Путешествие в страну Сказок

– Ну да, – поморщившись, повторил Семен, – такие маленькие, серые, с круглыми ушками и длинными хвостами.

Аня хихикнула и произнесла:

– Я, конечно, не спец по отлову грызунов, но попробовать можно.

И она, опустившись на колени, подключилась к поиску.

Все, кроме девушки с кротом и Веры, испуганно озиравшейся по сторонам, занялись поиском мышей. К сожалению, у них ничего не вышло. Даже Правитель с его отменным зрением в очках не смог увидать ни одной серой беглянки. Через час поиски пришлось прекратить.

– Вы нам всё-таки объясните, зачем мы ищем этих грызунов? – поинтересовалась Аня, поднимаясь с колен.

Девушка, вытирая слёзы, ответила:

– Мои лошади превратились в мышей, моя карета – в тыкву, а моё красивое бальное платье в это тряпьё. И я хочу всё это вернуть.

– А это кто? – спросила Вера, показывая на крота.

– Мой кучер, – тихо ответила девушка.

Облокотившись о тыкву, Аня заметила:

– Он был твоим кучером. Но теперь-то он самый обыкновенный крот. Отпусти бедное животное.

Девушка шмыгнула носом и, нагнувшись, опустила крота на землю. Тот неуверенно побрёл прочь.

– Что-то мне это напоминает, – тихо сказала Вера. – Крот, тыква, бал…

Аня, сунув руки в карманы джинсов, кивнула в знак согласия и, обратившись к девушке, спросила:

– Послушай, а тебя случайно не Золушкой зовут?

– Да, – удивилась та и широко раскрыла свои голубые глаза. – А вы откуда знаете?

– От Шарля Перро, – ухмыльнулась Вера. – Я не понимаю, зачем так расстраиваться? Всё равно в полночь твоя карета превратилась бы в тыкву, лошади в мышей, а платье в то, что на тебе сейчас надето…

– Вот именно, – произнёс Ворон, – в полночь. А сейчас который час? Всего лишь пять вечера.

– Как же так получилось? – удивилась Аня и посмотрела на Правителя Тёмного леса.

– В этом виновата злая ведьма, – вмешался в разговор Пётр. – Она очень завидовала доброй фее – крёстной Золушки – и, заколдовав её, превратила в змею.

– Если крёстная не сможет принять прежний вид в самое ближайшее время, – заплакала Золушка, – то она навсегда останется змеёй, а я никогда не смогу попасть на бал и встретить там своего принца.

– Не реви! – строго сказала Аня. – Мы постараемся найти твою крёстную и помочь ей.

– Кто бы нам для начала помог, – съязвила Вера и, повернувшись к братьям, стала их рассматривать.

Все пятеро были высокие, светловолосые, загорелые, белозубые и с абсолютно одинаковыми лицами. Различить их, действительно, было трудно.

Пока Вера пыталась найти хоть одно отличие между братьями, Ворон рассказал им последние новости Страны сказок.

Выслушав Правителя, Василий сказал:

– Мы будем рады помочь. Я построю железный столб до небес, залезу на него и посмотрю, в каком море-океане Царица морская сторожит бочку. Мой брат Пётр отправится с вами и поможет достать эту бочку. Да и Степан в пути пригодится.

Братья кивнули в знак согласия.

– А другие братья с нами не пойдут? – поинтересовалась Аня.

Василий покачал головой:

– Нет. Братья Арсений и Семён, отбывают на королевские состязания.

– Как интересно! – тут же заинтересовалась Вера. – А что за состязания?

– Арсений будет состязаться в Трипятом царстве, Трипервом государстве на звание лучшего стрелка страны. Его главным противником станет Робин Гуд. А Семён поедет в Тривторое царство, Тридевятого государства, где свое умение будут показывать лучшие хлеборобы.

Василий почесал подбородок и обратился к брату-стрелку:

– Ну-ка, натяни свою тетиву, да выпусти стрелу с запиской нашему двоюродному брату Кузьме-мастеровому. Пусть мигом сюда мчится, а мы тем временем за работу возьмёмся.

Арсений написал записку и, аккуратно сложив листок пополам, наколол её на стрелу. Подняв лук и направив его вверх, он выстрелил.

– Интересный способ передачи информации, – задумчиво произнесла Вера, наблюдая за полётом стрелы.

– Зато надёжный, – сказала Золушка.

Не прошло и пяти минут, как вдали показался клуб пыли.

– А вот и Кузьма бежит, – обрадовалась Золушка.

– Ого! – восхитилась Вера. – Мне бы так в школе стометровку бегать.

Взглянув на подругу, Аня только хмыкнула и, обращаясь к Золушке, спросила:

– Он где-то рядом живёт?

– Нет, – ответила та, отмахиваясь от комара, – просто у него сапоги-скороходы имеются.

– Понятно, – произнесла Аня и тут же расплылась в широкой улыбке – перед ними стоял высокий и симпатичный парень.

– А вот и я! – воскликнул Кузьма, стягивая с себя сапоги-скороходы.

Арсений обнял брата и, представив ему гостей, быстро рассказал о последних новостях.

– Это же здорово! – потирая ладони, восторженно сказал Кузьма. – Страсть как обожаю путешествия!

И, подмигнув подругам, направился к старшему брату. Смутившись, Вера прошептала:

– Хорошенький какой!..

– У него уже есть невеста, – погрозив Вере пальцем, сказала Золушка. – Марьюшка-рукодельница.

Вера расстроилась, и Аня поспешила её успокоить:

– Не переживай! – сказала она. – Этот парень всего лишь сказочный персонаж…

Ближе к вечеру столб был построен, и Василий полез по нему вверх. Добравшись до самой верхушки, он, устроившись поудобнее, начал смотреть по сторонам. Смотрел он долго, и подруги не заметили, как уснули.