Путешествие в Шахристан

 Главой семьи в Шахристане считается мужчина, что всячески подчёркивается, причём в первую очередь его супругой. 'Мы же не асхаты!' - говорят по этому поводу эмиратцы. Муж принимает важнейшие решения в жизни семьи, даёт имена детям, одобряет или не одобряет их брак, выбирает род занятий для себя и для детей и вообще выглядит полным хозяином в своей семье. Жена и дети обязаны его слушаться во всём и оказывать ему знаки почтения, подобающие первенствующему. От отцовской опеки дети освобождаются только после собственной свадьбы, но и тогда сыновья обязаны оказывать отцу почтение и помощь (помощь со стороны замужних дочерей не предписана обычаями в качестве обязательной, ибо вышедшая замуж девица считается членом семьи мужа, однако же оказывающие такую помощь шахрайки всячески одобряются окружающими).

 Семьи шахраев весьма многочисленны, ибо шахраи склонны к чадородию отчасти в силу природных наклонностей, отчасти же в силу шахрайской податной системы, ибо налогов в этой стране взимается тем меньше, чем больше в семье детей, а после наступления старости пособие по немощи из казны, напротив, больше получает тот, кто больше воспитал молодых граждан.

 Может показаться, что и чада, и жена находятся всецело во власти главы семьи, однако это не так. Мужское самовластие ограничено в шахристане и законом, и обычаем, ибо муж-самодур является вторым излюбленным персонажем шахрайского фольклора после жены, возомнившей себя мужчиной. Супруга имеет равные с мужем права на жизнь, свободу, собственность. С одобрения своих мужей шахрайки занимаются наукой и коммерцией, поступают на государственную службу и даже становятся эмирами. Вообще, как мне показалось к концу пребывания в эмирате, границы свободы шахрайки напоминают границы Лукоморья, ибо столь же обширны и до конца не определены.

 Дети шахраев по обычаю должны во всём повиноваться свои родителям и выполнять посильную им работу в домашнем хозяйстве, однако ныне от обеих обязанностей с успехом уклоняются. Виной тому не только юношеская непокорность и своеволие, но и то, что начиная с двенадцати лет большую часть времени отроки и девицы проводят в стенах учебных заведений, ибо обучение грамоте и основам наук считается для каждого шахрая почётной обязанностью.