Путин. Его жизнь и время

Администрация Байдена осознавала опасность. Цель Америки, по словам советника по национальной безопасности Джейка Салливана, - "свободная и независимая Украина, ослабленная и изолированная Россия и более сильный, более единый Запад". Заместитель госсекретаря Венди Шерман выразилась более лаконично. Америка, по ее словам, хочет нанести Путину "стратегический провал".

Это было дежа вю. Запад возвращался к старой политике сдерживания, которую он проводил во время холодной войны, но на этот раз с более радикальной целью: не просто сдержать Россию, а сделать ее настолько уменьшенной, чтобы она больше никогда не могла угрожать своим соседям.

Ни одна война не идет по плану, и путинская не стала исключением.

С самого начала все пошло не так. Дело не в том, что россияне ожидали, что их "примут с распростертыми объятиями", как утверждали западные комментаторы. По опыту восьмилетней войны на Донбассе они знали, что украинская армия будет сопротивляться. Но они не ожидали такого ожесточенного сопротивления. США, Великобритания и Канада с 2015 года готовили украинские войска именно к такому развитию событий, и это дало свои результаты. Не ожидали в российском Генштабе и того, что гражданское население выйдет на поддержку украинской армии. Вместо того чтобы оставаться пассивными, украинцы всех возрастов добровольно вступали в отряды обороны дома. Другие выступали в роли разведчиков и передавали информацию о позициях русских. Президент Зеленский, не бежавший из страны, как ожидал Путин, оказался вдохновляющим лидером военного времени. Тесные связи между двумя народами - более 40% украинцев имеют родственников в России - также сыграли свою роль, хотя и не в том смысле, на который рассчитывала Москва. Конфликт был братоубийственным - не совсем гражданской войной, но близким к ней - со всем эмоциональным накалом, характерным для таких конфликтов. В регионах, на которые пришлась основная часть боевых действий, граничащих с Донбассом на востоке и юго-востоке Украины, которые до войны в значительной степени симпатизировали России, значительная часть населения перешла на сторону Киева.

Самой большой ошибкой Путина был его отказ признать, что украинцы и русские, несмотря на их близкое родство, являются не одним народом, а разными славянскими нациями, каждая из которых придерживается своей национальной идентичности. Вторым, не менее серьезным просчетом Путина стала переоценка возможностей своих вооруженных сил. Вместо того чтобы в считанные дни овладеть столицей Украины, русское наступление быстро застопорилось. Войска были разбросаны по разным фронтам. Отсутствовало единое командование. Из-за секретности операции многие части оказались плохо подготовленными. Одни до последнего момента считали, что участвуют в учениях, другим пришлось набирать призывников для доукомплектования.

На войне люди, защищающие свою родину, имеют врожденное преимущество перед теми, кто стремится ее лишить. Путин знал об этом по опыту советской войны в Афганистане, а также по неудачам Америки в ее внешних войнах, но предпочел это проигнорировать.