Путеводитель по мировой литературе

Поэзия в Век просвещения, когда в почете были рационализм и классическая ясность, пребывала в глубоком упадке. Александр Поп (1688–1744) – ведущий представитель английского классицизма, писал формально гладкие стихи (героический куплет), но пустые по содержанию, лишенные подлинного вдохновения и чувства. Впрочем, некоторые его строки стали широко известными афоризмами.

Едва ли не единственным крупным поэтом этого столетия в Британии был Томас Грей (1716–1771), автор «Элегии, написанной на сельском кладбище», известной у нас в переводе Жуковского, которая породила моду на сентиментализм в поэзии.

Для англичанина будет приятной неожиданностью, если вы упомяните другое стихотворение Грея, популярное только в его стране, – «Ода на смерть кота-фаворита», легкое и ярко сатирическое. Стоит отметить также двух авторов, прославившихся своими литературными мистификациями: Томаса Чаттертона (1752–1770), писавшего на якобы древнеанглийском языке в средневековом духе, покончившего самоубийством в неполных восемнадцать лет, и шотландца Джеймса Макферсона, автора «Поэм Оссиана», которые стали общеевропейской сенсацией, повлияв на развитие романтизма.

На рубеже XVIII–XIX веков происходит возрождение английской поэзии. Оно связано с именами шести романтиков (трех старших и трех младших) и стоявшего особняком Уильяма Блейка (1757–1827). В этот момент она не просто возвращается на мировой уровень, но и оказывает непосредственное воздействие на современную ей зарубежную литературу.

На рубеже XVIII–XIX веков происходит возрождение английской поэзии. В этот момент она… оказывает непосредственное воздействие на современную ей зарубежную литературу

Обратимся сначала к творчеству Блейка, поскольку он старше других поэтов-романтиков. При жизни он был почти неизвестен у себя на родине, не говоря уж про заграницу. Но сегодня Блейк признан одним из величайших поэтов английского языка и обычно включается в пятерку самых-самых вместе с Чосером, Шекспиром, Мильтоном и Китсом (Вордсвортом). Он единственный в мире человек, бывший одновременно гениальным поэтом и великим художником. То есть его имя имеется в любом курсе не только английской литературы, но и британского изобразительного искусства. В свое время Блейк был даже более известен именно как автор иллюстраций (в том числе к собственным книгам) и гравюр.

Язык поэзии Блейка очень прост, и школьного знания английского вполне достаточно, чтобы читать его со словарем. Основные сборники, на которых держится его слава, – «Песни невинности» (1789) и «Песни опыта» (1794). Именно в них появились его самые популярные стихотворения: «Тигр», «Чахлая роза», «Лондон», «Вступление». Другое очень известное стихотворение, ставшее своего рода неофициальным гимном Англии, будучи положенным на музыку, – «Иерусалим», относится уже к его позднему творчеству. Кроме коротких стихотворений Блейк писал большие поэмы, притчи, афоризмы. Он был истово верующим христианином, но при этом создал оригинальную мифологию со своими богами и героями.

Современники считали его отчасти сумасшедшим, и Блейка почитали лишь в небольшом кругу его поклонников-художников. Основное его воздействие на британскую и мировую литературу и искусство – посмертное.

В начале английского романтизма стоят две равновеликие фигуры – Вордсворт (1770–1850) и Кольридж (1772–1834). Их совместный сборник «Лирические баллады» (1798) открыл новую эпоху в поэзии – на смену замшелому классицизму, убивавшему вдохновение, пришли простота, непосредственность и яркое воображение. Поэты сильно различались между собой. Вордсворт писал много, вел тихую семейную жизнь в Озерном краю (на севере Англии) на лоне природы. Кольридж написал мало, семью оставил и пристрастился к опиуму, став законченным наркоманом.

Джордж Гордон Байрон (1788–1824)

Главные произведения Кольриджа созданы им до тридцати лет. Это «Сказание о старом мореходе», загадочная поэма с фантастическим сюжетом, одна из самых знаменитых в английской поэзии, источник крылатых слов, например «альбатрос на шее, то есть груз былой вины, отягчающий жизнь; «Кубла-хан» – не менее загадочное и многозначное стихотворение, которое, по утверждению Кольриджа, пришло ему во сне, и «Кристабель» – волшебная поэма из времен Средневековья. После тридцати он стихов почти не писал, зато преуспел в эссеистике, литературной критике и автобиографических заметках, которые считаются шедеврами в соответствующих жанрах. В поэзии Кольридж тяготел к экзотическому и таинственному.