Путешествие во времени

Вскоре после восшествия Годунова на престол произошли два события, значительно осложнивших политическую обстановку. Первым из них была тяжелая болезнь Годунова, продолжавшаяся с 1600 по 1602 г. Так как единственный сын Годунова Федор был в это время еще подростком, шансы на его наследование в случае смерти Бориса были невелики. Почти одновременно, в 1601–1603 гг., из-за катастрофических неурожаев в стране возник сильнейший голод. Следствием этого была массовая гибель населения, упадок власти на местах и широкое распространение «разбоев», которые, по существу, представляли попытки погибавших от голода любой ценой добыть продовольствие.

Уже в 1600 г. тяжело больной Годунов решил устранить наиболее вероятных претендентов на царский престол. Братья Романовы были арестованы и судимы по малоубедительному и для того суеверного времени обвинению в намерении извести царя колдовством. При этом выяснилось, что даже члены Боярской думы, заведомо враждебные Годунову, никакой поддержки Романовым не оказали. Это было характерно для отношения представителей высшей аристократии к любому претенденту на царство из их среды — никто не хотел помогать конкуренту, который, с точки зрения многих вельмож, имел меньше прав на престол, чем они сами.

В результате судебного процесса Федор Романов был сослан и насильственно пострижен в монахи под именем Филарета, после чего он лишился возможности претендовать на царскую власть. Остальные братья были также сосланы, причем в ссылке трое из них вскоре погибли, а уцелел только один, который был частично парализован и, вероятно, казался менее опасным.

Успешно отстранив своих главных конкурентов в среде высшей аристократии, Годунов гораздо меньше мог сделать для ослабления бедственных последствий голода. В стране развивался острый кризис, от которого в наибольшей степени страдали крепостные крестьяне. Недавно занявший престол царь Борис казался многим виновником величайших несчастий. В таких условиях нужна была только спичка для начала пожара. Спичка эта нашлась в 1603 г. в Польше, где появился человек, назвавший себя спасшимся от смерти и скрывшимся от Бориса Годунова царевичем Дмитрием.

Лжедмитрий. Последовавшие события показали, что первый Лжедмитрий был талантливым и энергичным человеком, хорошо подготовленным к принятой им роли и внешне полностью убежденным в правоте своих притязаний.

Вступив на территорию Московского государства с незначительными силами, он получил некоторую поддержку от населения южной части страны. Хотя войска Годунова вначале одерживали победы над восставшими, Лжедмитрий находил новых сторонников и вскоре смог угрожать Москве. В 1605 г. Борис Годунов внезапно умер и через несколько недель после этого Лжедмитрий вступил в Москву, где уже был убит его приближенными Федор Годунов, ставший царем после смерти Бориса.

Заняв царский престол, Лжедмитрий попытался привлечь на свою сторону высокопоставленных противников Годунова. В частности, Филарет Романов занял почетный церковный пост митрополита Ростовского, его уцелевший брат был назначен боярином. Но попытка Лжедмитрия получить опору в аристократических кругах была совершенно безнадежной. Уже в первые дни правления Лжедмитрия был обнаружен заговор против него, организованный Шуйскими, которых, однако, он не счел нужным (или не решился) строго наказать. Менее чем через год после его воцарения аналогичный заговор увенчался успехом. Лжедмитрий был убит, и царем был избран Василий Шуйский.

Вскоре после этого появился новый самозванец, который также принял имя Дмитрия и опять нашел многочисленных приверженцев. В их числе оказался Филарет Романов, получивший от самозванца звание патриарха, т. е. главы церкви. После гибели второго самозванца появлялись другие самозванцы, принимавшие имена умерших или несуществующих родственников царей старой династии.

После нескольких лет правления Шуйского, свергнутого с престола дворянскими заговорщиками, власть перешла формально к группе бояр, которые, однако, оказались беспомощными в условиях оккупации Москвы польскими войсками.

Большое влияние на события того времени оказали массовые восстания крестьян, из которых наиболее крупное возглавил Болотников. Хотя это восстание было подавлено войсками Шуйского, оно ясно показало остроту возникшего тогда кризиса Московского государства.

Не пытаясь обсуждать сложнейшую историю Смутного времени, ограничимся попыткой ответить на два упомянутых ранее вопроса: почему в эти годы столь большое место занимала деятельность самозванцев и кто был в наибольшей степени виноват в бедствиях той эпохи?

Подготовка первого самозванца. Обилие самозванцев, появившихся в Смутное время (когда их было более десяти), легко объяснить успехом первого из них, занявшего царский трон. Это объяснение не облегчает ответа на вопрос: почему появился первый самозванец, если за всю историю русских княжеств до Смутного времени не было сколько-нибудь крупных событий, связанных с попытками самозванцев захватить власть.