Путеводитель «Автостопом по Галактике»

Он увидел приближающегося депутата от бульдозеристов, решительно откинул голову в лужу и закрыл глаза. Он попытался привести сам себе аргументы в пользу того, что его собственная персона не представляет собой угрозу психическому здоровью. Он был более чем не уверен в этом — в его воспаленном мозгу было шумно, дымно, носились лошади и пахло кровью. Это всегда случалось, когда ему бывало не по себе или когда он чувствовал, что его обставили. Почему так случалось, он не мог себе объяснить. Там, где в лучшем измерении, о котором нам ничего неизвестно, великий Чингиз-хан неистовствовал в ярости, м-р Проссер лишь дрожал и хныкал. Он почувствовал подступающие слезы. Сволочи бюрократы, возмущенные мужики, лежащие в грязи, необъяснимые незнакомцы и нечеловеческие унижения, да к тому же конная орда, хохочущая над ним — ну и денек.

Ну и денек. Форд Префект прекрасно знал, что, снесут дом Артура Дента или нет, не имеет ровным счетом никакого значения.

Но вот Артур по-прежнему очень беспокоился на этот счет.

— Мы можем ему доверять? — озабоченно спросил он.

— Что касается меня, я бы верил ему до самого конца света, — ответил Форд.

— Да что ты, — удивился Артур, — долго же придется верить.

— Минут двенадцать, — отозвался Форд. — пойдем, надо выпить.

Глава 2

В Большой Галактической Энциклопедии есть статья об алкоголе. В ней сказано, что алкоголь — бесцветная, быстро испаряющаяся жидкость, образуемая в результате брожения сахаров. Кроме того, в статье отмечается интоксицирующее воздействие данной жидкости на некоторые формы жизни на основе углерода.

В путеводителе «Автостопом по Галактике» тоже можно найти упоминание об алкоголе. Там говорится, что лучший из всех когда-либо существовавших напитков — это горлобластер «Пан Галакт».

В путеводителе утверждается, что воздействие горлобластера «Пан Галакт» подобно мгновенному выбиванию мозгов ломтиком лимона, обернутым вокруг большого золотого кирпича.

В Путеводителе подробно рассказано, на каких планетах смешивают лучший «Пан Галакт», каковы цены на него, а также перечислены добровольные организации, помогающие в снятии абстинентного синдрома и последующей реабилитации.

Там даже приведен рецепт, как приготовить напиток в домашних условиях.

Возьмите содержимое одной бутылки Ол’Джанкс Спирита, сказано там.

Влейте туда одну часть воды, взятой из морей Сантрагинуса V — ах, эти сантрагинеанские моря, сказано там. Ах, эти сантрагинеанские рыбки!

Медленно растворите три кубика арктуранского мега-джина (мега-джин нужно как следует заморозить, иначе пропадет весь бензин).

Пропустите через эту смесь четыре литра фаллианского болотного газа, в память обо всех тех счастливых путешественниках, кто умер от удовольствия на болотах Фаллии.

По спинке серебряной ложечки осторожно влейте одну часть экстракта гипермятного квалактина, благоухающего ароматами темных Квалактиновых Зон, прекрасных, нежных и таинственных.

Бросьте внутрь зуб алголианского солнцетигра. Понаблюдайте, как он будет растворяться, излучая огни всех солнц Алгола в самом сердце напитка.

Побрызгайте земфиором.

Положите оливку.

Пейте — но очень осторожно…

Путеводитель «Автостопом по галактике» пользуется гораздо большим спросом, чем Большая Галактическая Энциклопедия.

— Шесть пинт горького, — сказал Форд Префект бармену «Коня и конюха». — И побыстрее, пожалуйста, сейчас наступит конец света.

Бармен «Коня и конюха» не заслуживал подобного обращения; он был достойным пожилым человеком. Поправив очки на переносице, он поморгал на Форда Префекта. Форд в это время смотрел в окно и потому совершенно проигнорировал моргание, и тогда бармен переключил внимание на Артура, который лишь беспомощно пожал плечами и ничего не сказал.

Тогда бармен произнес:

— Неужели, сэр? Прекрасная погода для этого, — и принялся разливать пиво.

С намерением поддержать беседу он добавил:

— Будете смотреть матч сегодня днем?

Форд резко обернулся.

— Какой смысл, — бросил он и снова отвернулся к окну.

— Таково Ваше предварительное заключение, сэр? — поднял брови бармен. — Думаете, у «Арсенала» нет шансов?

— Не в этом дело, — объяснил Форд. — Просто сейчас будет конец света.

— Да, сэр, вы уже говорили, сэр, — бармен поверх кружек поглядел на Артура. — Что ж, тогда, считайте, «Арсенал» удачно отделался.

Форд снова повернулся к бармену, искренне удивленный.

— Да не так чтобы, — нахмурился он.

Бармен тяжко вздохнул.

— Прошу, господа, ваши шесть пинт, — сказал он.

Артур неловко улыбнулся и опять пожал плечами. После этого он обернулся и послал неловкую улыбку всем сидящим в баре, на случай, если они слышали разговор.

Человек, сидевший за стойкой рядом с Фордом, посмотрел на этих двоих, посмотрел на шесть пинт, произвел в уме некоторые арифметические вычисления, получил ответ, который ему явно понравился и с надеждой засиял в направлении Форда и Артура.

— Отвали, — рыкнул Форд. — Это наше, — и послал пьянице взгляд, который даже алголианского солнцетигра заставил бы отправиться восвояси.

Форд шлепнул по стойке пятифунтовой банкнотой. «Сдачи не надо», — сказал он.

— Как, с пятерки? Спасибо, сэр.