинтована и смазана лекарствами, ведь она страдала малокровием.

–Она не выжила? – поняла Маша.