Путешествие викинга Таппи по Бурлящим морям

Эльфийка упала на мох и замолкла от неожиданности. И тогда викинг погрозил ей пальцем:

– Во-первых, не кричи так. Ты голосишь почти так же громко, как и эти разбойники, – назидательно сказал он ей. – Во-вторых, ты ошиблась, потому что я не из их шайки. Меня зовут Таппи, я из Шептолесья и прекрасно знаю, что в лесу нельзя шуметь и громко кричать.

И тогда эльфийка заметила тёплый блеск в глазах Таппи и поняла, что она ошиблась.

– А меня зовут Светильда, – сказала она, извиняясь. – Прости, что я на тебя накричала, но когда я увидела бороду, то подумала, что ты один из этих дикарей. Весь лес из-за них глохнет! А мои братья и сёстры… – Голосок Светильды задрожал: – Мы, эльфы, не переносим шума. Мы не можем летать, когда слишком громко. Мы пугаемся, сталкиваемся с деревьями, теряем сознание и падаем на землю, а что хуже всего, не можем друг друга отыскать. А одинокие эльфы умирают от тоски!

По маленькой щёчке Светильды покатилась крошечная слезинка.

– Помоги мне найти моих братьев и сестёр, Таппи, – попросила она.

– Ох, не знаю, чем я могу помочь, – растерялся викинг. – Мало того что мне надо спасти Говорунда, так ещё нужно найти подарок для Надулгуба, а…

Его прервали громкие визги и испуганные крики.

– Это Бурчи и Хиххи! – встревожился Таппи. – Что-то случилось!

Тролль и олень действительно попали в переделку. Они без труда подкрались к лагерю морских разбойников. А те, все до единого, были крепкими, широкоплечими мужчинами с длинными бородами и волосами, с заплетёнными в косички прядями. У них были мечи, топоры, дубинки и щиты, но обоим друзьям самым грозным оружием показались их трубы и барабаны.

– Ты видишь где-нибудь Говорунда? – шёпотом спросил Хиххи, но Бурчи только покачал лохматой головой.

И тогда появился Торбул. Чародей был одет в чёрную мантию, залатанную в нескольких местах, а в руке он крепко держал клетку с несколько потрепанным Говорундом. Он направлялся к разбойникам и широко улыбался.

– Чудесная музыка, великолепная! – хвалил их чародей. – Замечательные голоса! Какая превосходная инструментальная партия! Наслаждение для моих ушей!

Викинги восторженно хохотали и хлопали друг друга по спине, так что Эхо разлеталось.

– Я знал, что замена славной дружины пойдёт мне на пользу, – признался чародей. – Тролли, которые прежде мне служили, вообще не имели таланта. А теперь послушайте меня внимательно, гении вы мои. Спойте ещё раз, но теперь немного громче. Я бы хотел, чтобы вы вопили так сильно, чтобы эта птичка, – он потряс клеткой и одарил Говорунда грозным взглядом, – вас оценила и открыла мне место, где спрятала своё сокровище!

– Я это сделаю! – закаркал Говорунд. – Обещаю, что я это сделаю! Но ты должен меня выпустить!

– Сейчас, разбежался, – чародей злобно усмехнулся. – Ну, парни! На три-четыре!

И он поднял клетку, которой собирался размахивать, как дирижёрской палочкой, но вдруг неожиданно потянул носом.

– Эй, – проворчал он. – А это что такое? Вы чувствуете?

Ничего не понимающие викинги принялись обнюхивать себе руки, подмышки и ноги, пока разъярённый чародей не топнул.

– Нет, это не вы воняете! – рявкнул он. – Это где-то рядом! Где-то совсем близко… Воняет, как… Как Бурчи! Моя любимая подставка для ног!

– О нет! – простонал маленький тролль, схватился за голову и кинулся бежать.

– О нет! – пискнул Хиххи, который всегда охотно впадал в панику, и погнался вслед за Бурчи.

– Взять их! – приказал Торбул.

Земля задрожала, когда разгневанные викинги погнались за беглецами. Каково же было их удивление, когда на дороге внезапно появился Таппи. Богатырь из Шептолесья нахмурил брови и принял грозный вид, но разбойников это не испугало.

– Стоять! – проревел Таппи. – Стоять, а то шкуру с вас со всех спущу!

Викинги, обрадовавшись возможности вскоре прорычать свою победную песнь, совершенно не обратили внимания на предостережение отважного Таппи. Тяжело дыша, они кинулись на него, подняв оружие. Но где им было знать, что наш славный викинг, несмотря на огромное брюхо, никогда не пренебрегал занятиями спортом и упражнениями на свежем воздухе. Таппи много гулял, играл и гонялся за Хиххи, носил полные вёдра, рубил дрова и никогда не сидел без дела. А викинги чародея Торбула, наоборот, обожали лениться. Днями напролёт они лежали возле костра, объедались, спали и горланили песни. Некоторые из них уже устали, пробежав по лесу, и Таппи не составило никакого труда задержать их.

– Вот тебе! Вот тебе! – выкрикивал он и лупил их своими огромными кулачищами, а запыхавшиеся викинги падали друг на друга. – Вот тебе!

Тем временем на место побитых разбойников всё время прибегали новые, и Таппи уже тоже начал терять силы. Это заметил Хиххи, который подцепил Бурчи рогом за пояс и развернул носом к битве.

– Посмотри, – крикнул олень. – Таппи сейчас им уступит! Мы должны ему как-то помочь!

– Но ведь я не герой! – сказал перепуганный Бурчи. – Как мне ему помочь?

– Мы что-нибудь придумаем! – Хиххи улыбнулся озорной улыбкой.