Путешествие становится опасным

«Со знакомой страницы,
Друг детей и отцов,
К вам сегодня стучится
Капитан Воронцов!
От друзей-капитанов
Я не стану скрывать:
Тайну двух океанов
Нелегко разгадать!

Хор.

Не ворчи, океан,
Не грози, океан,
Враждовать мы с тобою не будем.
Но желанный ответ,
Но заветный секрет
От тебя мы добудем!
Добудем!

Капитан Воронцов.

Пусть обман и измена
Стерегут на пути —
Из подводного плена
Мы сумеем уйти.
Пусть бушует стихия,
Пусть беснуется враг —
Будь спокойна, Россия,
Держит вахту моряк!»

Капитан Немо(командует).

Играть торжественную встречу!

Индийский оркестр исполняет встречу.

Принять командирскую шлюпку с подводной лодки «Пионер»!

Капитан Воронцов.

Честь имею прибыть в Клуб знаменитых капитанов!

Тартарен.

Мсье Воронцов!.. О-о, мы плыли, спешили, мчались, чтобы спасти вас из ледяного плена. Но… увы, сами оказались в трагическом, я бы сказал, почти безвыходном положении, и тут вы спасаете нас. Гран мерси!..

Дик Сенд.

Но почему молчит этот пресловутый Крок?

Капитан Воронцов.

Предатель был схвачен водолазом Скворешней под водой. Все подробности можно узнать из части третьей моего романа, глава одиннадцатая — «Решительный бой».

Дик Сенд.

А какова судьба капитана Маэды?

Капитан Воронцов.

Ввиду провала операции по уничтожению подводной лодки «Пионер» он покончил жизнь самоубийством на борту своего крейсера.

Капитан корвета «Коршун».

Скатертью дорога! Теперь мы можем лечь на обратный курс в нашу библиотеку.

Артур Грэй.

Прошу нашего дорогого гостя капитана Воронцова вместе с нами спуститься в салон «Наутилуса».

Шум ветра и плеск волн затихают вдали.

Тартарен(восторженно).

О, медам и месье!.. Какой знаменательный час в истории Клуба! Я так взволнован… На моей памяти, соблюдая все традиции, мы принимали в члены нашего Клуба моего любимца Дика Сенда, Карла Фридриха Иеронима Мюнхгаузена, несмотря на его отклонения от истины, капитана корвета «Коршун» из повести Станюковича и, наконец, героя Александра Грина Артура Грэя — рыцаря алых парусов…

Стук председательского молотка.

Артур Грэй.

Сегодня наши юные друзья выдвигают капитана Воронцова. Прежде всего вам придется ответить на три вопроса.

Гулливер.

Морских и капитанских, дорогой коллега.

Капитан Воронцов.

Я к вашим услугам.

Капитан Немо.

Вопрос первый: почему Белое, Красное и Желтое моря получили свои «цветные» наименования?

Капитан Воронцов.

По самым различным причинам… Белое море около семи месяцев в году покрыто льдом. Как видите, цвет воды тут совершенно ни при чем. Красное море получило свое название, по всей вероятности, от микроскопических водорослей, принимающих в период цветения красноватый цвет. Желтое море, или Хуанхай, к западу от полуострова Корея иногда имеет зеленовато-желтый цвет, особенно во время паводков, когда впадающие в море реки выносят массы желтого ила.

Дик Сенд.

Один-ноль в вашу пользу. Вопрос второй: что вам известно о рыбах-мореплавателях?

Капитан Воронцов.

И много и мало. Этот вопрос еще недостаточно изучен. Однако можно с уверенностью сказать, что чемпионами мореплавания среди рыб являются угри. Они проходят расстояние до трех тысяч миль — от верховьев рек до районов нереста в Саргассовом море… Ненамного отстали от угрей и лососи. Молодые лососи спускаются по рекам и уходят на морские пастбища на расстояние до двух тысяч пятисот миль! Многие считают, что угри и лососи совершают столь дальние плавания по солнцу. А некоторые ученые полагают, что тут играют роль и запахи речных вод, которые служат этим рыбам-мореплавателям компасом!

Дик Сенд.

Два-ноль в вашу пользу!

Капитан корвета «Коршун».

Браво, капитан Воронцов! Остается последний вопрос…

Тартарен(перебивает).

Позвольте… позвольте… Разрешите мне… Какому литературному герою ставится второй памятник? И где?

Капитан Воронцов.

Я сейчас имею случай порадовать читателей Александра Дюма… Как известно, в городе Ош, на родине д’Артаньяна, давно стоит памятник герою романа «Три мушкетера». А двадцать пятого июня тысяча девятьсот семьдесят третьего года в торжественной обстановке открылся второй памятник д’Артаньяну, в голландской крепости Маастрихте. Дело в том, что триста лет назад капитан мушкетеров д’Артаньян пал смертью храбрых при осаде этой крепости.

Робинзон Крузо(восхищенно).