Путешествие в тропики

На выезде из Терезополиса шофер остановил машину и о чем-то заговорил с нашим переводчиком. Оказалось, что водитель спрашивает, у какой фирмы мы хотим взять бензин. Шоферу важно было купить горючее у той фирмы, где он был постоянным клиентом. Он хотел бы заправиться у Форда.

^{…Водитель затормозил у бензоколонки.}

— Ну, Форд так Форд, — согласились мы. Нам-то это было безразлично.

Вскоре наш водитель затормозил у бензоколонки с большой вывеской: «Ford».

На противоположном углу — тоже бензоколонка, но уже «Esso». На остальных углах перекрестка еще по фирме, предлагающей горючее: «Texas» и вездесущий «Shall». Все четыре конкурента на одном перекрестке! Понятно беспокойство шофера: тут не скроешься от взора Форда, если вдруг вздумаешь купить горючее у Шелла. В порядке поощрения постоянного клиента рабочие бензоколонки бесплатно вымыли, — вернее, окатили водой нашу машину.

Петрополис немного больше своего соседа Терезополиса. Это тоже дачный городок, изобилующий богатыми виллами.

На одной из площадей Петрополиса мы увидели стоянку извозчиков. А на другой стороне площади ждали пассажиров такси. Пароконные экипажи на дутых шинах были вычурно разукрашены, извозчики одеты как-то театрально. В Петрополисе извозчики сохраняются для развлечения, как своего рода музейная редкость.

Дорога аристократов

За городом, лежащим в межгорной долине, широкая лента автострады легко взбегает на хребты, пересекает овраги и ущелья, прорезает голые скалы либо теряется в гуще тропического леса.

Содержать дорогу в хорошем состоянии довольно трудно. После каждого ливня автостраду то в одном, то в другом месте либо размоет горным потоком, либо завалит глыбами камней, либо занесет смытой со склонов почвой.

С дороги открываются великолепные виды на горную страну, на ее долины с фермами и дикие ущелья, затканные густой сеткой лиан.

Мне особенно понравились те участки, где шоссе как бы отсекает куски горных склонов. Здесь можно наблюдать в разрезе всю сложную структуру тропического леса. Хороши также скалистые участки, где к голому камню приросли роскошные бромелии, а сверху иной раз свисает расцвеченная огненными цветками кустарниковая ползучая лиана кортисейра (Erythrinia Crista-galli из семейства бобовых).

Автострада Рио — Петрополис разрекламирована во всех путеводителях и на уличных щитах. Но эта «виа маравильоза» (прекрасная дорога) доступна лишь владельцам дорогих лимузинов. Автобусы и грузовики ходят в Петрополис по другой дороге.

При въезде на автостраду со стороны Рио стоит специальный пикет. Полицейские останавливают все дешевые автомобили и жезлом указывают им путь на грузо-пассажирское шоссе. А всех, кто доедет до полисменов на плохом автомобиле со стороны Петрополиса, блюстители порядка штрафуют. Не будь на пикапе заповедника жестянки с надписью «Управление лесов», мы не избежали бы этой кары за проезд в полугрузовом автомобиле.

На полпути до Петрополиса воздвигнут не менее рекламируемый, чем автострада, Китандинья-отель.

Компания владельцев Китандиньи в рекламных книжечках извещает: «В отель Китандинью ведет дорога цветов». Действительно, близ этой гостиницы на нескольких километрах вдоль асфальтового полотна насажены гортензии…

Миновав Китандинью, дорога идет уже всё время вниз к океану. Горы снижаются и отступают всё дальше назад. Исчезают увитые лианами деревья, начинаются банановые плантации, болотистые низменности, воздух теряет свежую сырость горных лесов. «Аристократическая дорога» соединяется с пригородной магистралью, лимузины вливаются в общий транспортный поток, направляющийся к городу.

Мы снова мчимся вдоль лачуг городской окраины, раскинутых на приморской низине. После чистого, прозрачного горного воздуха трудно вдыхать тяжелые испарения океана, смешанные с копотью фабричного предместья.

БОГАТСТВО И НУЖДА

Страна золотых плодов

В начале июня в Рио стали съезжаться все участники советской экспедиции. Каждый привозил уйму материалов и впечатлений, каждому было о чем рассказать.

Пришло известие, что «Грибоедов» снялся с якоря в бухте Баие и следует в Ангра-дос-Рейс, чтобы забрать имущество астрономической группы, уже доставленное из Араша.

Оказалось, что участники экспедиции, оставшиеся на борту «Грибоедова», наблюдали затмение при безоблачном небе. А предполагалось, что именно в Баие ничего не удастся увидеть. По многолетним данным, в Баие в мае бывает 27–28 дождливых дней и только 3 ясных. Подобно тому, как в Араша затмение пришлось на один из очень немногих пасмурных майских дней, в Баие природа «приурочила» к затмению один из трех ясных дней. Действительно, с момента прибытия «Грибоедова» в бухту Баия и до самого дня затмения, 20 мая, шли непрерывные дожди.

Основной задачей корабельной группы ученых было проведение наблюдений над радиоизлучением Солнца. Ученые вели эти наблюдения с помощью особой антенны, улавливающей радиоволны, излучаемые Солнцем.