Путешествие викинга Таппи по Бурлящим морям

– Что делать, – эльфийка легкомысленно махнула ручкой, – сейчас лето, а я не умею рассказывать длинные истории летом. Мне жалко времени!

С этими словами она вспорхнула и закружила над лесным цветком, словно огромная волшебная бабочка. Таппи собрался задать ещё один вопрос, но его прервал Хиххи:

– Мне кажется, я вижу Торбула!

Зоркий олень не ошибался. На вершине самой высокой горы был виден чародей, он что-то копал, усердно орудуя лопатой. У его ног стояла клетка с Говорундом.

– И как же мы туда доберёмся? – растерялся Таппи. – Когда мы полезем на вершину, он наверняка нас заметит и ещё больше навредит этому неумному ворону!

– У меня есть идея получше! – Хиххи улыбнулся, а его глазки игриво заблестели. – Светильда! Светильда!

Эльфийка, занятая цветочками и ягодными кустиками, повернула головку.

– Наверняка у тебя это получится и во второй раз!

– Что именно? – спросила она.

– Ты можешь превратить Таппи в курицу? – спросил олень.

– Хиххи, сейчас не время для глупых шуток! – обиделся викинг.

– Я не шучу, Таппи! Я придумал кое-что действительно забавное! Ну так как?

– Не знаю, – засомневалась Светильда. – Знаете, мы, эльфы, немного рассеянные и быстро забываем, что только что собирались сделать. Если я случайно ошибусь в волшебстве, то могу превратить Таппи во что-то другое, например в лопату! Или в ведро!

И она захохотала, развеселившись.

– А ты постарайся! – попросил Хиххи. – Ведь благодаря твоему волшебному искусству мы в мгновение ока оказались на этом острове! Наверняка у тебя это получится и снова.

– Честно говоря, я удивляюсь, что это и в первый раз мне удалось, – беззаботно призналась эльфийка. – Забудь, Хиххи. Я очень полюбила Таппи и не хочу, чтобы он превратился в ведро! У вёдер не бывает такой тёплой мягкой бороды и большого брюха!

– Идём дальше, хорошо? – прервал её Таппи, явно обеспокоенный идеей Хиххи.

– Если эльфийская магия нам не поможет, то мы попробуем другой способ, – предложил Хиххи. – Чайки, чайки! Эй, чайки, летите сюда!

Олень кричал, как сумасшедший, и подпрыгивал, как пружинка. Таппи и Бурчи встревоженно покосились на Торбула, но тот по-прежнему усердно копал яму, а Говорунд с хмурым видом поглядывал на него.

Вскоре Хиххи добился своего, и над головами путников появились первые чайки.

– Что? Что? – кричали они.

– Таппи! Таппи! – голосили другие.

– Милые чайки, наш любимый Таппи в полном восторге от вас! И он хотел бы ненадолго стать одной из вас! – воскликнул Хиххи. – Одолжите нам, пожалуйста, свои белые перья! Белые-пребелые! Самые белые, какие только у вас есть!

– Что? – На сей раз Таппи обеспокоился не на шутку. – Я вовсе не хочу становиться чайкой!

– Верно! – Хиххи хитро улыбнулся. – И поэтому ты станешь курицей!

Бурчи и Светильда сразу поняли, что задумал шутник-олень. Они стали хватать падающие с неба пёрышки и втыкать их в бороду, волосы, одежду и даже в нос и уши викинга. Таппи протестовал, но это не помогло. Вскоре он начал напоминать огромный пушистый белый шар. Хиххи отступил на шаг, чтобы посмотреть на своё творение, а потом завопил во всю глотку:

– Курица!

В горах проснулось Эхо и, заметавшись между скал, вернулось усиленное многократно. Торбул воткнул лопату в землю и с беспокойством огляделся по сторонам:

– Курица!

Гора, на которой работал чародей, слегка вздрогнула, по склону покатились камушки, но Торбул не обратил на это внимания, потому что заметил четверых отважных путников. Он скорчил безобразную рожу и поднял руки, чтобы заколдовать их.

– Курица! – голосил Хиххи, а вместе с ним Бурчи, Таппи и даже тихая Светильда. – Большая Курица! Огромная, просто великанская!

По склону покатились крупные камни. Земля дрожала и трескалась. Чародей не обращал на это внимания и выкрикивал слова своего заклинания так грозно, что даже тучи разбегались в разные стороны, а ветер огибал остров за много миль. Неожиданно гора разломилась, как куличик из песка, что ты делаешь лопаткой, и из неё появился огромный, ничего не понимающий великан.

– Кто сказал «курица»? – проревел он с надеждой.

– Это Валунни! – завизжала испуганная Светильда. – Бежим!

– Нет, подождите! – крикнул Таппи.

Стоявшая на трясущейся горе клетка с Говорундом наклонилась и полетела вниз, отскакивая от камней. Таппи подскочил, теряя в полёте перья, и схватил её, прежде чем она ударилась о землю. Он быстро открыл дверцу и вытащил ошеломлённого пернатого друга.

– А-а-а! Огромное белое чудовище хочет меня сожрать! – завопил ворон и вдруг пришёл в себя: – Это ты, Таппи?

– Да, это я! – буркнул викинг и махнул рукой, пытаясь избавиться от перьев, щекотавших его нос: – Бежим отсюда! Забудь о своём сокровище!

– О сокровище? – захохотал Говорунд. – Слушай, Таппи, ты лопнешь от смеха, если узнаешь, что это сокровище…