- А, вы его в канализацию бросьте и делов-то! Там тело сожрут крысы и никто ничего не узнает! - послышался вкрадчивый голос, наблюдающего за происходящим, старика, который часом раньше был неимоверно щедр, угощая всех бесплатной выпивкой и попутно призывая граждан бороться с чужаками, появляющимися в их городе.
- Точно! В канализацию его!
Взяв Эра за ноги, они потащили его к ближайшему люку, открывавшему вход в городскую канализацию и бросили безвольное тело в сточную воду, которая ленивой волной несла нечистоты прочь из города.
* * *
Сознание осторожно вернулось, чтобы проверить в каком состоянии находится его обладатель. Темно, сыро, воняет, повсюду плеск воды. Вдалеке показался призрачный огонек и вот он приближается, все ближе и ближе. Свет факела обозначает контуры человека, который его несет. Незнакомец присаживается на корточки возле лежащего на мокрых камнях тела, качает головой, вздыхает, взваливает бесчувственное тело себе на плечи и освещая дорогу все тем же факелом уходит.
* * *
Небольшое помещение освещается самодельным светильником, изготовленным из глиняной плошки и кусочка ткани, опущенной в масло. Тусклый, трепещущий свет неверно освещает пространство, разгоняя по углам пугливые тени.
Эр пытается повернуть голову, чтобы посмотреть, что находится дальше. Дикая, рвущая все тело, боль сковывает мышцы спазмом, но он невзирая на это не оставляет надежды. Куча тряпья в углу напротив, на которой неподвижно лежит какой-то человек, перевернутая вверх дном бочка, куски досок и прочий разнообразный хлам неподдающийся идентификации. Эр поднимает руку, рассматривает раздавленную ладонь. Кожа на руке ободрана и вместо неё образовалась темная, сочащаяся прозрачной жидкостью корка, которая трескается при движении пальцами. Ноющая саднящая боль заставляет его тихо застонать. Человек в углу поднимает голову и не спеша поднявшись подходит к нему.
- Очнулся? - хриплый голос обитателя темного каменного мешка нарушил тишину.
- Похоже на то! - язык с трудом ворочается в пересохшем рту - Пить!
Человек вытаскивает откуда-то небольшой кувшин и осторожно, каплю за каплей, вливает Эру в рот, горькую, отвратительно пахнущую воду.
- Что это за гадость?
- Это не гадость, а целебный отвар собственного приготовления и изобретения тоже! Тебя, хоть как зовут?
- Эр!
- И все?
- Да!
- А, меня Рафин Него! Тебя за что так?
- Не знаю! Что-то не совпало или наоборот, совпало!
- Ладно, отдыхай!
* * *
- Рафин, а ты случайно не знаешь, кто такой желтописрак, еловый?