Путешествие в подземное царство

– НА ДИРИЖАБЛЕ! Глухая ты тетеря, – поправил его Луник.

– Ладно, ладно, не надо кричать, как будто я не слышу, – проворчал Кастрюлька.

И все рассмеялись.

Друзья поднялись по жёлтой лестнице и очутились в Стране исполнения желаний. Здесь царил настоящий праздник: крутились волшебные карусели с фигурками животных, которые могли ожить в любую минуту.

– Побежали туда, – предложила Конни.

– Нет, сначала мороженое, – попросил Джо, и они подошли к белому прилавку, возле которого маленький человечек раздавал огромные порции мороженого на любой вкус, какой ни пожелаешь.

– Хоть ананасовое, хоть лимонное или шоколадное – и всё будет исполнено, – объяснил Кастрюлька.

– Не верю, – сказала Конни. – Ну как может вместиться в этот лоток столько разного мороженого? Вот сейчас закажу что-нибудь невыполнимое, и вы сами убедитесь.

Сделав серьёзное лицо, она попросила:

– Мне, пожалуйста, рыбное.

С таким же серьёзным видом человечек извлёк из лотка и протянул ей мороженое, которое воняло рыбой и из которого торчала рыбная косточка.

– Ха-ха-ха! Так тебе и надо, Конни, – расхохотался Джо.

Сморщив носик, девочка лизнула мороженое и попыталась вернуть его:

– Дайте мне лучше клубничное.

– Чтобы попросить второе, ты должна съесть первое, – ответил человечек.

Конни совсем растерялась. Не бросать же мороженое на землю! На её счастье, мимо проходил кот, мечтавший о рыбе, и его желание исполнилось.

Когда все наелись, Джо сказал:

– А теперь пойдёмте кататься на карусели. Чур, я на жирафе.

– А я выбираю льва, – объявил Луник. – Смотрите, какая у него пышная грива.

А вот Конни хотелось прокатиться на домашнем животном, и она выбрала полосатую кошку.

– Прошу занять свои места! – попросил карусельщик, очень смешной человечек, который кружился в пируэте каждый раз, когда включалась карусель.

Фрэнни оседлала утку с мягкой, как перина, спиной, а Бет – бурого медвежонка. Ниточка выбрала курицу, Кастрюлька – мышь, а мистер Какзовут – собачку, которая всё время виляла хвостом.

Заиграла музыка, и карусель пришла в движение, закрутилась всё быстрее и быстрее. Животные тотчас ожили, и Кастрюлька на мышке решил подойти к Конни на кошке, чтобы спросить её о впечатлениях. Но это было огромной ошибкой: ведь неспроста кошку поставили подальше от мышки!

Почуяв мышку, кошка с диким мяуканьем потянулась к ней лапой и выпустила когти. Мышка запищала со страху и начала метаться по карусели, едва не выкинув Кастрюльку из седла.

И начался такой тарарам! Карусель остановилась. Погоня продолжалась уже на земле: Кастрюлька еле держался на мышке, и вся посуда на нём шумно сотрясалась.

– Как бы эта кошка не заглотила мышку вместе с нашим Кастрюлькой! – хмуро заметил Луник.

Глава 26 Прощай, Дерево-выше-облаков!

Все следили, как мышка убегала от кошки, которая опрокидывала на ходу лотки с угощеньем и сбивала с ног посетителей. Улучив момент, мышка юркнула в норку, а Кастрюлька свалился на землю. Кошка так резко остановилась, что и Конни упала.

– Стоп, стоп, стоп! – Размахивая руками, карусельщик подбежал к кошке. – Тут тебе не Страна исполнения кошкиных желаний!

Кошка стыдливо спрятала коготки.

– Мышка, выходи, – позвал человечек. – Я исполню твоё желание.

Нервно подёргивая носиком, мышка выглянула из норки. Карусельщик дал ей четыре сэндвича с сыром. Довольно пискнув, та опять юркнула в норку, чтобы кот не отнял угощение. А между тем карусельщик отругал главного виновника переполоха – Кастрюльку. Увидев, что друг расстроился, Луник предложил:

– А пошли кататься на дирижабле. Знаешь, какая красотища!

Друзья забрались в огромную корзину для пассажиров, и дирижабль взмыл в небо.

И тут кто-то обрезал верёвку.

– Дирижабль улетает! – завопила Конни. – Мы сейчас разобьёмся!

– Не говори глупостей, – успокоил её Луник. – Всё идёт по плану. Сейчас поплаваем.

Луник оказался прав: то была часть аттракциона. Дирижабль плавно приземлился возле пруда с лодками. Лодки были не простые, а волшебные – в виде птиц и животных.

– Выбирай какую хочешь, только не мышку, – предупредил Кастрюльку Луник. – А то вдруг за тобой опять кошка погонится.

– Я возьму его с собой, – предложила Ниточка и выбрала лодку-чайку.

Джо решил покататься на золотой рыбке, которая каждую минуту опускала голову в воду, чтобы подышать жабрами. А Конни поплыла в лодке-павлине с роскошным хвостом, служившим ещё и парусом.

Лодка-чайка тоже удивила: взмыла в небо и сделала круг над прудом. Когда она опустилась на землю, Ниточка быстро сошла, а Кастрюлька остался: ему очень даже понравилось не только плыть, но и летать. Когда аттракцион закончился, он подарил птице сковороду, а та гордо нахлобучила её на голову.

– Не пора ли нам перекусить? – предложил Джо. Его внимание привлёк прилавок, усеянный кнопками: нажимаешь на кнопку, называешь желание, дверца открывается – желание исполняется!

– Только, чур, на кнопки нажимать буду я, – попросил Кастрюлька.

– Мне, пожалуйста, курицу, сосиски и салат, – сказал Джо.

Кастрюлька нажал на кнопку, и из лотка выскочила тарелка с заказом.