Путешествия англичанина по России, Крыму, Кавказу и Грузии в XIX веке

Дорога из Мурома в Монаково, по большей части равнинная, изобиловала лесами. Отсюда до Нижнего Новгорода местность была приятная, обычно открытая у дороги, с лесами вдалеке, везде холмистая, часто с обширными пейзажами и большими кукурузными полями и пастбищами. В сорока верстах от Нижнего Новгорода, на пересечении дорог, находилось поместье Шереметева[292], большое и величественное, но в немалом беспорядке, называемое Богородское. Но оно было тем более примечательным, что лишь немногие дворянские усадьбы попадались на глаза по дороге из Москвы в Нижний Новгород.

Утром 1 августа, согласно назначению, мы присоединились к нашим спутникам, которые прибыли в Нижний Новгород за три дня до нас и поселились в удивительно приятном доме в возвышенной части города, откуда открывался прекрасный вид на слияние двух великих рек, Оки и Волги.

Волга – одна из самых знаменитых рек в Европе, берет свое начало в Тверской губернии и, пройдя более 4000 верст через Ярославль, Кострому, Нижний Новгород, Казань, Симбирск, Саратов и Астрахань, семьюдесятью ответвлениями впадает в Каспийское море, образуя множество островов. Многочисленными реками, впадающими в нее, она связана с большей частью Российской империи, отсюда ее огромное значение. На всем своем протяжении Волга не имеет ни водопадов, ни опасных проходов, но ее глубина медленно и постепенно уменьшается. Это одна из самых богатых рек, полная рыбы, особенно больших размеров.

Ока берет начало в Орловской губернии, а затем протекает через области Калужскую, Московскую, Тульскую, Рязанскую, Тамбовскую и Владимирскую. В своем течении она принимает реки Угру, Москву, Клязьму, Усу и другие. В ней также много рыбы. Будучи судоходной почти на всем протяжении, Ока чрезвычайно важна для торговли.

Глава 22

История Нижнего Новгорода – Его прекрасное расположение – Хорошо приспособленный для торговли – Мог быть столицей России – Его разделение – Соборы – Церкви – Население – Сожженные базары в Макарьеве – План генерала Бетанкура – Возражения против этого – Неизбежные трудности – Новые базары в Нижнем Новгороде – Отставка генерала Бетанкура – Описание базаров – Торговля в 1818–1823 годах – Торговля в Макарьеве в 1813 году – Увеселения в Нижнем Новгороде – История – Жилье – Гостиницы – Пароходы – Отправление в компании с русскими купцами – Гороховец – Вязники – Владимир – Пехра – Ботанический сад в Горенках – Его директор доктор Фишер – Граф Разумовский – Горенки разрушаются – Новый ботанический сад в Петербурге – Сомнительные дела покойного графа А.К. Разумовского – Русские дворяне часто влезают в долги – Иллюстрация – Характер русских – Прибытие в Москву

Нижний Новгород – столица одноименной губернии. Его часто называют Нижний город, чтобы отличать от Великого Новгорода, о котором у меня скоро будет случай поговорить. В последние годы Нижний приобрел чрезвычайную важность вследствие переноса туда знаменитой ярмарки из Макарьева.

По одним данным, Нижний Новгород был основан в 1221 году, а по другим – в 1222-м владимирским князем Юрием Всеволодовичем. Долгое время это была резиденция князей Суздальских и Нижегородских. В 1227 году князь изгнал мордву из ближних окрестностей и передал территорию во владение русской колонии. В 1303 году эти варвары вновь вторглись на русскую землю и развязали войну, но, к счастью, были отбиты. После нескольких успешных вторжений татар князь Дмитрий Константинович[293], больше не надеясь на то, что сможет защитить себя, удалился в Суздаль. Тогда из города ушло большинство жителей, которые поднялись по Оке в сторону Городца и Мурома. Те немногие, кто остался, были убиты татарами. Город и соседние деревни были разграблены и сожжены, а многих женщин увели в плен. После этого Нижний часто разоряли враги, он также страдал от голода и частых пожаров.

Нижний Новгород. Гравюра. Художник А. Олеарий (Эльшлегер), середина XVII века