Путешествие за сортом

Долгое время бытовало мнение, что груши нельзя есть свежими. Может быть, потому что по вкусу культурные груши той поры мало чем отличались от диких. Знаменитый Салернский кодекс здоровья (XIV век) поучает: «Противоядье — вареные груши, сырые — отрава. Бремя желудку — сырые, вареные — бремя снимают». Существовал даже род казни — узника заставляли съесть множество гнилых диких груш.

XVII век считается «золотым веком» французской помологии. Было заложено множество плодовых садов, причем почетное место в них занимала груша. Существовало даже мнение, что сад, не имеющий груш, не достоин называться плодовым.

Но самый сильный интерес к груше вспыхнул в XVIII–XIX столетиях. Создание сотен новых сортов перевело эту культуру в разряд первостатейных. Большие сортовые коллекции груши были собраны в Юго-Западной и Центральной Европе. И хотя садоводы уже сознательно отбирали и размножали лучшие сорта, все же большинство груш того времени — случайные сеянцы.

Н. И. Вавилов утверждал, что первичный центр формирования груши — Восточная Азия. Именно там, по его мнению, начался процесс одомашнивания груши. Однако резких ботанических различий между дикими грушами и культурными нет. Отличаются они друг от друга лишь формой кроны деревьев, величиной и вкусом плодов. Для дикой груши характерно густое ветвление, тонкие ветви, колючие шипы на концах коротких ветвей, сильный рост, невзрачные, с грубой каменистой мякотью плоды. Плоды же культурных груш крупнее, красивее, вкуснее. Побеги их лишены колючек, толстые, редко расположенные.

На территории нашей страны груша культивируется очень давно. В Киевскую Русь груша попала благодаря обширным связям с Византией и другими государствами. Есть упоминания о культуре груши и в сборнике «Домострой».

В первой русской помологии, составленной А. Т. Болотовым, описано 39 сортов груш. В середине XIX столетия большая коллекция груш была собрана в Никитском ботаническом саду. Многие европейские сорта пошли именно оттуда. Немало сделали для пропаганды этой культуры ученые Л. П. Симиренко, Н. Н. Бетлинг, В. В. Пашкевич, Р. И. Шредер, М. В. Рытов, А. С. Гребницкий, И. В. Мичурин. Так, Л. П. Симиренко призывал садоводов вести наблюдения за сортами, «вносить свою лепту, не стесняясь тем, что она невелика».

Хотя груша и уступает яблоне в популярности, она тем не менее имеет ряд преимуществ перед основной плодовой породой: не страдает периодичностью плодоношения и регулярно приносит высокие урожаи; вкусовые качества десертных сортов груши выше, чем лучших сортов яблони; плоды зимних сортов долго хранятся и хорошо переносят транспортировку.

Несмотря на несомненные достоинства, груша пока что интенсивно возделывается лишь в южной зоне плодоводства. В средней полосе страны она распространения не получила, так как до сего времени весь сортимент ограничивается Бессемянкой и Тонковеткой, плоды которых поражаются паршой и в лежке не сохраняются.

В предисловии к «Атласу плодов России» А.С.Гребницкого написано: «Всякий, кто желает извлечь из сада максимум дохода или даже только удовольствия, должен, волей-неволей, основательно ознакомиться с сортами, пригодными для тех или иных целей, тех или иных климатических, почвенных и других условий местопроизрастания плодовых деревьев, так как выбор сортов, как это всеобщеизвестно, есть основной элемент будущей доходности всякого закладывающегося сада».

«Сорт решает успех всего дела» — эти слова И. В. Мичурина в огромной степени относятся и к груше. Иван Владимирович Мичурин еще несколько десятилетий назад поставил задачу: подвинуть грушевые насаждения на север. Он первый получил гибриды от скрещивания западноевропейских сортов с грушей уссурийской и с местными среднерусскими сортами.

Вывести новые высококачественные, зимостойкие, не восприимчивые к болезням сорта груши разных сроков созревания для средней полосы — дело чрезвычайно важное, хотя и столь же трудное.

Основной фактор, лимитирующий распространение груши в средней полосе, — зимостойкость.

Что же такое зимостойкость? Это свойство комплексное. Сюда входит способность сорта выдерживать сильные зимние морозы, устойчивость к ранним холодам, оттепелям и возвратным холодам, высокая восстановительная способность.

Селекционеры и агрономы прошлого безуспешно старались понять, почему одни растения зимой погибают, а другие выживают. В 1928 году профессор П. Р. Слезкин подвел итог исследованиям: «Выносливость (имеется в виду зимостойкость. — Авторы) вообще очень неопределенное свойство и обусловливается очень многочисленными и случайными факторами».

Казалось бы, реальная практика подтвердила этот вывод, делающий селекционную работу по зимостойкости бесперспективной. Согласитесь, нельзя же оперировать неопределенными и случайными факторами.