Путин. Его жизнь и время

Все больше россиян стали верить, что взрывы организовал Кремль, а не чеченцы. Считалось, что Путин занял свой пост слишком недавно и находился в тени Ельцина, чтобы самому организовать такую операцию. Но президент и его ближайшее окружение, "семья", - это совсем другое дело. Они вполне могли решиться на "стратегию напряженности", как назвал ее Джульетто Кьеза, чтобы оправдать введение чрезвычайного положения и отсрочку выборов в Думу.

Спекуляции на тему такого гнусного сценария начались уже через несколько часов после заявления Патрушева. Московский комсомолец", широко читаемый, хотя и сенсационный московский таблоид, который в течение нескольких дней с ликованием заделывал дыры в правительственной версии событий, прямо заявил, что Администрация Президента спланировала "операцию" по дестабилизации России и дала на нее добро после назначения Путина премьер-министром.

Патрушев выступил с опровержением, настаивая на том, что преступниками были "не какие-то мифические заговорщики в Кремле, а совершенно конкретные международные террористы". Но к тому времени шлюзы открылись. На следующий день "Независимая газета", которую читает московская интеллигенция и большая часть либерального истеблишмента, расширила обвинения таблоида. Впервые, - писала газета, - ответственность за взрывы жилых домов в России однозначно возложена на президентскую семью и лично на главу правительства Владимира Путина как фактического спонсора и организатора взрывов. Это обвинение слишком серьезно... чтобы его игнорировать». Через несколько дней Александр Лебедь, генерал в отставке и бывший секретарь Совета безопасности, заявил французской газете Le Figaro, что он "почти уверен" в причастности режима к взрывам. 'Для того чтобы удержать власть, - сказал он, - все средства хороши'.

В стране, где за многие века люди научились ожидать от своих правителей самого худшего, а средства массовой информации, не так давно освободившиеся от железной хватки советской цензуры, имели ярко выраженную склонность путать вымысел с фактом, россияне отреагировали на эти заявления более флегматично, чем можно было ожидать. Кремль хранил молчание. Разговоры о введении чрезвычайного положения утихли. Через десять дней российская армия, сосредоточившая свои силы на границе с Чечней, начала широкомасштабное наступление.

Путин взял на себя руководство войной, и его жесткий, бесцеремонный подход к конфликту нашел отклик у россиян. По мере роста его авторитета внутренние опросы Кремля показывали, что прогнозируемое преимущество примаковской партии "Отечество" на думских выборах тает.

В то же время продолжали накапливаться доказательства причастности правительства к терактам.

13 сентября спикер Госдумы Геннадий Селезнев прервал закрытое заседание парламента, чтобы сообщить, что в Волгодонске произошел взрыв. Странно, что он говорил об этом за три дня до взрыва жилого дома. ФСБ, по мнению оппозиции, должна была предупредить его преждевременно. Затем выяснилось, что мешки, идентичные найденным в Рязани, с маркировкой "сахар", но содержащие, как предполагалось, гексоген, хранились на военной базе недалеко от города. Кремль блокировал попытку создания парламентской комиссии по расследованию и приказал запечатать все официальные документы, связанные с рязанским делом, на 75 лет. К тому времени Ельцин ушел в отставку, а Путин стал президентом. Если ему нечего скрывать, спрашивают россияне, то почему досье держалось в секрете?

Если обойтись без эвфемизмов, то Кремль был обвинен в организации массовых убийств, убийств мужчин, женщин и детей, мирно спавших в своих постелях, ради гнусных политических целей.

Утверждение было головокружительным. Однако все выглядело вполне логично. Летом поступила информация о том, что Кремль планирует ложные террористические атаки, в которых обвинят чеченских повстанцев. В сентябре действительно начались теракты, в которых обвинили чеченских повстанцев. Затем "террористы" были пойманы с поличным при закладке взрывчатки в Рязани и оказались не чеченцами, а сотрудниками ФСБ России. На первый взгляд, все свидетельствовало о чудовищном, хладнокровном заговоре с целью обеспечить преемственность Ельцина, принеся в жертву сотни невинных жизней.

Или нет?

Чтобы попытаться ответить на этот вопрос, необходимо разобрать произошедшее по частям.