Путин. Его жизнь и время

После войны на Украине многое изменилось в худшую сторону. Многие из достижений первых трех сроков правления Путина рискуют быть утраченными. Однако даже в условиях войны и экономических репрессий со стороны Запада качество жизни большинства россиян мало напоминает то, что было в начале 1990-х годов, не говоря уже о коммунистическом режиме. Модернизация вооруженных сил России, которую превозносили как одно из величайших достижений Путина, оказалась не столь впечатляющей, как утверждалось. Тем не менее, как честными, так и нечестными методами Россия вновь утвердилась в качестве крупного игрока в международных делах, голос которого нельзя игнорировать.

Вопрос не в том, могла ли Россия пойти другим путем. Вопрос в том, почему Россия - и Путин - выбрали тот путь, который выбрали, и куда страна пойдет дальше.

Основные решения, определившие дальнейший курс России, были приняты в 1990-е годы. Ельцинская конституция установила президентскую республику, в которой парламент играл второстепенную роль. Приватизация государственной промышленности и природных ресурсов в пользу хорошо связанных инсайдеров по бросовым ценам - программа, вдохновленная доктринами чикагской школы и с энтузиазмом поддержанная американскими советниками, - создала экономическую базу, не сильно отличающуюся от той, которую столетием ранее построили в Америке Генри Форд, Карнеги, Вандербильт, Рокфеллер и Пирпойнт Морган.

В обоих случаях - создание могущественного президентского режима и олигархии, вызывающей у населения такое же отвращение, как и американские бароны-разбойники, - Ельцин и его советники считали, что альтернативы нет. Возможно, они были правы. Но независимо от того, правы они были или нет, выбор был сделан.

Администрация Клинтона и его европейские союзники также приняли два ключевых решения, оказавших долгосрочное влияние на развитие событий внутри России и на ее отношения с Западом. Первое - воздержаться от предоставления масштабной финансовой помощи после распада Советского Союза. Второе - предложить вступление в НАТО бывшим странам Варшавского договора в Центральной и Восточной Европе.

Для политиков в Вашингтоне такой выбор казался вполне логичным.

По их мнению, ельцинская Россия была настолько неблагополучна, что оказание ей экономической помощи было бы равносильно сливу денег в "черную дыру". Российское государство должно сначала привести себя в порядок. Только после этого экономическая помощь могла бы принести реальную пользу. Соответственно, Запад оказал гораздо большую помощь Польше, стране с населением, на четверть превышающим российское, чем Москве. В свете триллионов долларов, которые Америка впоследствии влила в безуспешные войны в Ираке и Афганистане, позволительно задаться вопросом, было ли это мудрым решением. Но это было именно то решение, которое было принято. Точно так же расширение НАТО считалось необходимым для того, чтобы привязать к Западу только что освобожденные восточноевропейские страны и гарантировать, что Россия больше никогда их не подчинит. Это тоже можно подвергнуть сомнению, но решение было принято.

Россияне смотрели на вещи совсем иначе.

С их точки зрения, они отказались от коммунизма, приняли то, что до этого презрительно называли "буржуазной демократией", начали болезненный переход к рыночной экономике и приняли такие нерусские идеи, как индивидуальная собственность и многопартийная политическая система, а США и их союзники не приняли их обратно, как блудных сыновей, а держали их на расстоянии. Они чувствовали себя обманутыми. Америка, отнюдь не являясь образцом для подражания и стратегическим партнером, на которого они рассчитывали, казалось, была нацелена на то, чтобы сдерживать Россию. Расширение НАТО было непонятно. Российские лидеры на протяжении всей истории боялись вторжения с Запада. И Наполеон, и Гитлер направляли свои армии в ту сторону. Если Запад имеет благие намерения, то почему он перебрасывает свои войска все ближе и ближе к российским границам?

Американцы этого не замечали. Холодная война закончилась, говорили они. Наступила новая эра, новый мировой порядок, в котором все на одной стороне. О чем же беспокоиться России?

Для Кремля это было лицемерием. Политика по-американски всегда была игрой с нулевой суммой. Холодная война действительно закончилась. Россия проиграла. Запад выиграл.