Путешествия в тропики за самоцветами

Мисс Чэн сказала, что стоимость необработанного цветного коралла в Гонолулу составляет 50 долл, за фунт. Взвесив в руке куст розового коралла, пытаюсь прикинуть стоимость цветных кораллов, поднятых этой маленькой субмариной за один рейс. «Ого, не меньше 4–5 тыс. долл., не считая черного коралла, — подумал я. — После обработки в руках искусного ювелира стоимость эта увеличится минимум в десять раз. Интересно, кто же снимает основные пенки прибыли с гавайских кораллов?» Субмарина «Стар II», принадлежит компании «Мауи Дайверс ов Гавайи Лимитед». Однако здесь, как и во всех случаях с самоцветами, наибольшая прибыль достается не добытчикам, а ювелирам и торговцам. Компания «Мауи Дайвере», судя по пояснениям мисс Элис Чэн, с торговлей изделиями из коралла связи не имеет.

Мы возвращались в Гонолулу уже вечером. В темноте знакомые по дневным прогулкам улицы неузнаваемо преобразились. Всюду сверкала световая реклама всевозможных шоу и различных сомнительных заведений. Днем это все было умело замаскировано, и улицы походили на улицы обычного большого курортного города. А сейчас все выглядело по-другому. Я с благодарностью пожелал мисс Чэн всего хорошего и вышел из машины около отеля «Корал Риф».

В дверях пришлось уступить дорогу оживленной пожилой паре, по-видимому, куда-то торопившейся. Разговаривая со своим спутником, седоволосая дама придерживала рукой тяжелое в три нитки эффектное ожерелье из красного коралла. На ее руке красовался широкий браслет из пластинок коралла такого же цвета. Они очень быстро промелькнули мимо, оставив почему-то чувство разочарования от безостановочного, казалось навсегда установленного хода событий: добыча коралла на дне океана — его обработка — продажа украшений — использование украшений. К сожалению, неизвестно сколько его ежегодно добывают во всем мире, но разве можно забыть, что красный коралл вырастает менее чем на сантиметр в год. На этой благообразной даме по крайней мере тридцать коралловых лет.

На Гавайях вопросы охраны кораллов каким-то образом решаются. Сомненья нет, этот вопрос важен и для других районов мира, где добывают благородные кораллы.

Словарь названий и терминов

Агат — разновидность халцедона, обладающая полосчатым концентрически-зональным или параллельнополосчатым рисунком

Аквамарин — разновидность берилла

Александрит — разновидность хризоберилла

Альбит — натриевый полевой шпат NaAlSi₃O₃ — типичный минерал гранитных пегматитов

Альмандин — разновидность граната

Амблигонит — природный литийсодержащий фосфат LiAl(PO₄) (F, ОН)

Амазонит — ярко-зеленая разновидность калиевого полевого шпата — микроклина KAlSi₃O₃; используется как поделочный камень

Аметист — разновидность кварца

Баньян — огромное раскидистое дерево, которое из-за множества воздушных корней имеет характер многоствольного. Воздушные корни, растущие из горизонтальных сучьев кроны, поддерживают ветви, дающие тень на большой площади (Ficus bengbalensis L.)

Бастнезит — природный фторкарбонат цериевых редких земель (La, Ce)(CO₃)F

Берилл — природный алюмосиликат бериллия Al₂Be₃Si₆О₁₈. Непрозрачные зеленоватые кристаллы этого минерала используются как сырье для получения легкого металла — бериллия. Редко встречающиеся прозрачные кристаллы различной окраски ценятся как драгоценные камни (аквамарин — голубой или зеленовато-голубой; берилл — светло-зеленый и желтовато-зеленый; гелиодор — винно-желтый, золотисто-бурый; воробьевит или морганит — розовый; ростерит — бесцветный; изумруд — ярко-зеленый)

Бериллий — легкий светлый металл; используется в авиационной, ракетной и атомной технике

Бугенвиллия — тропический кустарник, в пору цветения густо покрытый яркими соцветиями; цветы обычно пурпурно-красные, фиолетово-красные, реже белые. Будучи родом из Бразилии, украшает все тропические города мира (Bougainvillea glabra)

Буш — тропический лес в Африке

Вайдуриам — древнеиндийское название хризоберилла

Воробьевит — разновидность берилла

Геликония — тропическое растение с крупными ланцетовидными листьями и ярко-красными цветами причудливой формы («клешня омара»), образующими красивые грозди (Heliconia со Griggs)

Гелиодор — разновидность берилла

Гидденит — разновидность сподумена

Гнейс — массивная кристаллическая порода сланцеватого, иногда тонкополосчатого строения, состоящая из полевых шпатов, кварца и темноцветных минералов

Горщик — рабочий или техник, работающий на проходке или обслуживании горных выработок (карьеров, шахт и др.) при добыче полезных ископаемых