Путешествия в тропики за самоцветами

Мои спутники, оказывается, хорошо знали встретившего нас президента компании «Плюмбаго» Дина Мак Криллиса и ее двух совладельцев Дэйла Свитта и Джорджа Хартмана. Последний был где-то в отъезде. Сразу же завязалась двухчасовая беседа, ни на минуту не отклонявшаяся от основной темы: Ньюри и его турмалины. Она сопровождалась показом образцов и кристаллов цветных турмалинов, добытых из занорышей пегматита Ньюри. Не знаю, как мои спутники, но я никогда ранее не видел ничего подобного. Да, Ньюри это действительно уникальное месторождение! Очень характерна история его освоения, типичная и для других месторождений самоцветов в США.

Расположенное на пологих холмах месторождение было известно как источник прекрасных кристаллов полихромного (многоцветного) турмалина с 30-х годов нашего столетия. Однако вскоре оно было заброшено и в течение почти сорока лет привлекало своими отвалами лишь коллекционеров-любителей, копавшихся в обломках разрушенной породы и все еще находивших красивые образцы различных редких минералов, создавших вместе с турмалинами славу Ньюри. В 70-е годы месторождение, включая отвалы и небольшой карьерчик (карьер Дантон), Принадлежало Международной бумажной компании. До настоящего времени я так и не смог понять, какое отношение бумажная компания, тем более международная, может иметь к заброшенному месторождению самоцветов.

Но факт остается фактом, и Дэйл Свитт, решивший в конце лета 1972 г. провести поверхностную разведку вблизи карьера Дантон, должен был сначала получить лицензию именно у этой компании. Для выполнения своей задумки он привлек двух приятелей, одним из которых был Джордж Хартман. Они начали копаться в отвале на границе с выступом коренного пегматита, почему-то оставленного нетронутым прежними старателями.

На второй день, работая лопатами и кайлушками на глубине около 2,5 м, старатели натолкнулись на небольшой занорыш, расширили с помощью молотка и зубила найденное отверстие и, проникнув внутрь, вместе с мягкой глинкой достали несколько прозрачных кристаллов цветного турмалина. На третий день, работая почти без перерыва, на глубине уже более 3 м, старатели наткнулись еще на один занорыш с мелкими кристаллами турмалина, окрашенными в большинстве в зеленый цвет. Тут их уже захватил азарт. Однако никто из них не мог по-настоящему оценить добытые самоцветы, поэтому двое отправились в ближайший поселок, забрав с собой яркие кристаллы, а один остался у вырытой ими ямы для того, чтобы охранять заветное место от уже шнырявших вокруг любителей минералов.

Первую оценку кристаллов турмалина произвел Дин Мак Криллис, известный в штате Мэн знаток самоцветов, коллекционировавший минералы, по его словам, с первых дней своей жизни. Высокий, с пышными усами и беспрерывно искрящимися полуприщуренными глазами, в темной шерстяной шапочке с помпоном, как у лыжника, Мак Криллис более всего напоминал типичную для штата Мэн фигуру «охотника за минералами», самозабвенно увлеченного своим занятием. И одет он был в соответствующий костюм, в котором хоть сейчас лезь в карьер или шахту.

Казалось, больше всего на свете Дин Мак Криллис любил турмалины и, конечно, свой Ньюри, о котором он мог говорить многие часы, обогащая собеседника удивительными подробностями об этом необычном месторождении, только один огромный занорыш которого, вскрытый в 1972 г., подарил владельцам компании две тонны цветных турмалинов, среди которых тысячи зеленых и розовых кристаллов имели качество первоклассных самоцветов.

Вот что рассказал об этой удивительной истории сам Мак Криллис. «Все началось с того, как Дэйл Свитт принес мне для оценки мелкие кристаллики зеленого турмалина и рубеллита, вынутые из первых двух вскрытых им небольших занорышей, — начал он свой рассказ. — Кристаллики были обычные, не хуже и не лучше тех, которые время от времени находят в старых отвалах здешние охотники за минералами. Зная, что занорыши часто следуют в теле пегматита один за одним, я посоветовал ребятам покопаться еще на том же месте и постараться найти новые занорыши.

Друзья появились через пару дней и принесли десятка два разноцветных кристаллов, значительно лучшего качества, чем первый раз. Заинтересовавшись, я полез с ними на гору с тем, чтобы посмотреть, что же все-таки они вскрыли. Закопуха, которую вырыли в отвале, к тому времени достигла глубины почти 4 м. С помощью зубил и молотков ребята проникли уже на полметра внутрь скального выступа коренного пегматита. Чтобы рассмотреть все, как следует, мне пришлось спускаться в эту «нору». Усилия оказались не напрасными. От последнего найденного ребятами маленького занорыша в глубь скалы отходило два ответвления в виде наполненных глинкой трещин, которые вполне могли оказаться «проводниками» к новым более крупным занорышам».

Нужно сказать, что увиденное воодушевило Мак Криллиса. Еще ранее они договорились о формальном сотрудничестве, в котором ему отводилась роль советника и консультанта. Вот он и посоветовал ребятам продолжить разработку этих «проводников».