Путешествие викинга Таппи по Бурлящим морям

В маленькой ладошке Светильды появилась волшебная палочка. Эльфийка махнула ею раз, другой, произнесла волшебное заклинание – и неожиданно всё вокруг стало таким ярким, что викингу пришлось закрыть глаза. Когда же он снова их открыл, то увидел, что корабль качается у берега прекраснейшего острова, поросшего зелёным шумящим лесом.

– Это Куриные острова! – сообщила довольная собой Светильда.

– Как ты это сделала? – Удивлению Таппи не было предела.

Хиххи и Бурчи, так же недоумевая, выглянули из своего укрытия.

– Ох, это просто! – рассмеялась эльфийка. – То есть достаточно просто. Каждый эльф владеет магией, но… мы об этом не всегда помним. Волшебство требует огромных усилий, а нам, эльфам, больше нравится играть, танцевать и петь среди цветов.

– Как хорошо, что ты вспомнила, – обрадовался викинг. – Мы наверняка опередили Торбула.

– К сожалению, нет, – произнёс дрожащим голосом Бурчи и указал на стоящее у берега чёрное судно.

– А ты уверен, что это корабль чародея? – спросил Таппи.

– Видите, сколько мусора валяется на палубе? – Маленький тролль встряхнул лохматой головой. – Торбул очень плохо воспитан и никогда за собой не убирает. Однажды в его башне скопилось столько мусора, что дверь не открывалась, и мне самому пришлось всё выносить и подметать.

Кидать мусор – это дурная привычка. Каждый, кто оставляет после себя бумажки, бутылки или огрызки, становится похожим на злого Торбула. Когда Драконья Голова подвела корабль ближе к берегу, оказалось, что у чародея была и другая отвратительная черта. Он любил мучить животных.

На песке возле корабля Торбула лежала без сил стайка тюленей, закованных в тяжёлые цепи.

– Что тут произошло?! – воскликнул разгневанный Таппи.

– Торбул не умеет договариваться с ветром! – объяснил Бурчи. – Он даже не хочет ставить парус! Отправляясь в морское путешествие, он обычно запрягает в корабль тюленей!

– Это уж слишком! – Таппи уже бежал к кораблю Торбула. – Вот я ему покажу!

Ты наверняка уже знаешь, что нашего викинга трудно разозлить. Но когда Таппи увидел бедных, измученных животных, он покраснел и даже стал казаться выше и сильнее, а над его головой повисла темная тучка. Он с яростью схватил первую цепь и порвал её, разметав звенья во все стороны. Точно так же он расправился и с остальными цепями. Лишь когда все оковы были разорваны, гнев Таппи стал понемногу спадать. Он отёр пот со лба и с удовлетворением посмотрел на тюленей, уставших, но счастливых.

– Спасибо тебе! – сказал последний из освобождённых – старый мудрый тюлень по имени Пятнист. – Мы никогда этого не забудем!

– Не за что, – смутился викинг. – Я сделал то, что должен был сделать. Никому нельзя мучить животных! Я покажу этому Торбулу, где раки зимуют!

– Это будет нелегко. – Пятнист покачал головой. – Он отправился в горы вместе с одним болтливым вороном. Туда!

И тюлень показал ластом на скалы, возвышавшиеся над кронами деревьев. Это были высокие каменные глыбы, напоминавшие спящего великана.

– Бывало хуже! – Таппи оценил подъём. – Спасибо, Пятнист!

– Мы справимся! – сказал Хиххи, чьё настроение на суше всегда улучшалось, и побежал вперёд, стуча копытами.

За ним промелькнула в воздухе Светильда – она обожала новые приключения. Только Бурчи стоял в нерешительности на месте и чесал свою лохматую голову.

– Что случилось? – спросил его викинг.

– Ничего, – пробурчал маленький тролль. – Просто… Просто мне лучше бы держаться как можно дальше от Торбула.

– Я тебе обещаю, что, как только мы освободим Говорунда, ты больше никогда не увидишь чародея, – сказал Таппи, и маленький тролль немного успокоился, улыбнулся и побрёл следом.

Так приятно было снова почувствовать запах леса после многих дней морских странствий и солёного ветра. Чирикали птицы, терпко пахла хвоя, солнце улыбалось путникам сквозь ветви крон и щекотало их лучиками. Тропинка извивалась и пересекала журчащие ручейки, пока наконец не начала подниматься в гору.

– Я голоден! – вздохнул Бурчи. – Я бы что-нибудь съел… Может, куриное бёдрышко?

– Только не сейчас! – сказал Таппи, хотя и он уже слышал урчание в своём пустом животе. – Сначала мы спасём Говорунда. К тому же у нас нет никакой курочки!

– Но ведь мы на Куриных островах! – возразил тролль. – Где ещё мы найдём курочку, если не здесь?

– Эти острова потому так и называются, что кур здесь нет! – заметила Светильда. – Вы разве не знаете этой истории?

– Нет, – заинтересовался Таппи, который хорошо знал, что занятная история отгоняет голод и усталость. – Ты нам расскажешь?

– Когда-то давно тут жил великан по имени Валунни, который обожал яйца и куриное мясо. Он был великаном, а значит, много ел, возможно, даже слишком много. Он разводил кур, но с каждым днём их становилось всё меньше и меньше, пока они совсем не закончились. Валунни хотел отправиться на другие острова и поискать там новых кур, но тут понял, что не умеет плавать. Он целыми днями размышлял, как решить эту проблему, пока не окаменел от этих раздумий.

– И это вся история? – Таппи был разочарован.